クラクション

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2003.10.11

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昼の12時ごろに目が覚めてこれ以上寝ているのも苦痛だから仕方なく起きてコーヒーを飲んで朝飯を食う。朝飯を食ってから夕方になってビールを飲み始めるまでに腹を空かせるため、つまりは酒を美味くのむために腹をすかせなければならないわけだがそのために、外へ出て日の光を浴びて、朝と夜の境目をはっきりとさせておかなければならず、だからなにも用事がなくとも街へ出かけることにしている。この場合の「街」とは地方公共団体を表す単位の「町」とは違っていて、店が集まっていて人が集まる場所という意味の「街」であり、説明なしにオレが「街」という場合はおおむね池袋のことを指す。

東京に出てきたときの最初のターミナル駅が池袋だった。オレは18だか19だかそれぐらいのころ埼玉の朝霞市というところに住んでいたが朝霞から東武東上線の準急で池袋までは20分だった。その当時池袋はとてつもなく巨大な街だという印象しかなかった。フットワークのいい棲家を求め、やがて池袋に限りなく近い土地に移り住んでからは巨大な街であるという印象は無くなったが、歩きづらいし不愉快であるということにはかわりなかった。

ある日自転車を手に入れた。
歩道には無秩序に歩く人がひしめいていて自転車での走行は困難を極めた。ところが人ごみからはじき出されるようにして車道に出た瞬間、恐ろしくスムーズにオレの自転車は進行した。渋滞で停止しているクルマの流れの左端の路肩をバランスを保ちながら細くつたうようにして走った。他者による障害はほとんどなかった。進路を塞ぐのはオートバイだけだったが、そういうときは苛立ったように対向車線に飛び出たり、歩道へ入りこんだりしてクルマ２，３台をショートカットするのだった。自転車を手に入れて、フットワークのよさを実感するようになった。

街はまだオレやオレの自転車を受け入れてはくれない。その証拠にオレやオレの自転車はクラクションを鳴らされる。ホーンの長さやトーンやリズムや音量で、クルマの中にいる人間の苛立ちや表情が伝わってくる。クルマの中の人間はクルマの中が完全に安全だと思っている。だからクルマの中からしかクラクションを鳴らさない。路上を歩いていて前を無秩序に横切ったりふいに立ち止まったりするカップルがいたとしてもクラクションを鳴らせない人間がクルマの中でだけクラクションを鳴らしている。路上だとトラブルに鳴るかもしれないからだ、クルマの中にいれば安全だと思っているからだ。速く走れるのはクルマではなく自分だ、おれは鉄のボディを持っているから強いのだ、人や自転車のせいでスムーズに走れない、無秩序な歩行者や自転車は視界から去れ。

そういった苛立ちが伝わってくると自転車のオレはわざと車道中央に寄り速度を緩めて後ろの苛立ったクルマの前に立ちふさがる。それでも鳴らされたときには、スタンドを立てて車道中央に自転車を停め、後方の進路を完全に塞ぎ停車させ、運転席側に詰め寄るか、酔っ払っていたらボンネットの上に飛び乗って、もしキレてみさかいがなくっていたらフロントガラスをバットで叩き割るかもしれない。
運転席の男が弱々しく出てきて、決まって口にする言葉はこうだ、
「警察いこうか」
ふざけるな。トラブルを自分で収束する覚悟のないやつに、クラクションを鳴らす資格はない。

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