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2011年06月の記事
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なずな／引き出しの中の絵本たち
隣町の美術館で、福音館書店「こどものとも」シリーズの絵本原画展をやっているというので、出かけてきた。 『ぐりとぐら』の山脇百合子さんや、『きょうはなんのひ？』の林明子さんの絵。 あ、長新太さんの『ドオン！』の原画もある。 なつかしい。というより、絵のひとつひとつ、文章の一言一句がからだにしみこんで、ほとんど自分の一部になっていることにおどろく。 自然に心が浮き立って、記憶の引き出しに眠っていた絵本の一節が、口をついて出そうになる。 「このよで いちばん すきなのは おりょうりすること たべること」（『ぐりとぐら』）「しーらないの、しらないの、しらなきゃ かいだん 三だんめ」（『きょうはなんのひ？』） 絵本が心の栄養になるという言葉の、ほんとうの意味を知ったのは、成長とともに絵本からはなれ、時が流れて、あのころ友達だった本たちに、もう一度出会いなおしたときだったように思う。 生まれてくるちびくまにも、心の引き出しにしまっておける絵本との出会いを、できるだけたくさん、プレゼントしてやりたい。 ところで展覧会を見たあと、お土産売り場で絵本をめくっていたら、売り子のお姉さんに「予定日、いつ？」と声をかけられた。 ちびくまがいると、ふだんならすれちがうだけの人と、ちょっとした会話が発生することが多くて、外出がたのしい。 堀江敏幸「なずな」を読む。 育児をテーマにした小説らしい、というのは読む前から知っていたのだけれど、著者の洗練された文体の印象から、「堀江敏幸」と「育児」が、わたしの頭のなかで、どうしても結びつかなかった。 読みはじめて、納得。 たしかにこれは「イクメン」の物語で、同時に、ファンにはたまらない堀江流スパイスがたっぷりかかった長編小説なのでした。 主人公菱山は、郷里にほど近い伊都川市で、地方紙の記者をしている。 独身で、もちろん育児の経験もない彼が、ひょんなことから、生まれて間もない姪っ子、なずなを預かることに。 周囲の人を巻き込んで、男手ひとつで菱山の奮闘がつづく――という、あらすじにしてしまえばそれだけのストーリーなのだけれど、見事なのは、なずなを中心に人のつながりが生まれ主人公の周りの景色が変わっていく、そのディテールの描きかた。 まず、菱山の脇をかためる登場人物たちが魅力的。 料理上手で情報通、喫茶店兼居酒屋《美津保》のママ。 いい具合に力が抜けた、小児内科医のジンゴロ先生。娘で看護婦の友栄さん。 「伊都川日報」編集長の梅さんは、菱山の在宅勤務をみとめてくれている。 「なずなが来てから私の身に起きた大きな変化のひとつは、周りがそれまでとちがった顔を見せるようになったことだ。こんなに狭い範囲でしか動いていないのに、じつにたくさんの、それも知らない人に声をかけられる」 昼夜の別ない授乳とオムツ替えで寝不足になりながら、ベビーカーを押して取材に出かけるうち、菱山は、今まで気づかなかったあたらしい町の表情を発見する。 電話で連絡をとりあうことが増えたぶん、同僚たちとのコミュニケーションのかたちも変わる。 なずなが初めて涙をこぼす。笑う。寝返りをうつ。喃語が出る。 その生命力に、周りの大人たちはひきつけられ、心を動かし、一喜一憂する。 そして菱山は思うのだ。 「世界の中心は、いま、《美津保》のベビーカーで眠るなずなの中にある」 ４百ページを超える長編を最後まで読みきったら、何だか勇気が出て、赤んぼうをむかえるのがすごく楽しみになった。 育児書を読むのとはちがう意味で気づかされることが多くて、妊婦さんや子育て中のかたにもおすすめです。
2011.06.16
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雪の練習生
