『†Curse of blood†』第１章 1-13【残光】 | うさぎ風船ＤＸ

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2007/08/18

『†Curse of blood†』第１章　1-13【残光】

テーマ：連載小説を書いてみようｖ(10419)

カテゴリ：物語

　第１章　1-13【残光】
シャルロットSIDE

　生み出された灼熱の炎が、少女の指先から扇状に広がっていく。
　それは一瞬で私の視界を侵食して、激しい轟音と共に炸裂し牢獄全体を揺るがした。
　石壁に反射した熱波と、瓦礫を含んだ噴煙が、真横から私の体を叩く。中央に建てられた巨大な黒十字架が、吹きすさぶ爆風から私とエドゥアルトの身を守ってくれていた。
　目前で私を庇うように身を挺していたエドゥアルトも、石壁に穿かれた大穴に唖然としている。

『あれれ、外れちゃった・・・なんで?』

　自らの魔術の奥義に絶対の自信を持っていたのだろう。少女は自問するように自らの指先を見つめる。
　だが、そこに少女の右腕は存在していなかった。

『あわわ…炎術は血体じゃ制御できないんだ…』

　自らの召喚した炎で蒸発した少女の右腕が、瞬く間に再生していく。泡立つように復元していく右腕だったが、それは丁度、少女の指のつけ根の付近で止まっていた。
　先程の熱風で、室内に飛び散っていた血液の大方は蒸発してしまい、身体を構成する血液の絶対量が不足しているようだった。

『今のはしっぱいー。　でもーこれで終わり♪』

　先の失態も些細な事であるように、ラールウェアは次の詠唱に入る…直前に、ふとその動きを止める。
　どうやら、指先が無くて印が結べないようだ…。

　 (・・・)

　その場を包んだ一瞬の静寂。
　少女を模った血像の頬が、ヒクヒクと引き攣っているのが見えた気がした。
　その愛らしげな仕草と、この少女の持つ残虐性が大きな違和感を感じさせる。

「シャルロット様、俺とファティマ卿がどうにか時間を稼ぎますれば、その間にお逃げあそばせますよう」

「！？」

　私は石畳から立ち上がると、爆風で飛び散った瓦礫の中から、少しでも武器になりそうな鉄片を手に取り、無言でエドゥアルトと肩を並べるように少女と向き合う。魔術も封じられた今の状況で、私が役にたつとは到底思えなかったが、このまま逃げる事だけはしたくなかった。

「ふぅ、困ったお姫様だ。人がせっかく格好をつけようとしているものを…」

　腰が引け、お世辞にも見栄えがする構えとはいえない私の肩に手を置くと、押し退けるように半歩前に進むエドゥアルト。
　こちらに首を傾け、片目を閉じると、そこが貴女の美点だと賛美するように付け加える。
　口調も彼らしくふざけたものに戻っていた。

『まぁ、いいやっ。足りない分はアナタ達からもらっちゃおー』

　魔術を使う事を諦めたラールウェアがこちらにゆっくりと近づいてくる。
　少女の左手の指先が、奇妙に捻じ曲がった鉤爪状に変化していく。
　その赤色の唇が吊り上るのとほぼ同時に、

――ガキィィィ

　エドゥアルトの細剣と少女の鉤爪が交差する。撃ちかわす斬撃は火花を散じていた。
　肉体的な戦闘技術は、明らかにエドゥアルトがラールウェアを圧倒していた。
　しかし、血体である少女にその一刀を浴びせても、水面を撃つが如く致命傷を与える事は叶わない。
　加えて、少女は自らの身体を自由に硬質化させてエドゥアルトを翻弄していた。
　少女の背後からエドゥアルトの援護を試みるファティマ・イスの顔にも、焦りの色が滲み出ていた。
　彼女の武器の特性を考えると、下手に手をだせばエドゥアルトを傷つけかねない。少女の動きを少しでも鈍らせようと輪糸を振るってはいるが、そこに本来の鋭さは感じられなかった。
　しかし、長期戦になれば、生身であるエドゥアルトは消耗し、いつかは少女の攻撃をその身に受けることになるだろう。

