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May 19, 2024

DHHUその13

カテゴリ： DHHU

DHHUその13

「続け！雪山、夜叉、石熊ァ!!」

　良く通る大きな声で叫ぶ星熊童子。雪山、夜叉、石熊の三人は外套を脱ぎ捨てレスラー衣装のような全身スーツ姿になる。そして金棒、鎖鎌、薙刀の武器を構える。

「ラ～～～～～～～～～～」

　雪山が発声、重厚感のある男性ボイス。

「ら～～～～～～～～～～」

　夜叉が発声、高音のソプラノ女性ボイス。

「RA～～～～～～～～～～」

　石熊が発声、豊かな安定感のある女性ボイス。

　星熊の撥ね飛ばしたゾンビをリズミカルに狩っていく三人。まるでミュージカルのように踊りながら歌いながら闘技場を舞う。

『何という事でしょう！　あまりに華麗！　あまりに素晴らしいパフォーマンス!!　これがチャンピオンの率いるチームの余裕だぁ!!』

　机を連打で叩いて興奮する蜃。

『本日デビューする3人は血のにじむ訓練を受けて来ました。その成果が出ているのでしょう。チャンピオンの星熊童子は自身が目立ちすぎないように立ち回ってますね』

　紅が解説する。

『そして499体を突破！　ボスゾンビの登場です!!』

「カアアアアアアアッ！」

　カラス天狗ゾンビが出現。六角棒を構えて振り回している。

「カアアアアアアアアア！」

　星熊童子に肉迫するカラス天狗ゾンビ。六角棒の突きを見切って掴む。

「デイデイデイデエエエエエエエイッ！」

「カアアアア」

　立ち上がって羽を広げるカラス天狗ゾンビ、星熊童子は矢のようなスピアータックルを仕掛けて地面になぎ倒す。そして両足を掴んで回転を始める。

「１．２．３．４．５……」

　観客が星熊童子のジャイアントスイングの回転に合わせて声を上げる。

「行くぞオラッ！」

「フィニッシュだ！　鬼スパーク!!」

　背後から両腕を掴み回転して落下。カラス天狗ゾンビは顔面は潰れたトマトのように粉砕された。

「オオオオオオオオオオオッ!!」

「おおおおおおおおおおおっ!!」

　腕を上げて叫ぶ星熊童子に合わせて叫ぶ観客たち。闘技場内の興奮は最高潮に達していた。

『決まったー!!　流石はチャンピオン!!　チーム月光のタイムを1秒速くクリアーです!!』

　――控室のケン達は固唾をのんで鬼衆の戦いをモニターで眺めていた。

「あのチームの後にやるの嫌だなぁ」

　ネスターが言った。

「やることをやるだけだ」

　ラーニーは斧と盾をチェックして言った。

「1位は無理に狙わずにボスクリアを目指すのが良いと思うぜ。それでSSSには勝てるだろうしな」

　アンディが言った。

「アンディの言う通りだ。あまり手の内も見せたくないしボスゾンビクリア優先で行こう、作戦はAプランで」

　ケンはカードデッキを眺めて言った。

「あいよ」「はい」「了解」

『さぁいよいよ1回戦最終チームです！　勇者Kｓ入場!!　今回初参加のゲストチームです!!　どんな戦いを見せてくれるのか～？』

　闘技場の中心に移動するケン達。ブザーが鳴るとゾンビが一斉に飛び出す。

「ファランクス！」

　盾を持った兵士の集団を召喚するケン。自分達を囲むように展開、ゾンビの進行を受け止める。

「退魔の光！」

　アンディが分厚い書を掲げるとファランクスの盾が白く輝き出す。盾に触れたゾンビから煙が上がり始める。

ケンの横でネスターは呪文を唱えている。

『ああっと！　これは何かの作戦でしょうか！　盾の兵士の中にこもっているチーム勇者Ks……おや？天井付近に魔法陣が見えます！』

　次々と現れるゾンビ。やがて闘技場一杯となる。

「そろそろいいかな。やってくれネスター」

「おう！　見さらせ俺様のド派手魔法をよ!!　爆裂波動炎壊砲!!」

　天井付近に展開された魔法陣から火の玉が大量に降り注ぐ。ケンたちを除いて闘技場全体を火の海に変える。

『これは凄い！カウンターが一気に499に達したァ!!』

　ボスゾンビが登場。ワーベアの大男ゾンビがよだれを垂らしている。

「オリャアアア！」

　ラーニーは全身の人工筋肉を引き絞り。斧を投擲、ワーベアの脳天を粉砕した。

『あーっと！　一撃で決まった！……10秒差でチーム勇者Ksは3位!!　しかし初参加でこのタイムは凄いぞ～～～!!　4番目と言うのもありますがよく練られた作戦でした！　手の内をほぼ見せてないので次のバトルにも期待が高まります!!』

