2008年12月の記事
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寒々とした森
さまざまな事件が起きた激動の年も終わる。来年度以降はさらに厳しい寒さに見舞われるだろう。それでも、人間は生きていかねばならないし、残酷な出来事が起きても、それに耐えることによって人類は進化してきた。情けの薄い、薄情な世の中になってことが悲しいけれど、それが人類の歴史であり、数千年前の文明誕生から変わりなく続いている。悲しみが終わることはない。
2008.12.31
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ガザ空爆
ガザとヨルダン川西岸地区ほど、日本人に理解することが難しい課題はない。数千年にわたる民族の悲劇が噴出している。そこには憎しみと敵意しか存在しない。かつてパレスチナと呼ばれた地域はイスラエルに占領され、パレスチナ人は故郷を離れてガザやヨルダン川西岸地区に移住させられた。数十年が過ぎて、ガザやヨルダン川西地区はパレスチナ人の本拠となり、自治政府が存在している。パレスチナの地への復活を考える人々は、反イスラエルの旗を掲げて戦い、それを聖戦と信じている。イスラエルはこれらの武装勢力をテロリストと呼び、徹底的な攻撃を加える。 美しい土地パレスチナは消えて、パレスチナ人はそこに住むことを許されない。アラブ人とユダヤ人の共同居住区だったのに、少数派になることを恐れるユダヤ人たちは、パレスチナ人の帰国を認めない。人口数万人だったガザ地区は、パレスチナ難民の流入で200万人を超える都市に成長した。ガザはエジプトとパレスチナの国境地域にあり、東西貿易の重要拠点だったから、歴史的にガザ争奪戦が続いてきた。現在はイスラエルが占領して壁を築き、国境を封鎖して出入りを禁じている。 エジプトがガザを占領していた時代もあったけれど、エジプト領に編入しなかった。イスラエルもガザを占領しているが、イスラエル領に編入する気はない。この地域を支配することが厄介な問題を生み出すことを知っているからだろう。ガザ地区は西をエジプト、東と南をイスラエルに囲まれている。北側は海に面していても、イスラエルの艦艇が自由な往来を禁止しているから、パレスチナ人は閉鎖された城壁都市に押し込められている。多くの人は、やむを得ずに敵国イスラエルに出稼ぎに行く。他に生活の手段がない。紛争が起きると国境は閉鎖され、仕事にさえいけなくなる。自爆テロが頻発するから、国境の通行は厳しい検問が行われる。イスラエルとの戦闘が始まると、食糧や日常生活物資も不足する地獄になってしまう。 ガザの住民は、パレスチナ難民が多数を占めているので、パレスチナへの復帰の願いが強い。イスラエルと妥協するファタファよりも、徹底抗戦を唱えるハマスが住民の支持を得る理由だろう。いずれにしても、ガザで選挙を行うと反イスラエルを訴えるハマスが勝利する。支配者の地位を奪われたファタファはハマスとの対立を深めて、権力への復帰を狙う。パレスチナの選挙で勝つには、住民の支持を得なければならず、それはイスラエルとの戦いを覚悟しなくてはならない。イスラエルとの和平を受け入れると、それはパレスチナへの裏切り行為になり、民衆の支持を失ってしまう。ガザ停戦が続かない理由だろう。 閉鎖された狭いガザに200万人が居住していくことは難しい。自由な往来と東西貿易がガザを救う道なのだが、それにはイスラエルからの独立が必要になる。ヨルダン川西岸地区は別の文化が存在する地域であり、保守的なイスラム色が強い。ガザは英国に占領されていたから、法体系も英国風であり、自由商業地域に近い。その地域が交通を遮断されて閉鎖されているのだから、なんともやりきれない。パレスチナ問題の根本に、イスラエルと共存するのか、それともイスラエルと戦い続けるのかという命題がある。それゆえに、パレスチナ問題の解決は困難で絶望的になってしまう。まったく、パレスチナ問題に打つ手がないことが悲しい。
2008.12.31
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シマウマの縞模様？
アフリカの草原で一番目立つのは、白黒の模様に塗られたシマウマの大集団だろう。これほど成功した草食動物はないほど繁栄している。本来は、ロバの仲間であり、これと言って特色のない馬族なのに、アフリカの厳しい生存競争を生き抜いてきた。その理由に縞模様があると考えられている。白黒の縞模様が生存競争に生き残る秘密とすると、その理由を知りたくなるのが人間になる。さまざまな理屈が練られてきたけれど、正論に到達した考えはない。 草食動物はカモフラージュのためにさまざまな色彩と模様に彩られている。キリンやシマウマは、それによって肉食獣の攻撃から身を守っていると考えられてきた。肉食獣は色を判断できないから、シマウマの白黒の縞が何らかの防御の役に立っているはずである。現実には、ライオンなどの肉食獣は目だけで狩をしない。匂いや音などを敏感に感じることができる。あのような目立つ模様が防御の役に立つとは考えにくい。大規模な集団になると、シマウマの白黒模様が肉食獣を惑わすとも主張されてきた。しかし、ライオンの狩の場面では迷わずに目標に突き進む。あの模様が逃走の役に立つとも思えない。 シマウマはいくつかの種族がある。互いに種族を区別して混血することは少ないと言う。相手の区別に模様が役に立っている。人間には同じに見える縞模様も、シマウマには個体を判断する重要な要素になるらしい。シマウマの大集団では、数が多すぎて親子の判別さえも難しい。模様で個体の区別がつけば、襲撃された混乱の中でも、自分の子供を助けることができる。縞模様がシマウマの生存に役に立っているとすれば、自分たちの仲間を区別できることだろう。 何ゆえにあのような模様が生まれてきたかを解明することは難しい。アフリカ大陸以外にあのデザインのロバや馬はいない。縞模様がアフリカでのみ役に立つと言うのは不思議だろう。本当に防御の役に立つとすれば、世界中のロバや馬は縞模様を持っているはずであり、アフリカ大陸だけと言うのが怪しい。本来は茶色か黄色の毛並みが、ある段階で白黒の縞になった。それによって、弱者であるロバの集団は生存競争に生き残る条件を手に入れた。そして大繁栄の時代を迎える。ところが、あまりにアフリカの大地で増えすぎて人間の狩の標的になり、絶滅の危機を迎えた種族もある。狩をする人間の目には、狩の目標にしかならないシマウマの縞模様が皮肉に見えてくる。
2008.12.30
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冬木立
木の葉が散った梢に北風が吹きぬける。枝だけの樹木と言うのは摩訶不思議な存在だろう。冬の乾燥から身を守るために、植物は冬に葉を落とす。それによって、寒さと乾燥から身を守り、種族を維持する。 ブナ林は落葉樹の典型的な森だった。人間による植林は一面では自然破壊であり、一面では緑を守る方法になる。杉やヒノキの人工林によって、本来の固有の自然な森は失われてしまった。どうやって固有の森を戻すかを考える時期が来ている。
2008.12.29
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G大阪が激闘を制する！
天皇杯準決勝の「ガンバ大阪対横浜マリノス」の試合は、戦力が拮抗しているという稀に見る延長の激戦になった。横浜マリノスは長期低落を続けていて、なかなか本来のサッカーができなくなっている。戦力面に問題があるのか、戦術や作戦にあるのか、選手の気迫が足らないのかが問われてきた。天皇杯準決勝と言う晴の舞台に上って、ようやく気迫をみなぎらしたマリノスは、厳しいサッカーができるようになっている。準決勝の試合に関しては、選手の力量や戦術面においてＧ大阪を上回っている。横浜に足らないのは、決定的な攻撃場面を作り出す創造性だろう。中盤まではボールを回して力感あふれるサッカーができるのに、最前線の攻撃力がひ弱なので、なかなか決定的な得点場面が作り出せない。 横浜には、やはり強烈なストライカーが必要だろう。ドリブルで敵陣を突破して、弾丸シュートを打ち込むストライカーを前線に確保しないと、Ｊリーグの上位争いに食い込むことは難しい。過大投資による資金不足によって、横浜マリノスは補強や強化がやりにくい。補強を極力抑えて、経費の節減を図るしかない。緊迫したトーナメントに勝ち残るには、点を取らないと話にならない。創造性あふれるストライカーの確保だけが勝ち残る条件になる。横浜の復活には、攻撃力強化が絶対条件になっている。 Ｇ大阪は故障者の続出によって、コンディションは最悪の状態にある。ゲームを主導する遠藤までが足首の故障に見舞われると、本来の攻撃型サッカーはできない。ほとんどの時間を横浜に支配されている。横浜にレッドカードが出なかったならば危うかった。それでも、決定的な場面を数多く生み出したのはＧ大阪であり、決定的なシュートがポストに2本も跳ね返されると言うのは本当についていない。延長戦で山崎がシュートを決めて横浜に勝つことができたけれど、故障者続出による弱体化が痛々しい。トーナメントは勝てば勝つほど、主力選手がボロボロになるという宿命に泣かされる。アジアＣＬと天皇杯に勝ち残ったＧ大阪がリーグ戦で苦しんだのは仕方がない。 Ｊリーグのサッカークラブにとって、晴の舞台はアジアＣＬになっている。それに出場するには、リーグ戦で3位以内になるか、天皇杯で優勝するしかない。アジア王者になったＧ大阪も、1月1日に勝たないとＣＬに出られないのはつらい。同じように故障者が続出している柏との勝負は、精神力の戦いになってくる。元旦に勝っても、負けても、来年度のＧ大阪は厳しいシーズンになるだろう。固定したメンバーで戦ってきたクラブの宿命になる。横浜が衰退したのも、浦和が勝てなくなったのも、同じ理由だろう。1年間を固定メンバーで過密日程を戦うのはリスクが高すぎる。レギュラークラスと同じ技術を持つ若手を育てないと、Ｇ大阪も衰退期を迎えてしまう。いずれにしても、リーグ8位は偶然ではなく、トーナメントに勝ち抜くための記録だったと言うしかない。過密日程を何とかしないと。
