目玉おやじ（株）

ブルーベル滞在記（その５）

「自由の女神」に登ろうと思い１人でニューヨークに行き、バッテリー公園からフェリーに乗った時は昼を回っており、島に着くと凄い行列で、建物の中も階段を埋め尽くしていました。エレベータに乗る人は女神の台座（１０階相当）までしか昇れません。頭部（２２階相当）まで昇りたい人は下から全部階段です。当然後者でした。一時間半掛かって冠の所までたどり着くと、見晴らしが良く、遠くにマンハッタン島のビル街が小さく見えました。今は無きワールド・トレード・センターも見えました。 しかし、一週間以内にもう一度昇ることになろうと誰が想像出来たでしょう。ロスから東海岸に遊びに来た友達がどうしても昇りたいと言うので、仕方無く連れて行きました。今回は朝早く出発して始発のフェリーに乗れたお蔭で誰も並んでいないから何と１５分で昇り切っちゃいました。 翌日はニュージャージー州の大西洋沿岸にあるアトランティックシティに連れてきました。東のラスベガスと言われる所でカジノホテルがウジャっと有ります。昼から明け方まで何と７軒もカジノのハシゴをしてしまったのです。僕らはスロットマシンで可愛く賭けているだけでしたが、凄い勝負を見る機会がありました。ブラックジャックなので、普通５＄から５０＄のチップで賭けますが、そこでは５００＄チップを２枚ずつ、しかも三ヶ所に置いて一勝負で合計３０００＄を賭けてました。約５０万円ですよ。ディーラーも平然としてカードをさばいてます。３０分以上も見取れてしまいました。その客のテーブルには合計１０万＄ぐらいのチップが山積みになってました。　ホテル街の海側には「ボードウォーク」という板張りの遊歩道を挟んで砂浜が続いており、初夏でしたが気の早いハイレグ美女達が、砂の上に寝そべってました。大西洋の海水に触ったのは、後にも先にもその時だけでした。