＊＊＊

　控室に戻ったケン達は座って一息つく。

「やっぱ俺たち最強じゃね？　これは固定ファン突いちゃうカモ？」

「良い感じに作戦が決まったな、正直【ゾンビ源藤高雅】が出なくて良かったぜ」

「そうなのか？」

「黒谷月が瞬殺したから解りにくかったが……本物の強さを知ってるからな。ワーベアを仕留めたあのラーニーの投擲では終わらなかっただろう。後一手必要だったかもな」

「運も自分らには味方してるんだきっと」

　ラーニーは戻ってきた斧を拭きながら言った。

「第二回戦も足止めしてネスターの魔術とラーニーの攻撃力で仕留める作戦で行こう。第三回戦までカードの消耗は出来るだけ避けたい。ファランクスも今日は後3回が限度だし」

　ケンはチーム月光と鬼衆のリプレイを見ながら言った。

「第三回戦はクラウン奪還より生き残る作戦で行く。チーム月光と鬼衆が潰しあってくれるはずだ後はSSSを捌けばいい」

「俺たちは優勝が目的じゃないもんな……ここで怪我とかしたくねー」

「良い経験にはなると思うが自分らは【凶】を仕留めるのが目的だからな」

「そういう事。センジョーと黒谷月の機嫌をとりつつ生き残るのが最優先」

＊＊＊

　――チーム月光の控室。

「次は1位を取りに行きますか華月様？」

　ジークベルトは大鏡の前に座る華月の後ろからポニーテールの髪を触りながら言った。

「それもいいが観客を湧かせる快感というのも悪くない。鬼衆の試合を見てそう思ったのだ」

「バトル自体は退屈でしたか？」

「退屈ではない……だが時間制限があるからな。あれやこれや試してる暇がない結局勝ち方に拘った方が良いかもしれん」

「次は連続大型モンスター討伐……どのように行いますか？」

「そうだな……盛り上げる演出勝ち方……ではこう言うのはどうだ？」

　華月は振り返りジークベルト、斎藤、佐久間に視線を向ける。

＊＊＊

――第二回戦：ジャイアントキリング（大型モンスター連続狩猟）

　チーム：鬼衆
　チーム：SSS
　チーム：勇者Ks
　チーム：月光

　くじでジャイアントキリングの順が決められた。

　ジャイアントキリングに登場する魔物は4体。

　キメラ、ゴーレム、高位アンデッド、不明

　個体差はありキメラが一番強い組もあればアンデッドが一番強い組もある。
　バランスは仙丈隼磨が考え召喚の術を組んである。
　モンスターの登場順はランダムである。

『さぁ始まりましたジャイアントキリング！　これは闘技場でも目玉の闘技です!!　紅さん、仙丈氏、この闘技のポイントをお教え下さい』

『ジャイアントキリング、正にその通り。単に体が大きな魔物もいれば一生目にする事がないであろう強力で希少なモンスターを狩るチャンスがあります。達成できれば大変名誉なものとなります』

『レアモンスターは過去闘技場で死んだ者、もしくは自分が回収した者だ。この【領域酒樽】の中ではそれらは元の状態で顕現する。レアモンスターに逆に狩られて死ねば領域酒樽に回収される事になるかもな』

『お～これはかなりデンジャラスでエキサイティングな闘技です！　早速チーム鬼衆の前に最初のモンスターが登場！』

　現れたのは銀色に輝く金属のパワーアーマー。

『あーっと！これはメタルゴーレム・KAMINA＝MK4だぁ!!　KAMINA製のパワーアーマーをゴーレム化したあまりに非人道的な兵器！　この組で一番強いのを最初に引いたかー？』

「メインシステム戦闘モード起動。ターゲット確認。排除開始」

　ブースターで突進するＭＫ４、金棒を担いだ星熊童子が前に立つ。

「距離を取っての引き撃ちじゃねーのか？」

　星熊童子は過去に前機体のＭＫ３と戦闘し破壊している。その時ＭＫ３は絶えず距離を取り引き撃ちで飛び道具をばら撒いていた。
　対して星熊童子は魔力でコーティングした皮膚でそれらを受け止め筋肉で弾き返して戦った。弾切れと同時に金棒が炸裂しＭＫ３は粉砕された。

「本配備されてるKAMINAアーマーより火力は押さえてあるって事だが……あれは痛かったぞ」

　MK4は無言で両腕のブレードで斬りかかる。

「距離を詰めての近接戦闘、それだけで終わるタマじゃねえよなぁ」

　金棒で受け止める星熊童子、ブレードの衝突で火花が散る。

「KAMINA製のAIじゃない所が攻略の鍵だよなこれってよぉ～」

　星熊童子はKAMINA製のAIを搭載した戦闘アンドロイドにパワーアーマーを装着した機体の強さを知っている。それと比べるとゴーレムは解りやすかった。

「連携、なんだよなぁ！」

　雪山、夜叉、石熊の3人がMK4に3方から攻撃を加える。

　ゴーレムがターゲットを絞り切れず反撃を入れようとすると他の3人が攻撃を加える。

「連携なら【ヴァルキリー】にも負けんぜコイツらはよ！」

　攻撃を浴び続けたMK4はやがて煙を上げ膝をつく。

「硬いのは相変わらずだよな……じゃあフィニッシュ決めるか！　いくぞ雪山、夜叉、石熊！」

　星熊童子が金棒を前に突き出しMK4に向ける。3人はそれぞれの武器を金棒に当て魔力を注ぎ込む。

「くらえ！　鬼ファイナルキャノン!!」

　魔力を帯びた金棒を発射。MK4の胸に命中し闘技場の壁まで吹き飛ばす。金棒はそのまま螺旋回転を続け火花を散らして装甲を削っていく。そして内部に到達しゴーレムのコアを破壊した。