2008.12.29
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マンチェスターＵは負債700億円、チェルシーは1000億円！
プレミアリーグの全盛時代が終わるかもしれない。世界一の座を手に入れたマンチェスターＵは700億円という負債に苦しんでいる。チェルシーは総額1000億円の負債を抱えているという。二つの数字はプレミアリーグでも突出している。財政状況が公開されていないので、どうやって赤字が累積してきたかがはっきりしない。いずれも、経営者の交代がきっかけになり、借金の増加に結びついていることは間違いない。チェルシーとマンチェスターは利子の日払いに追われているのが実情だろう。 チェルシーの1000億円の借金は、さすがにきつい。入場料で稼いでも、金利だけで軽く年間100億円が吹き飛んでしまう。チェルシーはチームの強化のために莫大な資金を投入してきた。移籍金はアブラモビッチオーナーのポケットマネーと言う話だったが、いつの間にかクラブの借金に変化していた。アブラモビッチはロシア株式市場の暴落で大損したと言うので、私財をはたいて損失を埋めることはできなくなっている。銀行の融資も厳しくなっているので、1000億円の借り換えは難しい。スポンサーを多少増やしたくらいでは、とうてい穴埋めはできる額ではない。 プレミアのクラブは株式を基本的に公開している。豊富な資金さえあれば、サッカークラブの買収は可能になっている。そこに目をつけたのが多くの野心家たちだった。米国のマルコム・グレイザー(マンチェスターＵ)、タイのタクシン元首相(マンチェスターシティ）などが資金力に物を言わせて派手な買収劇を繰り広げてきた。買収するサッカークラブの資産価値を担保にして、資金を獲得すると言う手法も似ている。オーナーの買収資金をクラブが肩代わりして背負い込む点では類似している。ファンやサポーターの反発を覚悟で買収する手法も同じになる。サッカー世界の裏側の話なので、見落としているとクラブが財政危機に陥ってしまう。 同じ経営危機でも、スケールの違うＪリーグとは格段の差がある。サッカークラブが個人の所有物でなく、公的な存在なのだと言う考えが浸透しないと、買収の悲劇が続くだろう。あまりに貧しすぎるＪリーグと豊か過ぎて買い手が殺到するプレミアでは事情が違うけれど、ファンの気持ちは共通している。起きて破りのオーナーたちに対する反発は強い。そうは言っても、何もできない点でも英国と日本共通している。一番恐ろしいのは、経営者に対する反発から、ファンがスタジアムから去ることになる。ファンの信頼を失うと、満員だったスタジアムがガラガラになる光景は珍しくない。 入場料収入の増加と豊富なスポンサー資金が流れ込んでいる間は、プレミアでも不安感が少なかった。金融危機以来、銀行は渋くなって借金の借り換えができない。入場料程度ではとても借金返済の役にたたない。クラブの経営規模の拡大によって、赤字がさほど気にならなくなってういたことは痛かった。ワンマンオーナーが買収したクラブは、どうしても独裁的な経営が行われるから、経営方針に誰も文句を言えない。いつの間にか、クラブが多額の借金を背負う羽目に落ち込んでいる。これはプレミア特有の悲劇になる。 金持ちクラブと呼ばれてきたチェルシーの経営実態には驚かされる。1000億円の負債を背負い込んで、まともなクラブ運営ができるわけがない。利息だけでも年間100億円近く消えてしまう。ロシア人富豪はいったい何をしていたのかという話になるだろう。チェルシーの豪華な補強と多額の報酬は、ロシア人オーナーのポケットマネーで行われていたと信じられてきたが、実態は違っているらしい。1000億円の負債が蓄積している現実から見ると、ポケットマネーはチェルシー株式の買収に使われただけで、クラブ運営に金を出していない実態が見えてくる。スター選手の補強費や高額報酬は、すべてクラブの借金として積み重なってしまったらしい。金融危機の中でこれだけの負債があると、チェルシーと言えども生き残るのは難しくなる。プレミアの将来は不透明な霧に包まれている。
2008.12.28
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常緑樹
常緑樹は熱帯原産の植物が多い。温暖期にアジア大陸を北上した常緑樹の多くは、氷河期に絶滅させられた。耐寒性を手に入れた限られた種族が温帯地域に定着している。常緑樹は冬にも光合成ができるので、冬に葉を落とす落葉樹との競争に勝つことができる。寒冷地帯を除く日本の森が常緑樹で構成されていたと考えられる理由だろう。 人間は建築材料や果樹や木の実欲しさに常緑樹を切り倒して、針葉樹や落葉樹に植え替えてきた。冬枯れの森は、どうやら人間の仕業によって生まれているらしい。寒々とした冬の森に、緑の木々が並んでいると心が温まる。冬の寒さにも適応するように進化した常緑樹を人間の役に立たないからと切り倒すことはないだろう。自然に放置されている森の多くは、人間が邪魔をしない限り、再び常緑樹の森に回帰するというのが自然界の掟らしい。何百年もかかるだろうけれど・・・。
2008.12.27
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ジャガー・ランドローバーの悲劇
名門、あるいは老舗ブランドは赤字経営を意味していることが多い。生産の近代化や合理化に乗り遅れているとコストダウンはできず、高価格を維持することで利益を出すしかなくなる。そのブランド価値を世界中のユーザーが認めると、高級ブランドが成立する。老舗には、徹底したこだわりと心意気があり、日本刀を鍛える刀匠と同じ精神が宿っていると信じられるとジャガーとランドローバーは割高でない。赤字に悩まされ続けたたフォードは、フォード製のエンジンや共通部品に切り替えることで生産合理化とコストダウンを行おうと試みたが、結果は悲惨なものだった。 赤字を脱せないことを悟ったフォードは、ジャガーとランドローバーを売りに出す。しかし、赤字企業を買い取るほどの「お人よし」はなかなか表れない。フォードがためらっている間にも赤字は累積し。フォード本社の経営も怪しくなった。そこに現れたのがインドの新興企業「タタ」だった。悩んでいる暇はなく、2社は売却されてインド資本に鞍替えさせられてしまった。解雇や合理化を行わないというタタの買収姿勢も英国では高く評価されていた。1円単位のコストダウンに精を出す日本企業に買収されることを労働組合はもっとも恐れていたからだろう。 問題は2000億円といわれる買収資金の出所だった。インド企業のタタにそんな現金があるわけがなく、金融界から短期融資を手に入れてフォードに支払ったという。フォードとの縁は切れ、ジャガーとランドローバーはインド資本に鞍替えした。買収資金の2000億円は短期融資なので、1年後に借り換えをしなくてはならない。金融危機の直前だったので、まさか借り換えができなくなる日が来るとは思わなかったらしい。金融界の信用力低下で、タタに2000億円を融資できる融資先は消えている。資金を探そうにも、インドの株式暴落が資金不足に拍車をかけている。 貧しいインドに必要なのは低価格車であって、高級車ではないということを悟れなかった経営陣は愚かというしかないだろう。フォードはジャガー販売の中心を米国においていたので、リーマン破綻以降は猛烈な販売減に追い込まれている。過剰在庫が世界中にたまると、従業員の給料さえも払えなくなる。2社の運転資金に英国政府の支援が必要とされる理由になる。ところが、金融で潤っていた英国経済も経済危機にあり、それどころではないというのが本音になる。当面は英国工場の生産を止めて、世界中の在庫が消えるのを待つしかない。つなぎの資金がないと経営危機を切り抜けることは難しい。 高級ブランドの現実は厳しい。富裕層が痛手を受けていることが大きかった。高級車需要そのものが大幅に減少してしまい、それが戻る気配もない。これから数年間は、販売不振に耐えなくてはならないけれど、その体力がタタにあるかは疑われる。転売を考えたいところなのに、その受け入れ手がない。ジャガーとランドローバーは、インドに需要を求めるのが難しい。いずれ、生産をインドに移管すれば価格問題は解決するけれど、それを英国人が認めるかは別の問題だろう。タタはとんでもないものを買ってしまったなあ。
