365日趣味三昧

マスクメロン栽培 (3)

メロン苗の定植から約３週間が経ちました。ツルは順調に伸びて、今日現在で１.５ｍほどに成長しています。本葉は１８枚で止めるので、間もなく伸びている芯を切ります。８月２０日から受粉も始まって３日目になります。これがやがてメロンとなる成り花です。メロンの完熟は受粉から約５５日なので、順調に生育すれば収穫予定日は１０月１５日頃となります。これが花粉を持つ雄花。花芯が奥の方にあるので花びらを切り取ります。それを雌花の花芯にやさしく擦り付けます。これで受粉は完了。専業農家ではこの作業をミツバチで行いますが、家庭菜園なので本数も少ないため全て手作業。ハウス内は高温、多湿のため汗で全身ずぶ濡れになりながらの作業が約１週間続きます。１本のツルに３～４個付けて、約１週間後形の良い実を１個だけ残して後は切り取ります。次回はその時にアップします。