朝のさんぽ。妊娠後期に入って、からだが産後にそなえているのか、早朝に目がさめることが多くなった。どうせ起きるのなら、夏の朝の涼しい風に吹かれて、緑のにおいをかいで、鳥の声を聴いて朝のひとときを過ごそうと思い、ここ数日、裏山を散歩している。朝の光を浴びると、からだもしゃっきりして、前向きな気持ちで一日を過ごせる気がする。おなかの子も、風の音や鳥の声を聴いているだろうか。多和田葉子「雪の練習生」を読む。クマ、なのである。語り手がホッキョクグマなのだ。読み始めて、まずおどろいたのはそのことだった。それも、ただのクマじゃない。第一章「祖母の進化論」の「わたし」は人間の言葉を話し、連日会議に出席しながら、かつてサーカスの舞台に立った経験を自伝にしたためている。では単純に、擬人化された動物の物語なのかと思っていると、そういうわけではないらしい。第二章「死の接吻」は、女曲芸師ウルズラ（人間）の視点で語りはじめられる。ウルズラは、サーカスのクマたちの微妙な心の揺れを読みとる力を持っている。ここに登場するクマたちは、労働組合を作ってサーカスと交渉したりするものの、ステージ上でウルズラと言葉を交わすようなことはないし、基本的にクマ的生活習慣の範囲を逸脱しない。やがて、第一章の主人公「わたし」の娘であるホッキョクグマ「トスカ」がサーカスにやってくる。新しい演目の練習を重ねるうち、ウルズラとトスカの間に、ふたりだけの奇妙でやすらかな時間が訪れる。クマと人間の境目が揺らぎはじめたところで、物語は次の世代に移る。第三章「北極を想う日」の語り手は、トスカの息子「クヌート」である。母親が育児放棄（というのは人間の解釈で、この物語によると、トスカには彼女なりの考えがあるのだが）したため、ベルリン動物園の飼育係によって育てられたという設定は、実在し、世界中でニュースになった同じ名前のホッキョクグマと同じだ。クヌートは人の言葉を理解するが、祖母のように人語をあやつるわけではない。したがって動物園の観客には、クヌートの心の内がわからない。いま、「観客にはクヌートの心の内がわからない」と書きながら、わたしはふと考え込んでしまう。同じ言葉を話す、同じ種族出身の生き物だからと言って、町ですれ違う人の、一緒に暮らしている家族の心がわかるとはかぎらない。クヌートと、目が開く前から彼と共に過ごした飼育係のマティアスの意思が通じていないと、誰に言えるだろう。クヌートの成長と共に、例によって曖昧になっていくクマと人間の境界線をたどりながら、ますますわからなくなる。言葉とは、書くとは何か。種族とは、ルーツとは。背表紙を閉じた後も、雪のように真っ白な毛皮の残像と共に、そんな疑問が頭のなかをぐるぐる回ってはなれない。と言って、けしてかたくるしい文章ではなく、数ページに一度はくすりと笑いたくなるような、楽しい文体で書かれているのが多和田葉子の魅力。ああ、もう読んじゃった。また読みたいなあという読書の幸せをたっぷり味わえる小説です。
2011.06.08
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小さなお知らせ
昨年の春、雪国の文学賞で佳作をいただきました。その物語のおさめられた作品集が、この春、１年ごしで出版されました。上記のリンクのほか、丸善やe-hon、HMVでも取り扱いがありました。「百年の雪時計」というのがわたしの小説です。心にのこる雪のものがたりがたくさん収録されて、読みごたえがあります。興味のあるかたは、ぜひお手にとってみてください。
2011.06.02
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雨の日の過ごしかた
この季節、雨が降ると聴きたくなる音楽。畠山美由紀「Summer Clouds，Summer Rain」。１曲目の「まぼろし」が好き。心のさざ波がしずまって、おだやかな気持ちになる。このアルバムが聴けると思うと、雨の日が待ち遠しくなるような、音楽。
2011.06.02
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