2008.12.27
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地域振興で、プロサッカークラブは無理！
サッカーを愛する心があって、サッカークラブを開設するならば人々は心を寄せる。地域振興が先にあって、サッカーに目をつけたとあれば、サッカーファンは見向きもしなくなる。新潟や大分の成功物語に促されて、地域振興の旗印を掲げたクラブが続々と生まれ続けている。まがい物は自然淘汰されて、いずれ本物のサッカークラブだけが生き残ることは、世界各地で証明されているけれど、そこに行き着くまでが難行になる。政治家や野心家が方便で設立したサッカークラブが厳しい不況にさらされている。いくらなんでも、Ｊ１が18クラブ、Ｊ２が18クラブというのは数が多すぎる。資金が底辺までいきわたらない。 突然に始まった経済不況が深刻化するにつれて、サッカーのスポンサーが激減してきた。収入を入場料でなく、スポンサー頼みをしているクラブは、次第に経営危機に追い込まれていくだろう。地方公共団体がサッカークラブに税金をつぎ込むことは、今後期待できなくなる。その対策としては、人件費の圧縮しかないことが悲しい。一般従業員の給与はたかが知れているので、高給取りの選手を削減することにより、経営危機を切り抜けようとする。東京ヴェルディや岐阜のリストラは、こうして始まっている。1億円以上の選手がざらにいるＪ１と違って、Ｊ２は年間3億円程度の人件費しか支払えない。30人の選手だと1000万円平均だろう。それ以下だと、有能な選手はクラブと契約してくれない。人件費3億円程度がプロクラブの限界点になり、それ以下だとサッカー興行そのものが難しくなる。プレミアリーグなどを豊富にＴＶ観戦できる日本では、スタジアムに観客を集めることは本当に難しい。 一度Ｊ２に降格すると入場料が激減する。多くの選手の給料はＪ１当時のままなので、ギャップが生まれる。そこで、大量のベテラン選手を解雇するという行動に出ざるをえない。ゲームに勝つことよりも、経営を黒字化することを優先する発想の典型だろう。世界2位になったリガ・デ・キトの年間予算は8億円と聞けば、Ｊ２の見直しが必要になることは間違いない。プロにふさわしいゲームをして、なおかつ運営費を安く上げることが、はたして日本でできるだろうか。 現在のＪ２クラブがすべて生き残ることは難しいだろう。無料チケットや招待券で観客を集めて体裁を整えても、とうていプロクラブとは呼べない。本物のクラブに成長してからプロ認定すればよいのに、未熟な段階でＪ２加盟を認めてしまうから、あとで本性が暴露されてしまう。地域振興の旗を掲げて設立したサッカークラブは、近い将来に経営危機に直面させられる。選手を解雇して経営赤字を解消しようとすると、戦力が低下してサッカークラブとしての役割を果たせなくなる。Ｊリーグが数字だけでなく、クラブを徹底検証してＪ２への参加を認めていかないと、べたラン選手解雇の悲劇が続いていく。Ｊ２は不況下で抜本的な見直しが求められている。
2008.12.26
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水の流れ
冬の水は美しい。小川の水流も透明感にあふれている。濁りのない水を手にすると切れるようにつめたい。この温度では水中生物も暮らせない。多くの魚たちも水底に潜んで春を待っているのだろう。後、三ヶ月も経てば、小川の水もぬるんでくる。
2008.12.24
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ユヴェントス復活
モウリーニョのインテルが独走するイタリア・セリエAにおいて、2位で追撃するのがユヴェントスになっている。ようやく、ユヴェントスの名称がマスコミをにぎわすようになってきた。イタリアはスパイスの効かない肉料理のようなだらしないシーズンをすごしてきた。パフォーマンスは完全にイングランドプレミアに奪われ、イタリア国内の観客動員数も激減している。多くのイタリアクラブは財政赤字に悩まされ、運営に苦しんでいる。これを脱却するには、白熱したセリエＡ全盛時代を再現するしかない。独走するインテルをなかなか追撃できないＡＣミランに代わって、ユヴェントスが再登場した意味合いは大きい。 ユヴェントスは審判不正疑惑により、セリエBに即座に落とされ、苦心の末にようやくトップリーグに這い上がってきた。全盛期の名選手たちの多くがクラブを去り、デル・ピエロとブッフォンで何とか持たせてきた。若手の成長とＦＷアマウリの加入で、ようやくミランと互角の戦力を手にできた。そして、壮絶なＡＣミランとの歴史的な激闘が開始された。 ユベントスＡＣミラン戦のハイライトでは（http://www.livesports.jp/vod/show/992)ユヴェントスの攻撃場面だけが映され、守りの場面はほとんど見えない。しかし、ユヴェントス復活を実感させたのが、気迫あふれる守備陣の厳しい動きだった。こんな凄い守りはイタリアでも近年見たことがない。ミランの選手をマークするというよりも、根元から切り倒すという言葉がふさわしいほどきつい守りをする。こういう「閂サッカー」をやりきるには、厳しいトレーニングを積み重ねるしかない。レッドカードギリギリの厳しいタックルが90分続く。ミランの選手が熱くなってカードをもらったのとは異なり、ユヴェントスは冷静に相手を切り倒す。イタリアで失われていた壮絶な守備陣が復活してきた。 ブラジル人のアマウリ加入も大きい。（http://www.livesports.jp/vod/show/951）デル・ピエロ頼みから脱出できき、攻撃力を大幅に強化できた。ユヴェントスは堅い守りと激しい攻撃が両立できる体制になり、イタリアサッカーの醍醐味を感じさせる段階になっている。これはＣＬでも面白い存在になるだろう。 セリエＡでは、森本の成長も（http://www.livesports.jp/vod/show/1007）注目を集めている。これほど前に出る動きのできるＦＷは、イタリアでも数少ない。北京五輪では、まったく能力を生かされない悲劇に泣いた森本も、個性的な動きを理解できるチームメイトがいると心強い。ガードの固いローマのセンターバックを外していることが森本の成長を物語る。レギュラーとしてゲームに出続けることができるようになると、局面も変化するだろう。ミランのパトとユヴェントスのアマウリのブラジル人と並ぶ注目株に成長できれば、イタリアでも話題騒然となってくる。数多いライバルを蹴散らさないと、カターニャのレギュラーを確保できないのがつらいところだが。
2008.12.24
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ドバイの蜃気楼
中東地域が特別な地域であることは間違いない。イスラム教徒が圧倒的に多いというだけでも、他の地域とは隔たりがある。メッカやメジナという聖地があるために、イスラムの理想郷でなければならないという宿命を背負わされている。ほとんど中世そのままの制度や社会習慣が残されている理由だろう。族長や聖職者の権威が強く、自由な言論や男女平等などは望むべくもない。そういう地域に自由経済都市が生まれると、何が起きるかの実験と考えるとドバイを理解しやすい。 自由通商地域とドバイ人の本拠地は巧みに分離されている。ドバイはどこまでもイスラム国家であり、敬虔なイスラム教徒の住む地域になる。ところが、一歩自由経済地域に入ると、そこに別天地が広がる。高層ビル群と人工海岸と外国人の働く近代的な街並みが続く。自由都市ドバイはドバイ首長国ではないと呼ばれる理由だろう。二つの異質な社会構造が混合できる理由は自由貿易にある。そこから生み出される富と利益が世界中から人々をドバイに呼び込む。ドバイの人口の８０％を外国人が占めてしまった。ドバイの繁栄は永遠と信じられていたときに金融危機が襲ってきた。 ブルジェ・ドバイは世界最長の高層ビルになる。高さは700メートルを超えてさらに建設が進むという。「何のためにドバイに高層ビルが必要なのか」という疑問を政府が真剣に討議してこなかったことは間違いない。