乱読・積んどく・お買い得!?

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　ちょっと前に読んだ『チルドレン』がとってもヨカッタので、
　伊坂作品２冊目を探していた私。そして、その目にとまったのが本著。
　「砂漠って……？」というタイトルの意味も、読み進めればちゃんと分かる。

　舞台は仙台、そこにある某国立大に通う５人がメイン・キャラクター。
　東堂、南、西嶋、北村に鳥井という、麻雀絡みの姓を持つ男女
　（実際にこのキャラたちは雀卓をよく囲む）が、繰り広げる学生生活。
　そこには日常と非日常が混在し、いかにも大学生の過ごす日々。

だからこそ、本著巻末「解説」のような、西嶋礼賛の読み手が誕生する。
そしてこの「解説」、私がこれまで読んだ数ある「解説」の中でも逸品!!
ま、私のお気に入りキャラは南なんだけどね。

解説にもあるけれど、卒業式で学長が述べた言葉が、この作品の肝。

　　「学生時代を思い出して、懐かしがるのは構わないが、
　　　あの時は良かったな、オアシスだったな、と逃げるようなことは絶対に考えるな。
　　　そういう人生を送るなよ」と強く言い切った。さらに最後にこう言った。
　　「人間にとって最大の贅沢とは、人間関係における贅沢のことである」（p.533）

まさに、これから砂漠に乗り出そうとしている旅人たちへの、最高の餞の言葉である。

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