(AIモードより)

丹霞焼仏

「丹霞焼仏（たんかしょうぶつ）」とは、
中国・唐代の禅僧である丹霞天然（たんかてんねん）が、
寒さをしのぐために木彫りの仏像を燃やして暖をとったという、
禅宗の有名な逸話（公案）およびそれを描いた画題です。
形や固定観念に囚われがちな人間の信仰心や主観を揺さぶり、
「真の仏（本質）とは何か」を問いかける禅の教えとして、
古くから多くの禅画に描かれてきました。

逸話のあらすじ
ある厳しい冬の日、洛陽の慧林寺を訪れた丹霞天然は、あまりの寒さに耐えかねて、
お堂に安置されていた木造の仏像を引っ張り出して燃やし、暖をとり始めました。
それを見た寺の住職（院主）は激怒し、こう咎めました。
「何という罰当たりなことをするのだ！寺の不朽の名作である仏像をなぜ焼くのか！」
すると丹霞は平然と火をいじりながら答えました。
「いや、私はこれ（仏像）を焼いて、仏舎利（お釈迦様の遺骨）を採ろうとしているのです」
住職はさらに怒って言いました。
「ただの木像から仏舎利が出るわけがないだろう！」
丹霞はすかさずこう言い放ちました。
「舎利が出ないのであれば、これはただの薪（まき）にすぎません。
それなら、もう2つほど持ってきて燃やしても構いませんね」
それを聞いた住職は何も言い返せなくなり、逆に仏の形に執着した罪によって、
眉毛が抜け落ちてしまったと伝えられています。

禅における教え（本質）
このエキセントリックな行動には、以下のような深い禅のメッセージが込められています。

偶像崇拝の打破: 仏像という「形（物質）」を崇めるあまり、
その奥にある「仏性（本質）」を見失ってはならないという戒めです。

とらわれない心: 丹霞にとって仏像は単なる「木」であり、住職にとっては聖なる「仏」でした。
住職は「仏像を燃やすと罰が当たる」という主観的な固定観念（妄執）に縛られていたのに対し、
丹霞は一切の偏見から脱却した自由な境地にいました。

即心是仏: 仏は外にある像ではなく、人間の内なる心にこそ宿っているという
禅の根本思想（脚下照顧）を体現しています。

美術品としての「丹霞焼仏図」
このインパクトのある物語は、後世の絵師たちに好まれる格好のテーマとなりました。
特に有名な作品は以下の通りです。

国宝『禅機図断簡（丹霞焼仏図）』: 元時代の高僧・因陀羅（いんだら）が描き、
楚石梵琦（そせきぼんき）が賛（詩）を寄せた水墨画です。
日本のアーティゾン美術館（東京）に所蔵されており、
ニヤリとしながら仏像を燃やす丹霞と、
それを慌てて咎める僧の対比が生き生きと描かれています。

仙厓義梵の『丹霞焼仏図』: 江戸時代のユーモラスな禅僧・仙厓（せんがい）も、
この画題を親しみやすいタッチで描いており、出光美術館などにその書画が伝わっています。