オフィスと高級ホテルとリゾートマンションというブルジェドバイの構想を聞くと、経済危機に弱いことが理解できる。世界中の金持ちを当てにして、ブルジェ・ドバイは計画されてきた。億単位のマンションを一般のドバイ人や出稼ぎの労働者が買えるわけがない。世界貿易とリゾートの楽園を目指してきた政策自体に疑問が持ち上がっている。危険が予測できたのに、高層ビル建設に突き進んできた政策そのものが問われている。 ドバイは風前の灯だろう。世界中から集まってきた資金が逃避を始めている。解雇された外国人労働者は即座にドバイから出国を求められるという。80%が海外からの出稼ぎ組みでは、不況に耐えることができない。人口さえも激減するだろう。ドバイ人たちは果てしない夢を見て、それを実現させてきたのは出稼ぎ外国人だった。不況によって貿易が縮小すると、貿易都市の存在自体も揺らいでくる。潤っていた石油マネーは原油暴落で激減している。ドバイは不況を耐え抜いて生き残ることができるだろうか。 中東のイスラム教国には、厳しい戒律が存在している。縛られるのは服装や生活習慣だけではない。近代的工業や貿易制度さえもなかなか導入できない。サウジアラビアやイランのような厳しい戒律を国民に課している国が多く、イスラムの掟によって、経済の自由や発展が阻害されている。そういう中東地域に、「自由経済都市が設立されたならばどうなるだろうか」という答えがドバイだった。その実験は金融危機と原油暴落によって断崖に追い詰められている。再びドバイが繁栄を始めるか、それとも廃墟になっていくかの運命は不透明な状況にある。
2008.12.24
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小川の冷たさ
冬の小川の水は澄んで透明度が増している。手を入れると突き刺さるほど冷たい。これほど純粋な水は存在しないのに、人間のわずかな体温さえも奪って、指先を凍らせようとする。泳いでいた小魚も川底から消えている。誰も見向きもしななくなった小川に、やがて訪れる春を感じさせられる。
2008.12.22
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南米リガ・デ・キトの魂
南米エクアドルのリガ・デ・キトの予算が年間8億円程度と知ったならば、勝負にならないと感じるのも仕方がない。マンチェスターは300億円以上の収入があり、一人で8億円以上の収入がある選手もいる。まさにJ2レベルの予算のクラブが、どのような決勝戦をやるかに関心が集まった。ブラジルの魔術師とは趣が異なっていることは間違いない。マンチェスターとの隔絶した経済的な落差は、何を意味するのだろうか。 キトの守備的なスタイルを見ても、「これが南米サッカーか？」という言葉が世界中に満ちるに違いない。技を極めたブラジル選手が出場し続けたトヨタカップ全盛時代には、信じられなような配列だろう。どうやって、南米の厳しい予選を勝ち抜いてきたかと聞くと、PK合戦を潜り抜けてきたという。確かに派手さとは無縁の異質サッカーになる。 ブラジルやアルゼンチンのつわものをことごとく打ち破ってきたキトに実力がないはずはない。メキシコのバチューカさえもあっさりと片付けて見せた。極めつくした守りのサッカーに、マンチェスターUがどう対応するかが見ものだった。実力は圧倒的にマンチェスターUが上であっても、ゴールで点を取れないとキトに勝てない。試合が始まり、マンチェスターUがシュートを雨あられと打ちまくっても、すべて跳ね返されてしまう。ルーニーの渾身の一撃がなかったならば、引き分けのPK合戦になっていたかもしれない。それがキトの罠だったことに気づかされる。 南米はサッカー王国のブラジルとアルゼンチンで構成される大陸であり、そこで行われるサッカーは熱く燃える魂で満たされていると信じられてきた。卓越した技と破壊力で世界のサッカーをリードしてきた。ブラジル人たちは世界各地に旅立ち、ギャラの安い本国にはとどまらなくなったことも痛い。予算8億円のクラブがブラジル王国を倒すには、守備型サッカーしか選択肢がなかったことは事実だろう。負けても攻めきったG大阪が評価されているのとは対照的に、キトに厳しい声が強いのも仕方がない。期待された欧州と南米の王者の決戦には、ものさびしい試合になった。 ブラジル人監督が指揮する大分と鹿島は、露骨な守備的な戦術を持っている。ブラジルが攻撃サッカーの本家というイメージは、日本人の幻想かもしれない。勝つためにのアイデアを尽くせば、守備的サッカーは南米の戦術としてありうる。キトの守備は半端でない堅さを持つから、ブラジル人たちも手こずっただろう。圧倒的なパワーを持つマンチェスターUでさえ、1点を取るのがやっとというのは驚かされた。キトはよくやったけれど、南米サッカーらしくないという批判が残るのは止むを得まい。 勝つことを評価するか、勝負の内容まで踏み込んで評価するかは難しい。ここまで勝ち進んでくることさえも奇跡的な出来事になる。J2のクラブがアジア予選を勝ち抜いてきたような展開と同じだろう。そのことを評価したくても、やはりトヨタカップの伝統が懐かしくなる。年に一度のお祭は、サッカーの神業を見るためのロマンにあふれたイベントだった。そういう歴史を覆したキトの魂には、乾杯するしかないのだけれども。
2008.12.22
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クライスラーの工場
サーベラスはクライスラーの北米工場を約1ヶ月操業停止している。全米の販売店に残っている在庫の整理が終わるまで、全工場を休む作戦だろう。1月中旬には、工場を再開する予定にしているけれど、実現できる保証はない。全米の部品メーカーが現金決済を要求しているので、部品代を支払わないとパーツが手に入らない。工場を再開したくても、すべての部品が揃わないと、自動車生産は不可能になる。政府の支援で運転資金を獲得できても、クライスラーの工場が生産を再開できるかは、部品の入荷次第になる。ブッシュ政権が資金を提供したおかげで、何とか首がつながったが、クライスラーの先行きは不透明なままになっている。 クライスラーの販売店は30～40％の販売台数の減少を受けている。自動車ローンの信用不安が原因なので、金融機関が安定するまで危機は続き、クライスラーはどうにもならない。金融秩序が復活するのは数年後と見られているので、そこまでクライスラーが生き残ると考える人は少ない。政府資金は短期間に返済をしなくてはならず、返済するには、コスト削減によって利益を出さねばならない。赤字運営のままでは、資金の返済どころか、運営に行き詰ってしまう。サーベラスは転売を狙っていたのに、金融危機で株式の売却は不可能になってしまった。クライスラーの株を保有し続けることは、サーベラスさえも経営危機に追い込む可能性がある。 クライスラーを9000億円でサーベラスに売り払ったダイムラーは、驚くべき先見性があったと言える。自動車産業を知らないサーベラスが買収に大金をはたいたことは、今となっては笑い話にしか過ぎない。クライスラーを黒字運営にするには、莫大な資金と卓越した経営能力が求められる。政府の援助で当面の資金は手に入ったけれど、経営能力はほとんど期待できない。コスト削減と人件費の圧縮しか、クライスラーを救う道はないのに、ほとんど不可能なのが現実のクライスラーになる。UAWがトヨタ並の賃金を受諾できるかによって、クライスラーの運命は定まってしまう。といって、人件費をカットしたくらいで黒字になるような話でもなく、ほとんど不可能に近い絶望的な解決策を見つけることができるかが問われている。
2008.12.21
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冬木立
冬の寒さは厳しい。わずかに残されている木立の葉も、風に吹き飛ばされる日は近い。心を和ませてくれる落葉樹の葉は、いまや貴重な存在になっている。冬が過ぎ、春が来れば、新しい芽が顔を出す。それまでは忍耐するのは、植物の世界も、人類も同じらしい。それでも、寒々とした風景はやりきれないなあ。
2008.12.21
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エクレストンが強烈なフェラーリ批判！
