blog the seventeen（いまの気持ちを17文字で）

2024年08月18日

どのくらい近いと「実家」だといえる？

テーマ：国語・日本語(181)

カテゴリ：！なことば

101歳の父の容態が安定してきたのでここ２週間ばかりは実家に帰っていません。と書きながら思いました。ここでいう「実家」という言葉の使い方は正しいでしょうか。というのも、現在私が帰って泊っている和歌山の「実家」は生まれた家でも暮らしていた家でもなく、親が住んでいる（住んでいた）場所に過ぎないからです。

２か月前に高齢者施設に入るまで両親が暮らしていた家は私が大阪で独立した生活を始めた後で建てられた家で、私が生まれ育った家は別のところにあります。それでも私は現在の家に戻ることを「実家に帰る」と書いてきました。ところがこの家に１週間以上連続して滞在したのは今年になってからが初めて。これまで家族連れで泊ったことはありましたが、せいぜい数日間のことでした。

そんな家を「実家」と呼んでいいものか、実家とは生家のことではないのかという疑問がふとわきました。

言葉を検索してみると、本来は嫁（または婿養子）の結婚前の家を指すみたいなことが書いてあります。たしかに戦前の法律の下ではそうだったでしょう。ただ戦後に少しずつ意味が広がって、私のように親とは別に暮らす人が自分の生まれ育った家のことを指すようになったとか。でも、親が生家とは違う家に引っ越した場合はどうなるのでしょう。それでもそこが実家でいいのでしょうか。

ただ私の場合、親の引っ越し先が元の家の目と鼻の先だったので「実家」と呼ぶことに違和感はありませんでした。

私の子供たちは大学進学までは奈良で育ったので実家は奈良ということになるでしょう。が、私は最近２拠点生活をするようになり、沖縄にいるほうが奈良よりも長くなっています。そうなると、彼らにとって現在の実家は沖縄になるのでしょうか。あまりそう思っているとは思えず、せいぜい「お父さんの沖縄の家」ぐらいの感覚ではないかなぁ。そう考えると、「実家感覚」は元の家との距離によるのでしょうかね。

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