――ビギィィィ

「なにっ！！」

　金属が軋みひび割れる音と共に通常ならありえない光景が、目の前で展開する。
　エドゥアルトの持つ細剣。その流れるような曲線を描いた鍔から先、そこに在るべき刀身が消失していた。
　ラールウェアはその身体を反転させるように、細剣の刃を握ったままの右腕を一閃させる。

「ぐあっ！！」

　小さな悲鳴と共にエドゥアルトの胸元から血飛沫が飛び散る。
　その瞬間に背後に身を引いたおかげで、致命傷には至らない。しかし、今の彼に次の攻撃を避ける力は残ってはいないように見える。
　私はともすれば、折れそうになる心を奮い立たせる。既に戦況はどのように戦うかではなく、いかにして逃げきるかを考えるべきなのかもしれない。

「・・・」

「なっ！！シャルロット様…何をっ！？」

『へぇ～♪』

　エドゥアルトを庇うようにラールウェアと対峙した私に、驚きの声をあげる2人。

「ラールウェア＝オルカザード…。貴女の狙いは私でしょう？」

『他人の為に命を捨てるの？』

　その表情はあどけない子供のように無邪気さに溢れていた。

『じゃあ、お姉さまのご期待を裏切っても悪いし♪』

　言葉とは裏腹に少女は後方、近接するファティマ・イスに向け細剣の刃を投じる。
　それは私を助けに入ろうとした、彼女の左肩に吸い込まれる。

「くぅぅ」

　不意をついた攻撃に、ファティマ・イスは口から悲鳴を抑える小さな響きを漏らし、その場にくず折れる。

『さて、これ以上邪魔者が入らないうちに終わしちゃおうか♪』

　まるで防御を考えていない少女の攻撃を、どうにか受け、はじき返す。
　唐突に死角から振るわれる少女の右腕、それを避ける為に身を翻した瞬間、鉤爪のようなものが生えた左手が、私の細首に絡みつく。そのまま、締め上げてくる。

「ひゅうぅ・・・」

　喉の奥から空気が漏れるような音が聞こえる。
　私の身体は自らの意思から切り離され、その場に崩れるように膝をつく。
　ラールウェアの腕に圧され、膝を折った姿勢で体が反り返る。
　力を失った両腕が重力に引かれ垂れ下がる。手に持った鉄片が、その束縛を離れ虚しく石畳を跳ねる音が聞こえた。

　 (苦しい…苦しい苦しい苦しい…)

　指先が虚しくあがく…もがく

――コトッ

　何かが触れる。

　 (嫌だ、死にたくない…)

　私は無我夢中で指先に触れたそれを、ラールウェアに向かい突き出していた。
　なんの手ごたえも無い。それは血体の腹部に意とも簡単に潜り込む。

『悪足掻きは見苦しいよ♪』

　少女の愉悦に満ちた顔が次第に薄れていく…意識が途切れかけた、その時に異変は起こった。

――シュゥゥゥゥシュュ…

『なっ！？』

　ラールウェアの身体が震えるように波打ち、不自然に歪む。
　私を捉えていた左腕が、少女の意思とは無関係に硬質化を解かれ液体に戻っていた。

「ゲホッ、ゴホッ…」

　私は急速に覚醒する意識と共に、少女の胎内に突き入れた右手から、脈打つような暖かさを感じていた。

　 (・・・熱！？)

「ファティマ様っ！蛍輝石ですっ！！」

　私の言葉に僅かに目を見開き、その意を汲み取ったファティマ・イスは肩膝をついた姿勢のまま、少女の中、私の掌で輝く蛍輝石を輪糸で撃つ。

――ギィィィィン…

　何かが断ち割れる音と共に、室内の暗闇の配置図が上下逆転する。
　蛍輝石はその中心にある光核を砕かれた瞬間、そこから目も眩む幾筋もの青白い光輝を放つ。それは同時に膨大な熱量を辺りに撒き散らしていた。
　右手に走る焼けるような痛みに堪え、弾けながら発熱する蛍輝石を握り締める。