政界に黒幕がいるように、F1の世界にバーニー・エクレストンが存在している。F1世界の裏方で、汚れた部分を采配している。最終目的が金という点が他のスポーツと異なる点だろう。すべてが利益を目的に動いているので、それを外すと組織は破綻するしかない。一番頭が痛いのは、ホンダの撤退とスポンサーの脱落になっている。チーム数の減少とスポンサーの減少が続くとF1全盛期が終わってしまう。 エクレストンの利益優先思想は、数多くの敵を作ってきたけれど、同時に莫大な利益ももたらした。その一番手がフェラーリになる。総額500億円の賞金のうち、70億円が優先的にフェラーリに分配されている。残りの430億円を成績に応じて全チームで分ける。フェラーリには、毎年100億円以上の利益が転がり込む。ワークス独立運動から、フェラーリを分断させるための優遇策だった。６ワークスの独立を恐れたエクレストンは、フェラーリに多額の賞金を与える約束をして、F1組織を守った。ワークス独立運動が瓦解したのはフェラーリの裏切り行為だった。その優遇策を忘れて、フェラーリがFOM批判をすることは許さないというのがエクレストンの立場だろう。 カナダやフランスでF1GPが開催できなくなったのは、多額の開催権料の支払いに窮したからだろう。30億円以上の開催料を支払わないと、F1レースを取り上げられる。1回のレースで30億円以上の儲けを出すことは難しい。そのために、政府や自治体が公的資金を投入している。F1レースを開催することで観光客が集まり、国際的に有名な都市になるから、30億円は安いというのがエクレストンの立場になる。シンガポールやバレンシアの市街地でF1レースが行われたのも、エクレストンの神通力のおかげになる。 エクレストンを味方につければ、F1世界で怖いものはない。FOM批判派はいるのだが、表立って批判できない。総額1000億円を超える収益をどう分配するかが、エクレストンのサジ加減になっているので怖い。５ワークスのリーダーになったフェラーリが分配金の増額を要求したことから、バトルが始まった。フェラーリは70億円も余分に受け取っているのに、賞金増額を要求するとは何事かという指摘だろう。70億円の余分な利益が公表されたことで、おそらくワークスのまとまりは消える。フェラーリの主導も消滅する。他のワークスは対等の分配を求めるだろうし、それだけで10億円近い増収になる。内輪もめを起こさせて、フェラーリ退治をするのがエクレストンの狙いになる。 F1は問題を抱えている。ホンダチームの売却が順調に行くか、赤字決算に追い込まれるトヨタがF1を継続するか、結成したFOTA(ワークス連合）)が団結していけるのか。不況がスポンサーのF1離れを引き起こし、弱小チームが財政危機にさらされないかなどの不安材料が生まれている。年間1000億円近い収益を生み出したエクレストン・マジックが機能し続けるかも疑問に思えてくる。どうやら、F1も世界不況の嵐の中に突入する気配がしている。自治体や政府が公的支援を断念するような展開になると、危険度は大幅に上昇するはずである。はたして、どうなることやら。
2008.12.20
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ガンバ大阪が成し遂げたもの
マンチェスターUを相手にして、G大阪が何かをやらかそうという空気が世界中に伝わる試合だった。ほとんどの人はマンチェスターの圧勝を予想していたはずである。結果としては予想通りになったけれど、試合の展開はまったく別次元の内容になっていた。「敗れても悔いはない」という精神が最初から貫かれたので、ガンバは大胆に敵陣に攻め入っていく。プレミアでも、マンチェスター相手に打ち合いをやろうというクラブは少ない。日英のシュートの決定力に差があるので、前半は0-2に押し込められてしまったけれど、敵陣を突破して攻める精神は互角以上だった。 ルーニーの2得点は、相手を甘く見たつけになった。すばやく選手を入れ替えるなどの対応が必要だった。ルーニーを抑えないと、互角の勝負に持ち込むことは難しい。わずか数分間で3点を取られて、事実上試合は終わったと思った瞬間に、G大阪の反撃が始まった。点差が開いたことで、プレミア王者と戦うという重苦しい圧力から解放されて堅さが消えた。自由に動けるようになったガンバの選手たちは、後半だけで3得点を叩き出して、マンチェスターUを威嚇した。足をすくませたことは間違いない。 普通ならば、ガードを固めて失点を押さえ、チャンスを見極めて攻撃に出るという戦い方になる。ガンバの選手たちはそんな安全な戦い方を捨てていた。ボール支配率がマンチェスターUを上回るというのは、G大阪の突撃精神のなせる技だろう。攻撃を第一に考えるガンバの戦い方を最後まで捨てなかったことは大きな収穫になった。マンチェスターUと戦うのに、ガードなしに打ち合いに行くという勝負精神が卓越している。守備を固めて0-1で終わっているよりは、強いインパクトを与えた。世界中のサッカーファンの度肝を抜くという意味で、この戦術は正しかったというしかない。 勝ち負けにこだわるサッカー、勝負を捨てて主張を貫くサッカー、確実性を重視して安全に戦うサッカーなどさまざまな戦略がある。ガードを捨てて、マンチェスターと打ち合いをすると決めた段階で、歴史に残る試合が準備されていたと言ってよい。コーナーキックから２失点と、ルーニーの速さにしてやられた２失点は、日英の技のレベルの違いを見せつけた。そこで、くじけずにマンチェスターのゴール目指して突き進んだ精神が評価されるだろう。国際試合に負けたのに、戦いぶりを評価される試合なんていうのはめったにない。それをG大阪が演じたことが嬉しい。この試合は、日本サッカー史の歴史的な一戦になっている。 イングランドプレミアとJリーグでは、底知れぬ落差があると思われてきた。技術や体力や資金力などが格差の根底にある。それを埋めることは到底不可能とされてきたのに、G大阪は短時間で答えを出してくれた。Jリーグが本質的にプレミアに追いつくことはないにしても、1試合の中で勝負できることを証明してくれた。乗り越えるべき壁は多い。守備力や高さや速さなどはなかなか挽回できない。それでも、引いて守るのではなく、攻撃して相手を崩していくことの大切さを実感させてくれたことは大きい。こういう試合をして負けたならば、誰も監督やコーチを責めることはない。いつも不完全燃焼で終わってしまうから、サッカー界はなかなか進化しなかった。 G大阪の戦いぶりは世界中で評価されるだろう。これほどインパクトを与えたゲームは少ない。戦力的に劣っているはずのクラブが、大胆に仕掛け続けて、3点をもぎ取ってしまう。ルーニーのマークには失敗したけれど、Cロナウドは何とか抑えつけている。こういう試合は勝ち負けよりも内容が大切になる。サッカーのビジョンをどう描くかは、クラブによってさまざまだろうが、G大阪の考え方は卓越しているし、世界に衝撃を与えてくれた。少なくとも、「決勝の1試合があれば十分」を言う声を消滅させただけでも価値がある。
2008.12.19
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赤い実がたくさん
晩秋になると、さまざまな木の実が熟してくる。収穫を終えて、果樹地帯も冬景色になってしまうと、どこまでも冬枯れの景色が続く。その中に美味しそうな赤い実が太陽の光に輝いていた。ナンテンの実だろうか、葉が落ちてしまうと樹木の見分けがつかない。まだ、鳥が食べていないところを見ると、実が熟していないのかもしれない。思わず、つまんでしまいたくなるほどの美しい実だった。
2008.12.18
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OPEC大減産！
OPECはサウジアラビアやイラクなどの石油産出国が、石油メジャーから価格決定権を奪うために発足している。石油や天然ガス以外の収入源を持たない途上国が多い。それゆえに、原油価格の下落が国家財政を直撃している。暴騰時には大儲けしたOPEC諸国も価格が1バレル40ドルになると、巨額な財政赤字が発生する。かつては20～30ドル台で成立していた国家財政は、価格上昇局面で様相が変化してしまった。最大の産出国であるサウジアラビアですら、現状の価格水準では財政赤字になる贅沢な体質になっている。緊縮財政を強いられていて、それが政治的な不安定要素につながる危険がある。 ロシアなどの石油新興国の成長によって、OPECは絶大な支配力を失った。中東やアフリカ諸国などで構成されているので、発言力も軽く見られる。アメリカ政府はOPECの中心であるサウジに対して、常に厳しい要求を突きつけてきた。OPECが減産しようとしても、米国の命を受けたサウジの反対でつぶされることが多かった。他の国が減産しても、サウジが生産を減らさないと、原油価格の下落は止まらない。1バレル40ドル台に到達して、ようやくサウジが眠りから目覚めた。迫り来る財政危機がサウジの目覚めを促し、これをバネにして、OPECはなんと日産220万バレルの大減産を決めてしまった。これは総量の10％にもなる削減だから、かなり刺激的な政策になる。 OPECを無視していたロシアやアゼルバイジャンも、この減産に同調しようとしている。（それぞれが30万バレルを減産する）そうなると、日産280万バレルもの原油が消える。減産しない大油田地帯は、北海とメキシコ湾程度しかない。これまで温和な行動を演じてきたサウジが、率先して減産に踏み切ったことが転換期を意味している。本当に減産が可能なのか。産油国が一致した行動を取れるのか。だぶついている石油を消すほどの効果があるかなどが疑われていて、なかなか原油価格上昇には結びつかないだろう。それでも、輸入国は手当てをしないと石油不足に落ち込む。複雑で難しい局面になってきた。
