おいでやす。郡山ハルジ ウェブサイト。

聞き手 : こんにちは。インタビュー形式、久々ですね。

郡山ハルジ : 2011年の東日本大震災のボランティア以来、15年ぶりですね、たぶん。

聞き手 : 私個人は実のところあまりお遍路さんに興味があるわけではないのですが、それでもいいでしょうか。

ハルジ : はい。私自身、別に仏教徒でもないし、決して信心深い人間でもなく、あまりお遍路さんをしそうなタイプではないと自分でも思うし、周りの人も意外に思っているような気がします。

聞き手 : ではさっそく、そんな不信心者がお遍路さんをやろうと思ったきっかけから教えて下さい。

ハルジ : 6〜7年前、会社の同僚がお遍路さんに行ってきて、そのプレゼンテーションを聞いた時に羨ましいと感じました。今思えば、たぶん四国巡礼1200kmの「通しお遍路」ではなく、徳島とか香川の一国お遍路だったんだろうと思うのですが、白装束に菅笠を被り金剛杖をついて山道を登っている写真を見て「自分もいつかやりたい」と思ってました。

聞き手 : アコンカグアとか、お遍路の山道以上の経験をされている人でも、「羨ましい」とか思うものなんですね。

ハルジ : そうですね。一言でいえばその写真やプレゼンテーションに、お遍路さんの「精神性」みたいなものを感じたんだろうと思います。あとは、「体力試し」みたいなところも誘引の一つだったと思います。

聞き手 : 山道を含め、毎日2〜30kmを歩く体力が自分にあるか、そのチャレンジということですね。

ハルジ : まあ、そんな感じです。あと、この年になるまで四国に行ったことがなかったので、それも要因の1つですね。

【お遍路さんの1日】

聞き手 : 歩きお遍路さんの典型的な1日を教えてください。

ハルジ : 起床はだいたい6:00、朝食は6:30くらいが多いです。1時間やそこらで身支度して7:30から8:00に宿を出発。歩くスピードは舗装路であれば時速4km、山道は時速2kmくらいでしょうか。昼食は、座って食べられる場合と、カロリーメイトや菓子パンのような歩きながら食べる行動食となる場合とが半々くらいです。寺院で参拝するのに1軒30分。日によりますが1日平均すると2〜3軒で1時間から1時間半。次の宿にチェックインするのが16:00くらい。風呂に入って洗濯して夕食が18:00。翌日の準備や経路の確認に2時間くらい。寝るのは21:00とか22:00くらいですね。

聞き手 : 8時間は睡眠が取れてる感じですね。夜に目が覚めたりしませんでしたか。

ハルジ : 疲れている時は夕食の後、眠気に抗えずに翌日の準備もせず20:00時くらいに寝てしまうこともあって、そういう時は深夜0時くらいに目が覚めたりします。その後すぐ眠れることもあれば、目が冴えてしばらく布団の中で考えごとをしていることもある。

聞き手 : 歩いているのが8:00から16:00のうちの6〜7時間くらいですね。休憩は登山みたいに頻繁に取るんですか？

ハルジ : 個人によって差はあると思いますが、2時間に1回くらいは休んでたんじゃないですかね。遍路みちには遍路小屋という休憩所がだいたいそんな間隔で設置されていて、疲れていれば休むし、元気な時は休まず続行という感じでした。

聞き手 : お聞きしていると、登山やハイキングを趣味にしている人なら同じような感覚というかペースで歩きお遍路にスムーズに移行できそうな感じですね。

ハルジ : そうですね。歩きお遍路さんの装備を見ると、元々趣味で山登りをしている人がほぼ同じ装備で歩きお遍路に臨んでいるように見受けられました。バックパックとかシューズとか、まさに山の装備のお遍路さんは多かった。

【お遍路電車利用疑惑】

聞き手 : そう言えば、宿の予約って、お遍路に出る前に済ましているものなんですか？

ハルジ : いいえ。ほかのお遍路さんは知りませんが、私の場合、初心者なので計画どおりに進捗できるのか怪しかったし、せいぜい2〜3日後の宿までしか予約してませんでした。

