シンガポール

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2003.02.21

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ミミミは固まったまま動かない。
立ったままオレは夢から覚めたような気持ちになった。
どこかで拒絶していたが、オレは、わかってしまった。
「どこ行った？」
テルが、雀マットを拭く作業をやめてオレに問うた。
「このへん、飛んでたよ。」
「このへんかよ、ミミミは今ごろ、香港あたり飛行してるぞ」
口元を歪めただけの笑みを浮かべてテルが言った。
「どういうクスリだよ」

質問しか浮かばなかった。
「飛べるんだよ、飛べただろ」
まだ顔を歪めたまま、テルは短く説明した。こいつの笑い顔は、
笑いだか怒りだか、時々わからない。
「ねえ、麻雀まだなの麻雀。」
退屈そうにカラコが、テルに向かって言った。
クスリの説明はもうよせ、という意味に聞こえた。
ノブは、あお向けになって寝ているが、目が開いている。
「おまえの次に、こいつも飛んだ」
ノブに視線を落としたオレに気付いたテルが言った。
「テルおまえは飛ばないのかよ。」

そういえばテルの顔色があまりよくない。
何度か試して、疲れているのかもしれない。
「カラコは？ってゆうかこれ、カラコのお姉さん？」
これ、というところでミミミを指して、訊いた。
「ちがう」

「わかんない」
こいつらとの会話は全く要領を得ない。
まだクスリが、抜けきれていないのかもしれない。

「オレは、寝てただけか？」
浮遊体験は、実感として残っている。まだ少しなら、飛べる気もする。
「ああ、何度か寝返り打ってただけだ。ミミミにイタズラされてな」
テルが答えた。オレはミミミを見た。立膝にうなだれたままだ。
たまに、人差し指だけ動く。腰のあたりの地肌が見える。白い。
この女はさっき、庭で裸で遊んでいた。真昼間に。
ミミミを見ているオレをななめから見ているカラコの視線に気付いた。
カラコに視線を移して、「ってゆうか、こいつ誰なんだよ」と声を荒げず言った。
邪まなイメージをカラコに見透かされないようにするためと、
オレはいたって落ち着いているんだということをアピールするために、
努めて声のトーンを下げて言った。
「キレイなコでしょ」
カラコは、オレの質問には答えなかった。オレは言葉に詰まった。
確かに、キレイだ。しかしカラコも非常にキュートであり、オレがここでミミミを
「キレイだ」と言ってしまうと、カラコがキレイじゃないようなニュアンスの表現
になってしまう。ミミミのキレイだが、カラコもキレイだ。これではただのバカな
男になってしまう。それぞれ違う美しさを持っている、ということを伝えたかった
が、上手い言葉が出てこないから、黙っていた。
ふと、ミミミが動いた。首を上げて虚空を見つめていた。
みんな一瞬ミミミに注目したが、ミミミは視線を宙に定めたまま、また固まった。
ノブはあお向けになって寝たまま、目をみひらいてぴくりともしない。

「そういや麻雀はどうしたんだよ」
テルに訊いた。
「麻雀なんかどうでもいんだよ、ミミミにおまえのこと話したら、会いたい、
ってゆうから連れてきたんだよ」
オレの何をもってこの、ミミミという女は会いたいと思ったのだろうか。
オレは自動車の部品を作る工場に勤めている。オレの作っている部品が、
自動車のどこに使われているのかはよく知らない。一度聞いた事があるが、
構造をイメージできなかったから忘れてしまった。自動車にも、部品にも
興味はない。ただ、雇用されているから労働している。
何の取り得もない３０男だ。
「・・・行ってきた」
後ろから、それもかなり近い距離から声がしてオレは驚きながら振り向いた。
「シンガポール、行ってきた」
といいながらミミミが、またオレにからみついてきた。
耳に熱い息が容赦なく浴びせられてオレは少し、カラコの視線が気になった。
テルは口を歪めているだろう。
ノブは、まだあお向けのまま動かない。
オレは世界地図をイメージしたが、シンガポールの正確な位置が捕捉できない。
この女の目的がよく、わからない。

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