「アダマントじゃなくて良かったぜ。量産型はチタン合金だったな」

　MK4はそのまま沈黙。金棒は飛んで星熊童子の元に戻って来る。

『あーっと！　やりましたチーム鬼衆!!　難敵相手に冷静に立ち回り最後は魅せてくれるフィニッシュムーヴ!!　流石チャンピオンです!!』

『新ユニットの三人の動きも良かったですね』

『ユニット名は2回戦の後に公開だ』

　続いてのキメラ、骨馬に乗った骨騎士を難なく撃破。最後に出てくるのは――

「ぬうりひょん！」

『おおおっと!?　彼はチャンピオンの最大のライバルと自称していたぬうりひょん！　仙丈氏の領域酒樽の力でここに蘇った～～～～～～!!』

「ふぇふぇふぇふぇふぇ……仮初の姿でこの場所限定とは言え貴様と戦う事が出来るとはなー！　星熊ァ!!」

　着流し姿で長い後頭部、痩せぎすの男ぬうりひょんは杖剣を抜く。

「ふぇふぇふぇふぇふぇ……」

　ぬうりひょんの姿が4人に増える。

「ほう、お得意の分身か」

「そうだ、俺の特技は良く知ってるだろう？認識操作により俺は4人の存在となった」

「は！　だが実際の所そうじゃねえよなぁ!!」

　星熊は振り向き様に裏拳を放ち『そこにいないはず』のぬうりひょんの顔面に命中させた。

「がはっ!?」

「存在を認識しようとしまいと殺気は消せないんだよなぁ！　俺との対決にこだわるあまり殺気を消せてないぜぬうりひょん」

「くそ……俺の歯が……だが今ので目が覚めた。貴様の言う通り冷静さを欠いていた、ここからは油断無しで行くぞ」

『ああーっと！　ぬうりひょんの姿が完全に消えたー!!　これはどういう事なんでしょう』

『ぬうりひょんの能力だな。実際に消えている訳ではなく認識操作によってこの場にいる者全員に消えているように見えてる』

『紅さんそれは透明化と何が違うのでしょうか？』

『透明化であればマーキングできればその場で居場所が解る。しかしぬうりひょんの場合はマーキングしても気付かないのだ』

『なんとこれはとても強力な能力！　ぬうりひょんがその昔妖最強を自負していたのも分かりますね』

　チーム鬼衆はお互い背中合わせとなり同士討ちをしない陣形をとる。

『これは有効な戦術になりえるでしょうか？』

『いや、どうかな？　ぬうりひょんの厄介なのは既に誰かに成りすましている可能性もあるって所だ。背中合わせをしている味方が本人かどうか解らねえぞ？』

　仙丈隼磨が言った。

『なんとなんと！　それは恐ろしい……仙丈氏の言われた戦法をぬうりひょんが行っていた場合チーム鬼衆は絶体絶命のピンチです!!』

「ぐげげげげげげ……」

　突如呻き声が聞こえる。夜叉童子の鎖鎌の鎖が揺れ闘技場の真ん中で先の分銅が暴れている。

「鬼スイング！」

　鎖分銅が暴れている箇所に金棒をフルスイングする星熊童子。

「ぐぎゃあああああああああっ！！」

　何も無い空間から顔面を陥没させたぬうりひょんが転げる。

「ば、ばかな……なぜ俺の認識操作が……」

「夜叉の奴をナメ過ぎたようだな！　お前が分身した時から既に夜叉は鎖分銅に魔力を乗せ自動追尾を行っていた。一度放った鎖分銅は相手を見失うと周囲を手あたり次第に探し始める。この闘技場にお前がいる限りその内当たるって寸法よ」

「そんなちゃちな戦法にこの俺が……」

「ああ!?　シンプルで強いだろうが？　ちなみに俺は鬼バインドボイスでお前の耳を破壊する気満々だったぜ。広範囲攻撃には対処できねーだろ？」

「無念……」

　消えていくぬうりひょん。

『ああっと！　ぬうりひょん消滅！　ここで鬼チームの第二回戦終了です!!』

『ぬうりひょんの奴は最初から姿を消し一撃必殺を放てば勝てていた。奴の親父は正に最強にふさわしい妖だったぜ。息子のアイツは性格に難ありでそこが弱点だった』

『おお～これは非常に有益な情報です！　ぬうりひょん最強時代もあったのですね～ありがとうざいます仙丈氏』

続く

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