2008.12.18
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スバルWRC撤退！
11月の自動車販売台数の激減は、あきらかに度を越している。世界平均で25％前後のマイナスになるという。特に北米市場は壊滅的な販売台数になって、全米の販売店は閑散としている。信用不安によって自動車ローンが使えず、現金で支払えるものだけが新車を購入できる状況は厳しい。この販売激減を見て、ホンダがF1を撤退の決意を行い、スズキもWRCから手を引いている。スバルがWRCをやめても驚きの声が上がることはないだろう。シトロエンとフォードは、さらに深刻な状況にあるので、WRCが来年度に開催されるかさえも見通しがつかない。工場の減産と従業員の無慈悲な解雇が続いているときに、F1やWRCに大金を使うことは難しい。 技術論から言えば、スバルと三菱の市販車が他を圧倒していることは間違いない。この格差を埋めるためのアイデアが、FIAワールドラリーカー規格になる。大量生産される市販車クラスでWRCを戦うと、スバルと三菱以外はまともな戦いを行えない。少量生産のプロトタイプならば、プジョーやフォードも戦うことができる。そこで、生産車をベースにした少数プロトタイプという「いびつな規格」が出来上がった。これはレーシングカーと同じで、猛烈に金がかかる。不況の時代に通用する規格ではない。市販車そのものでラリーをすれば、開発費などの経費が大幅に削減できる。その代わり、スバルと三菱以外は参戦できなくなる。それを計算して、政治的なワールドラリーカーが誕生してしまった。まともな市販車を開発できないシトロエンやフォードがWRCで勝つという時代が続いてきた。 この数年間、スバルにとっては泥沼が続いている。生産車ベースというFIAの規格は無駄に大金を消耗させた。三菱はそのコストに音を上げて、さっさと撤退している。スバルがWRCで粘ってきたのは愛着というしかない。FIAがスバルを黙殺してワールドラリーカー規格を維持してきたことは愚かだった。スズキとスバルが撤退して、ラリー大会としての価値が消える。フォードは倒産寸前だし、プジョーグループも虫の息。メーカー主導のワークスに頼らずに市販車ラリーをやっていれば、別の世界が開けていただろう。スバルは投資が無駄になっていることにようやく気がついて、WRCからのい撤退を決めた。年間100億円以上の経費が必要になるまで巨大化したのでは、不況になると続かない。ワークスが消えると、ジュニアWRCなどを昇格させるか、市販車ベースのプロダクションカー選手権を選ぶしかない。スバルの存在を無視したFIAの歴史的な失敗劇が終わることを願うしかない。
2008.12.17
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水の舞
公園の噴水が寒々しい空に水を解き放つ。噴水を撮影してみると、さまざまな光と影の競演が写っている。水の表情の一瞬をとらえることは、人間の目には難しいのに、デジタルならば簡単にできる。赤い紅葉を背景にした水の揺らめきは人の目にも美しく映る。
2008.12.17
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フォルカー・フィンケ「スターは要らない」
浦和レッズの再建を任されるフィンケ監督の方針は、チームの強化のために、若手育成に力を入れると言うものらしい。「スターに依存しないサッカーを目指す」ことは、これまでの方針を180度変えるものだから、レッズ内部でも激しい論議を呼ぶだろう。高原やエジミウソンが残留している段階でこの方針を断行すると、トラブルになりかねない。過去にも、試合に出られない不満を爆発させる事件がレッズで続いてきた。これは隠しようもない事実だから、フィンケ監督は事前に警告しているのかもしれない。 日本人監督の場合は「スターを甘やかさない」という方針は脅しであることが多い。スターを外せば、戦力のダウンを覚悟しなくてはならないので、その方針はあっさりと廃棄されることが多い。スターを使わずに1年間貫き通すことができれば、若手の成長で戦力は間違いなくアップする。くすぶっていた若手がチャンスを与えられ、リーグ戦に出場することで経験を積むことができる。当然、未熟な選手を使い続けると失敗も多くなるので、それを覚悟しないと若手に切り替えることはできない。フィンケ監督が若手起用法に熟達していると信じるしかないだろう。 リーグ戦7位程度の成績ならば、高原や闘莉王を使わなくても、浦和に達成できることは間違いない。それでも、Jリーグの優勝戦線に残るには、それなりの実績あるメンバーが必要になってくる。2～3年後を考えて、あくまでも若手起用にこだわるか、それとも優勝争いを意識して、スター軍団を起用するかの選択を迫られるだろう。ドイツ人は頑固だから、一度方針を決めると融通がきかない。若手が成長して優勝戦線に切り込めるまでになれば、レッズ内部で問題は起こらない。その前に、浦和が10位や12位に転落する危機が来るかで局面は変化していく。 ドイツ人にバランス感覚はないと思ったほうが賢い。ベテランを使いながら、若手を起用するというバランスは取れない。フィンケ監督は自分のやり方にこだわってきた監督という。そのスタイルに合致した選手は継続して起用されるだろうし、試合で実績を出せばレギュラーを維持できる。田中達也、エスクデロ、梅崎、細貝、堤などが成長を期待できるグループになる。鈴木、阿部、山田、ポンテ、相馬、永井などは難しい立場に立たされるだろう。フィンケ監督の方針が徹底されると、高原やエジミウソンやサントスは危ない橋を渡らされる。まさしく内部でのサバイバルゲームが始まり、その爆発するエネルギーをリーグ戦にぶつけるという戦略だろう。これに触発されて、若手とベテランがやる気を出してくれることを期待するしかない。
2008.12.17
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ナスダック元会長のポンジ・スキーム事件
アメリカ金融界の信用を海底に沈める事件が発覚した。ナスダック証券市場の会長だったバーナード・マドフによるポンジ・スキーム事件である。ポンジ・スキームとは、ポンジという史上最大の詐欺師によるねずみ講を意味する。金持ちから資金を集め、後から投資を行った人間の資金を先行組に渡す仕掛けになる。高金利を味わった先行組はそれを世間に喧伝するので、次から次に新たな投資家が現れて、ねずみ講は続いていく。詐欺師ポンジは、短期間に資金が底を尽いて御用になったけれど、ナスダック元会長のやり方は精細を極めていたらしく、数十年間も続いてしまった。 マドフへの投資家グループには、数多くの大手銀行さえも含まれている。ロイヤル・スコットランド、サンタンデール、バリバ、野村、ナティクシスなどが並んでいて、被害総額は数兆円になるという。高金利の誘いに乗るほうが悪いとはいえ、これだけの規模の詐欺事件にまったく気がつかなかった金融当局もどうかしている。ファンドは投資家から資金を集めて運用する。利率は10～30％という高いものであり、リスクを負っている。その金利を回収するには血のにじむような重労働が必要とされるのに、マドフはねずみ講を利用して解決していた。 投資家は高金利が支払われると満足する。儲かっているのに、原資を引き上げたりしない。そこで、泥沼のファンド運営が始まった。新規の投資家が現れないとゲームは続かない。金融機関のプロが騙されるのだから、個人投資家が口車に乗っていたことは仕方がないだろう。そして、マドフ事件が発覚し、投資資金はすべては水の泡に消える。先行投資して、金利を満腹した人々は幸運だった。マドフによるねずみ講が数十年間も維持されたというのは、信じがたい奇跡というしかない。噂がうわさを呼び、ついには大銀行までが玄関に並ぶようになったというのは皮肉だろう。ナスダック会長という金看板も役に立ったことは間違いなく、そんな人物が詐欺などやるわけがないと信じて、銀行は数百億円も投資していたらしい。残高が数兆円単位になって、金利の支払いができなくなった。米国の銀行が巻き込まれていないところを見ると、どうやら薄々と台所事情に感づいていたのかもしれない。 投資ファンドは、マネージャーの腕が高金利を生み出す。集めた金を世界各地にばら撒き、それによって得た利益を投資家に再配分する。その一部分は自分のポケットに入れる。ポケットマネーが数千億円に膨らんだ人物も生まれている。世界中の資金が無尽蔵に集まっていたウォール街は、ダイヤで飾られた華やかな街だった。新入社員が数千万円の年収を即座に得られる黄金境でもあった。そのＮＹの夢は費えて、数百兆円の借金だけが残されている。それらを穴埋めできるのは、各国の財務当局や中央銀行しかない。ようやく、マドフの夢も終わりを迎えたらしい。