――バシュウュュュ…

『やっ、やめっ…うあぁぁぁぁ…』

　少女の血体は苦悶を迸らせながら、その中心に吸い込まれるように蒸発していく。
　まるで蛍輝石の放つ最期の輝きに、その命を吸い取られていくように見えた。

『人間の分際で…よくも…』

　周囲に立ち込めていた、禍々しい気が淀むように霧散していく…石畳に赤茶けた砂のようなものが降り積もる。

『で、でも、アナタ達が…こ、こで死ぬことには…変わりはない』

　ぞっとするほど老獪な声残し、ラールウェアの血体は完全に消失した。　
　先ほどまで感じていた、何者かに覗かれている様な感覚も同時に消え去っていた。
　私は鼓動にあわせ右手から走る鈍痛に顔をしかめた。かなり重度の火傷に見える。
　だが、それに構っている時間は無いように思えた。視界が燻されたようにくすんで見える。

救護室は熱中症で満員な今日この頃（ぇ

考えていたのとはちょっと違う形で、シャルロット篇の第一章部分が終了 (笑
今回も半角1万文字オーバーなので、続きはフリーページでお願いします。
1-13【残光】は半分どころか9割9分、寝ながら書きました。

とりあえず、今から寝ます (〃~∇~〃)zzz｡o〇○
起きたら改稿する予定ですが、今回も内容が酷そうですorz

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Last updated 2007/08/18　01:03:50 PM

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1-00【世界】
1-01【神都】
1-02【古怪】
1-03【呪夜】
1-04【蠱毒】
1-05【残光】
1-06【脱出】
2-00【老卿】
2-01【籠姫】
2-02【我意】
2-03【涜聖】
2-04【慫慂】
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2-06【聖堂】
2-07【神韻】
2-08【首人】
3-00【過去】
3-01【鷹眼】
3-02【決断】
3-03【船旅】上
3-04【船旅】下
3-05【真実】
3-06【魂牢】上
3-07【魂牢】中
3-08【魂牢】下
3-09【神娘】
3-10【聖座】
3-11【終焉】完


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09/11/09(月)
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09/11/03(月)
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09/06/21(日)
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09/05/12(火)
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09/05/01(金)
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09/04/26(日)
>>月ノ章　0-00【屍族】b
09/04/26(日)
>>月ノ章　0-00【屍族】a
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08/09/26 (金)
>>月ノ章　0-09【潜入】
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08/09/12(金)
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08/08/10 (日)
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08/08/07 (木)
>>月ノ章　0-04【双子】下a
08/08/04 (月)
>>月ノ章　0-03【双子】上
08/06/13(金)
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08/06/07(土)
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08/06/05(木)
>>月ノ章　0-01【闇商】上
※以下略
>> †Curse of blood†時更新

月ノ章【ミューク編】
0-00【屍族】
0-01【双子】上
0-02【双子】中
0-03【双子】下
1-00【日常】
1-01【慧眼】
1-02【聖船】上
1-03【聖船】下
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1-05【脱出】
1-06【余談】
2-00【呪地】
2-01【灯台】上
2-02【灯台】中
2-03【灯台】下
2-04【国境】
2-05【女難】
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3-01【月兎】
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3-03【水都】
3-04【天敵】
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3-07【取引】上
3-08【取引】中
3-09【取引】下
3-10【凶刃】上
3-11【凶刃】中
3-12【凶刃】下
4-00【迷途】
4-01【因縁】
4-02【再会】
4-03【技師】
4-04【出立】
4-05【奇縁】
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4-07【霊廟】
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※以下略
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血ノ章【ラグナウェル編】
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