　先日、美術品輸送車から盗まれたゴヤの油絵が、FBIによって発見され、持主であるオハイオ州のトレド美術館に戻ったそうだ。いまのところ目立った損傷はないとのこと。まずはめでたし、めでたし。

　考えられることは、犯人はまだ逮捕されていず、FBIは目星をつけて泳がせているのではないかということ。つまり、犯人はかなり大掛かりな窃盗団なのではあるまいか。もしかすると国際窃盗団かもしれない。FBIはその一網打尽を狙っているのではないか。
　この絵画盗難事件、続報記事への私の関心はまだまだつづく。

　それにしても美術品盗難事件というのは、一般の窃盗事件と比較すると、事件そのものの経緯がなんとなくすっきりしない感じがある。私だけの感じだろうか。美術品の場合、セキュリティーは一般の品物に比べてずっと厳重なはず。個人住宅はいざ知らず、美術館から盗み出すのは相当困難ではあるまいか、というのが一般認識だと思うが、その認識をくつがえすように美術館の盗難が起っている。
　美術館建築における設計上のミスなのだろうか？　オードリー・ヘップバーンとピーター・オトゥールが共演したコメディ映画『おしゃれ泥棒』じゃあるまいし、あんなオッチョコチョイ美術館が現実に存在するわけでもあるまい。
　もっとも、あのルーブル美術館でさえ、歴史的にはあきれるようなポカをやっている。モナリザ盗難（1911年8月21日）はあまりにも有名だが、あの事件後、フランス政府は莫大な懸賞金をかけて犯人探しをした。そして警察当局は、ルーブル美術館関係者はもちろん疑わしき者を徹底的に調べた。そのなかにピカソと詩人のギヨーム・アポリネールも含まれていた。じつはルーブル美術館は、モナリザ盗難以前に、小さなアフリカの彫刻3点が盗まれていた。その盗品彫刻をピカソとアポリネールが所持していたことがあったからだ。
　この盗難事件は有名な事件なのだが、そのわりに誰でも知っているとは言えないかもしれない。はじめは冗談のようなことだった。アポリネールの元秘書の男が、ルーブル美術館のセキュリティーがあまりにも疎かなことに気がつき、警告のつもりで盗みを計画した。そして実行してみると、まさかというか、案の定というか、やすやすと美術館に侵入できたのである。彼は、アフリカの小彫刻3点を盗みだした。そしてそのうちの1点をピカソにやり、もう1点をアポリネールに、最後の1点を新聞社に持ち込んだのである。ルーブルよいったい何をやっているのだ、というような新聞記事が出て、ルーブル美術館の面目はまるつぶれになった。・・・はずだった。ところがあろうことかルーブルの至宝、世界の恋人、モナリザが美術館から消えてしまったのである。
　ピカソもアポリネールも、いわば「前科」があったので徹底的に取り調べられた。もちろんさんざん絞られて、結局、モナリザ盗難事件には無関係とわかって釈放されたのだった。

　このたびのゴヤの油絵盗難事件は、いま第２報に接して、私はその国際窃盗団の存在を予想しはじめている。

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