2008.12.16
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寒風のフラミンゴ
枯葉が散ると、樹林に枝だけが残される。常緑樹を求めて万葉公園に行ってみると、ピンクのプラミンゴが餌をついばんでいた。この不思議な色彩は、餌の藻類の色素から生まれている。アフリカの大地には、アルカリ性の湖沼や塩湖が多数存在する。他の生物が住めない水域でフラミンゴは繁殖する。数百万羽が舞い立つという種族の繁栄は、環境適応力の高さによる独占的な地位のためだろう。アフリカのフラミンゴが寒々とした万葉公園の檻の中につながれているのを見ると、複雑な心境になってしまう。それにしても、羽のピンクは強烈な色彩だなあ。
2008.12.15
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手ごわかったアデレード
ガンバ大阪とアデレード・ユナイテッドの試合は、緊迫感に満ちたものになった。実力差が均衡していて、どちらが勝つかは微妙な運命に左右されてしまう。決定的な場面でシュートを外し続けたアデレードに対して、ＭＦ遠藤が正確に決めたＧ大阪が１-０で勝利をつかんだ。試合内容は、日豪互角というよりも、アデレードの攻勢が目立っていた。厳しい中盤からのプレスを仕掛けてくるアデレードに、Ｇ大阪はたじたじというのが実感だろう。 アデレードにＣＬ予選で２連勝しているから、Ｇ大阪の楽勝だろうという予想はあっさりと裏切られる。もともと、持久力と体力があり、体当たりに屈しない頑強な選手が多い。体の小さな日本人選手にはきつい試合になることが予想できた。Ｇ大阪のパスがつながらず、逆にボールを奪われてのポゼッションサッカーを展開されて受身になり、苦しんでしまった。対戦が３試合目になると、アデレードの長所や弱点が見えてくる。オーストラリア側もＧ大阪を徹底して研究してくるので、同じサッカーを展開すると読まれてしまう。アデレードは２連敗の反省を踏まえて、積極的に前に出るというプレスサッカーを仕掛けてきた。この前進するエネルギーにＧ大阪を翻弄されている。 アジアの最強のライバルが韓国だったことは間違いない。それが中東のサウジやイランに広がり、ついにはオーストラリアの壁が生まれている。オーストラリアの持つ壁の高さとプレスの激しさと選手たちの頑丈さは、日本人の弱点を暴露してしまう。韓国や中東勢に対して見劣りしなかった身長差が、オーストラリア相手ではどうしても出てしまう。鹿島がアドレードに２連敗したというのは偶然ではなく、サッカーの体質が日本向けになっていることを理解できる。途中でパスカットされて、一気に反転攻勢に出られると、アデレードの突進を止めるのは難しい。遠藤の一発がなかったら敗北を覚悟するしかない展開だった。 激しい攻撃を仕掛ける韓国、守備を固めて失点を許さずにカウンター攻撃に出る中東勢、高さと激しさでエネルギッシュなオーストラリアを崩さないと、アジアトップの地位を守ることはできないだろう。どこ国もサッカーを強化して進歩してるから、相当鍛えていかないとＪリーグの優位が崩される日が来る。いや、すでに崩されているかもしれない。鹿島がアデレードに２連敗したのは偶然ではなく、アジアトップの地位を維持するのはつらい試練になると痛感させられる。とはいっても、日本サッカー界もさまざまな戦術を繰り返しながら、前進するしかないのだけれど。
2008.12.15
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ジンバブエ「５億ドル札の悲劇」
ジンバブエの悩みは、急激なインフレと蔓延するコレラになる。これは経済封鎖と医薬品の不足が原因なので、政府に打つ手がない。病気や生活苦に苦しむ多くの人々が国境を越えて、南アフリカなどに流れている。アフリカ南部地域のコレラ拡大を止めるには、医薬品の配布と救援活動が急務なのに、まったく手を出す国がない。実際のところ、先進国は金融危機でそれどころでない。国際経済の破綻で、日本人もアフリカ支援を考える余裕を失っている。自分の生活を考え直す必要があるのに、ジンバブエの心配などできないという本音がある。 外国人がジンバブエ国内に入ることは、危険すぎて不可能になっている。ジンバブエ人たちは、自分たちを苦境に追い込んだのが国際社会であることを知っているので、敵対心が強い。支援活動を行っている人々も、無理解と迫害を受けている。インフレのために発行された「５億ドル札」が必要な社会では、貨幣経済は破綻している。多くの農民は物々交換でしのいでいるのだろう。自給自足の貧しい暮らしなので、５億ドル札があっても役には立たず、街に出て電気製品などを買おうとすると紙幣のゼロの多さにに驚くことになるだけである。 ムガベ政権が延命してきたのは、反英感情が元になっている。野党指導者が支持を得られないのは、英国の味方をする政治家という噂に妨げられるからになる。民主的な選挙を行っても、ムガベ政権が倒れる可能性は低く、国際社会は経済制裁を強めるしかなかった。それが国民の飢餓や貧困をさらに進めてしまう。コレラが起きても、医薬品を運ぶ手段がない。医療班を送りたくても、生命や安全の保証ができない。せっかく物資を送っても、政府軍と反政府ゲリラの両方から食糧や医薬品などを略奪されてしまう。 ムガベ大統領は白人地主の土地を奪って、貧しい農民に分配するという「農地解放」を断行した政治家である。大部分を占める農民は、ムガベ政権が倒れて、親英国の新政府ができると、再び土地を奪われて小作人にされることを恐れている。この農民の思いを利用して、ムガベ政権は生き残ってきたといえる。独裁者に農民が抵抗しないのは、農地を奪われることを何よりも恐れているからだろう。 国際社会が武力に頼らずに、経済制裁で問題を解決しようとしてきたことは、進歩と思われていた。ジンバブエで起きたことは、まさに逆である。これならば、むしろ軍事攻撃で大統領府を破壊したほうが早い。英国は秘密諜報機関を持っているので、それを活用するほうが早く片がつく。現実には、ムガベを暗殺したところで、インフレとコレラは解決しない。民主的な野党政治家が政権の座についても、インフレやコレラは収まることはないだろう。アフリカ南部のジンバブエの与えた教訓は深い。
2008.12.14
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笹
冬枯れの植物群の中にあって、笹は強い生命力を発揮する。植物にも生存競争があり、未開の大地や森林が焼けた跡などに進出する植物群が最初に勢力を張る。笹はそういう仲間であり、やがて、その日本の環境に適した照葉樹林がライバルを押しのけて群生してくる。 笹は気候の変動や環境の変化にも強く、勢力範囲を広げて竹やぶを形成する。人間の手を借りなくても、滅亡に瀕することのない生命体である。 ひ弱な高山植物などに比較すると、寒さに動じない笹はくっきりとした生命力を保ち続けている。乾燥した冬枯れの大地に、これほどの緑の色彩を生み出す植物も少ないだろう。
2008.12.13
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演劇「本物ナイフすり替え事件」
ウィーンの劇場で行われていた演劇において、前代未聞の事件が起きている。自殺する場面で、演劇用のナイフと本物のナイフがすり替わっていたのである。自殺を演じた役者は、首から血を流して舞台に倒れた。観客はあまりの迫真の演技に感激したという。幸いに出血量は少なく、次の晩にも無事に同じ役を演じたと伝えられている。オーストラリアの警察側は、単なる小道具係のミスなのか、それとも悪質な悪戯か、それとも殺人未遂事件なのかを捜査しているという。 映画の撮影中に、真剣と模造刀が入れ替わってしまい、殺陣の撮影中に人身事故が起きたこともある。模造刀やナイフは、本物らしさを強調するために、刃を落としただけの本身が使われることが多い。舞台で使ったり、ズームカメラで撮影すると、銀紙を張った刀は素性がばれてしまう。そこで、観客との距離や場面によって、各種の刀を使い分けることになる。たしかに、本物とそっくりな模造刀は紛らわしい。銀紙の竹光ならば重さが違うので、使っている本人が即座に気がつくけれど、刃を落としただけの本身だと区別がつかない。忙しい現場だと、錯覚や間違いが起きても不思議ではない これが殺人未遂事件ならば、推理小説のテーマになるだろう。偶然に、本物のナイフと模造ナイフが入れ替わったとは考えにくい。殺人犯が意図的にナイフを入れ替えたとなれば、自殺を演じる場面を承知の上で、ナイフを入れ替えた殺人になる。普段から、模造ナイフを演出で使っていると、本物を渡されてもわからない。小道具のスタッフも同じだろう。殺人犯の狙い通りに、本物のナイフが役者の手に渡り、自殺の場面で首を突き刺すと血が吹き出てくる。あまりの痛さに舞台に転げまわって苦しむ。舞台は迫真の演技に総立ちになって拍手するが、倒れた役者は救急車で運ばれていく。なんというドラマの展開なのだろう。 もしかしたら、すべてが演出なのかもしれない。ウィーンの街の話題を高め、観客動員の増加を狙って、幕開け前にひそかにナイフをすり換えたということも考えられる。役者が舞台で倒れ、その事件性をめぐって、オーストラリアのマスコミは騒然となってくる。そうなると、売れ残っていた切符もたちまち売切れてしまうだろう。劇場や舞台の内容についてもメディアで大々的に伝えられ、世界中で話題騒然となる。はたして、事件の真相はどこにあるのだろうか。
