おやじのブログ

　今回は土古町の八剣社の社頭付近で見かけた弘法堂を掲載します。
その途中、旧東海道を越えたあたりで「八剣どんぐりひろば」という小さな広場を見つけました。
　この広場の一角に何やら堂らしき建物がある。

八剣社へ向かう途中でもあり、ちょっと寄り道してみることにしました。
旧東海道から南に一本入った交差点の角が弘法堂です。
　当初は番割観音堂かと思っていたが、どうやら違ったようです。
この交差点から西を眺めると八剣社の鳥居が見える距離にあります。

「八剣どんぐりひろば」全景。
　町中でよく見かけるどんぐりひろば、地域の幼児の健全育成を目的として、地域の安全な遊び場として作られるもので、条件を満たせば土地所有者の税金軽減にもなる名古屋市独自の取り組み。

最初に見たときは、以前訪ねたことのある番割観音堂の一つかと思いました。
　ところが、堂には名称を示す木札などはなく、由緒を記した案内板もありません。
何という堂なのか、これだけでは分かりません。
　小さな祠の鬼瓦には火災除けに「水」の文字を入れるほど、地域にとって大切な存在なのかもしれない。
この堂について港区の情報を調べてみたが名称も分からず、地図を遡っても祠や寺の存在は記されていなかった。
　ただ、由緒が分からないからといって、そこに何もないわけではありません。
住宅地の小さな広場、その一角に堂と祠が残されている。
　そして今も地域の人たちが利用する場所として存在している。
こうした光景は、これまで神社や寺院を巡っている中でも何度か目にしてきました。
　正式な寺院や神社として記録されていなくても、地域の人々によって守られてきた小さな堂や祠は、町の歴史を知るうえで意外に興味深い存在です。　

そこで堂内を覗いてみると、須弥壇には弘法大師像のほか、阿弥陀如来像、観音像が安置されていました。
　弘法大師像があることから、少なくとも弘法大師を祀る堂であることは間違いなさそうです。堂内には地域の祭りなどで使われるものと思われる神輿のようなものも置かれていました。

隣の小さな祠にも石仏が一体。
　ただ、大きな前掛けに覆われているため、像容や銘文までは確認できませんでした。
「八剣どんぐりひろば」のこの堂は、結局正式な名称は分かりませんでした。
このブログでは便宜上「弘法堂」と呼ぶことにします。
　正しい名称ではないかもしれません。
もしこの堂についてご存じの方がいれば、ぜひ教えていただきたいところです。