聞き手 : つまり、お遍路しながら、次の次あたりの宿を予約していく感じですね。

ハルジ : そうです。

聞き手 : 宿はどうやって決めるんですか。

ハルジ : お遍路さん向けウェブサイトを参考にして、「翌々日はこの辺まで進めそうだから、この宿にしよう。」とかいった感じで、ウェブサイトで予約することもあれば、電話で直接予約することもありました。

聞き手 : 2〜3日後とはいえ、予定通りに進めなくてキャンセルせざるを得ないことはなかったですか。

ハルジ : いい質問ですね。実は1〜2回ありました。でも、キャンセルしたり到着が夜遅くなって宿に迷惑をかけたくないので、そういう時は途中から電車に乗って最寄りの駅までワープしてました。

聞き手 : …え、歩きお遍路で電車に乗るんですか。

ハルジ : はい。宿のチェックイン時刻の事情で乗ったことが2回。それ以外にも「この区間は歩いてたらゼッタイ間に合わない」と思った時に2回くらい電車で移動してます。

聞き手 : 1200km完全歩きじゃ無いんですね！

ハルジ : そうです。1200km中、計15〜20kmくらいは電車でワープしています。

 …ま、お遍路の経路に公共の交通機関があるとは限らないので、遅れに遅れてチェックインが夜の6:00過ぎになっちゃうこともありましたが。

【お遍路さんの宿事情】

聞き手 : お遍路宿って、民宿みたいなところが多いんですか？

ハルジ : そうですねえ、お遍路さんが泊まる宿は大雑把にいうと3〜4種類あると思うんですが、まず1つ目が宿坊。88霊山の中にはお遍路さん用に宿泊施設を設けているところが3割くらいあります。お寺の建物の中に寝室を設けている場合と、ほとんどビジネスホテルみたいな宿泊施設を隣接している場合があります。

聞き手 : 住職の方と一緒に朝の行でお経を読んだりするヤツですね。

ハルジ : そうですね。日本語を話せない外国人の宿泊者もいるので、朝の行は必須にはしていないところが多いと思います。

2つ目が民宿です。お遍路さんメインの民宿が多いですが、例えば高知だとサーファー向けや釣り目的の客の民宿にお遍路さんを泊めている場合があります。3つ目は普通のビジネスホテル。4つ目がドミトリーです。得てして素泊まりで2段ベッドで寝泊まりするタイプ。お遍路さんメインの所も、バックパッカーが大半の所もあります。

聞き手 : どれも一長一短ありそうですね。

ハルジ : はい。初心者の場合は情報収集のためにお遍路さんメインの民宿やドミトリーを選択する場合が多いかも知れません。ただ、民宿は個室が多いですが、ドミトリーは狭くて他の宿泊客のイビキやなんやでなかなか熟睡できません。

聞き手 : 郡山さんはどれを主に利用していましたか？

ハルジ : 最初の徳島お遍路では、お遍路経験を満喫したかったので宿坊が多かったです。後半になって慣れてくるとむしろマイペースを乱されたくなくて、ビジネスホテルの比率が増えて来ました。
聞き手: 一泊2食付きでいくらくらいが相場なんでしょう？
ハルジ: 6500〜1万円でした。意外と高いのが宿坊で、1万円というのはどこかの宿坊でした。ドミトリーは素泊まり4500円が相場ですかね。
聞き手: 放浪の達人さんのコメントにもありましたが、野宿という選択肢も実際あるんですか？
ハルジ: はい。たま〜に遍路小屋で仮眠を取る人がいるみたいですね。 私も徳島の時は３日目の宿がギリギリまで見つからなかったので、遍路小屋で野宿する覚悟で寝袋も用意してましたし。
聞き手: 結局、使わなかったんでしたよね。ところで遍路小屋って、山小屋みたいに雨風が凌げるような状態になっているんですか？
ハルジ: そういう遍路小屋もあれば、窓も壁もない単なる休憩所に毛布や座布団があるだけという所も多いですね。「宿泊禁止」の貼り紙が掲示されたお遍路小屋も多いですよ。
聞き手: …ああ、近隣住民とのトラブルになりそうですもんね…。
ハルジ: そうそう、その辺で小便しちゃったり(笑)、炊事をして汚しちゃったり、迷惑な使い方をする人がしばしばいたようです。
ま、予算が限られている若い人が多いかも知れませんね、野宿派は。それに、最初からキャンプする前提でテントを携行している人が多いと思います。
(つづく)