2008.12.13
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GM救済に反対する米上院
「ビッグ３救済法案」の行方が混迷している。民主党とブッシュ政権は一時的救済案に合意していたのに、共和党上院議員に反対論が強く、成立する見込みがなくなったとして交渉を打ち切った。救済法案は事実上の廃案に追い込まれている。ＧＭの運転資金はすでに底をついており、年末に破産手続きをするしかない。ＧＭ破産は自業自得であり、やむをえないという上院強硬派の考えと、ＧＭ破産による失業率の上昇による景気悪化を懸念する声が鋭く対立して決着がつかなかった。 共和党強硬派が主張する修正案をめぐって、厳しい対立が続いていた。修正案の内容は、賃金などの労働条件を即座にトヨタ並に引き下げることを含み、期限内に経営再建が難しいときは、破産を申請するという条件が組み込まれている。この内容に対して、労働組合側が反対に回ったので、上院での協議は決裂するしかなかった。救済するとすれば、ブッシュ政権が現行法の範囲内で行うしか方法がなく、効果の薄いものになる。 共和党上院議員にとって、最大の敵は労働組合になる。その仲でもＵＡＷとは大昔から仲が悪い。この際にＵＡＷを押しつぶすという狙いも修正案に秘められているだろう。ＧＭが破産すれば、賃金や労働条件は白紙に戻される。「それよりかはましだろう」という脅しが修正案の骨格になる。「すべての悪はＵＡＷから始まっている」と考えるタカ派と雇用情勢を第一に置くハト派では、話がまとまるわけがない。長年の怨念も絡まっているので、互いに相手を信用しない。破産するしかないという状況に追い込まれるを避けたいならば、賃金や労働条件を大幅に引き下げることを認めろという露骨な脅しになる。 自由経済を掲げる共和党議員にとって、ＧＭ救済は許しがたい暴挙にしか見えない。戦後の長期間にわたって、ソ連とキューバに敵対してきた米国議会は、社会主義経済や共産主義に対する憎しみの感情が強い。米国に公的な医療保険制度がないのも、社会主義の匂いを感じさせるという発想から出ている。ＧＭに数兆円の資金を与えて、一時的にせよ国有化するという発想が、筋金入りのタカ派の賛成を得られることはありえない。ブッシュ政権が救済に消極的だったのも、強硬派の本音を理解していたからになる。雇用や不況対策を優先すると発言するオバマ新路線を打ち砕く狙いも隠されている。 ＧＭが破産すると、下請けの部品企業も連鎖倒産に追い込まれる。ＧＭの工場だけでなく、部品工場も停止する。こうなるとアメリカで自動車生産ができなくなる。これはトヨタやホンダにとっても試練になる。別の地域や工場から同等品質の部品を大量に手に入れることはやさしくない。ＧＭが破産すると、いずれトヨタも生産停止に追い込まれる。それゆえに、ブッシュ政権も救済法案を認めたのに、ＵＡＷを敵視する共和党強硬派は、この際叩けるだけ叩こうと身構えているらしい。法案が時間切れになったことで、ＧＭが倒産に追い込まれる確率が高くなる。それほど米国上院は愚かな機関に成り下がっている。
2008.12.12
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赤い実
お寺の境内に赤い小さな実がたくさんなっていた。小鳥に食べられて半分くらいは失われてしまっているが、鮮やかな赤が目に残っている。実を鳥に食べさせて種を運ぶというのは、まさに被子植物の進化の過程を表している。広大な地域に種が撒かれ、あらゆる環境に適応していく。この生命力が繁栄していた針葉樹林を寒帯に追い詰めていった。 この赤い実はナナカマドだろうか。冷たい風に揺れる晩秋の赤い実は、人間の心を慰めてくれる。
2008.12.11
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レア・マドリードの半年契約監督
レアル・マドリードがラモス監督の就任を伝えたとき、日本人は誰もが驚いたろう。でも、映像を見ると別人だった。昨年度の優勝監督を解任するという荒業に踏み切ったマドリードの真意はわからない。その前も、優勝監督のリッピを解任している。マドリードの戦力は優勝するに値するものであり、ボンクラ監督でも優勝できる。それなのに5位とは許せないという論理になる。その真意は、経営陣の責任追求をうやむやにするためだろう。 マドリードは世界中のメディアと契約している。ＴＶ局にしてみれば、高い視聴率が取れないと高額契約金の支払いを拒否するしかない。トップのバルセロナにこれほど離されたのでは、話題の中心はバルセロナになってしまう。グッズや関連商品の売り上げにも影響が出る。8万人を集めるスタジアムをすべて埋めなければ、採算が合わない。そこで、マドリードの監督は、世界中の視聴者やスタジアムの観衆を満足させる能力を要求される。たとえ優勝しても、メディアやファンに不満を持たれるようでは、マドリードの指揮官にふさわしくないと判断される。 二人の優勝監督を連続解任した経営陣は、ラモス監督と半年間の契約を結んでいる。（お試し期間が設定されたことになる）フアンデ・ラモスという名前は、確かに不安を予感させる。戦力があれば、サッカーに勝てるわけではない。組織をまとめ、選手が集中力を保つように指導しないと、スター選手はバラバラに好き勝手なサッカーを始める。わがままなビッグスターを納得させるには、熟達した指導力が求められる。確かに、経営陣が半年契約をしたくなるのも無理はない。そんな屈辱にも耐えないとマドリードの指揮官という地位に到達しない。 ＣＬ予選リーグは、強豪クラブの圧勝に終わった。ローマ、チェルシー、インテル、バルセロナ、スポルティング、リヴァプール、マンチェスターＵ、ビジャレアル、バイエルン、リヨン、ポルト、アーセナル、ユヴェントス、レアル・マドリードが勝ち残った。予想を覆したのは、パナシナイコスとアトレティコ・マドリードしかない。順当な結果が生まれた理由に財政力が関係している。有力な選手を集めるには、相当な資金力がないと運営できない。 イングランド、イタリア、スペインが有力リーグに成長すると、ドイツ、フランス、ポルトガルは苦しくなる。オランダなどはトップリーグの座をとっくに失っている。欧州のＴＶ局はプレミアやセリエＡを優先し、バルセロナとマドリードに重きを置いて放映する。そのためにどこの国のサッカーリーグも、観客動員に苦しんでいる。日本でも、サッカーファンの多くは欧州リーグ支持者だろう。つまり、レアル・マドリードの監督は勝つだけでは許されず、魅惑的なサッカーを演じさせないと、奈落の果てが待っている。サッカー監督の日常は厳しくつらい日々が待っている。
2008.12.11
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ムンバイ、生き残りの証言！
ムンバイ襲撃事件の武装グループは１０人いたとされるが、治安当局との銃撃戦でほとんどが死亡している。生き残ったのは、わずか１人という事実が市街戦の凄まじさを反映している。90%人が戦死するというのは、イスラム教徒にとって聖戦だったことを物語る。パキスタンから海路でやってきたという事実が、インドとパキスタン情勢に深刻な影響を与えてしまった。もともと仲の悪い国同士がテロに触発されて、爆発寸前になっている。 インド側は破壊工作に厳しい対抗処置をとらざるを得ない。二つの国は過去に何度も戦場で戦っているので、行き着く先の結末は見えている。この事件によって、南アジア情勢は不安定化していくだろう。インドは国内にイスラム教徒を数多く抱えている。事件はヒンズー教徒とイスラム教徒の対立をあおる狙いという見方が強い。これだけ多くの犠牲者が出ると、批判の目がインド国内のイスラム教徒にも向かう。ヒンズー教徒から圧力を受けるイスラム側は反発を強める。パキスタンだけでなく、インド国内でも事件に触発された動きが強まっている。 武装グループの狙いが、高級ホテルに象徴されるインドの豊かな富を破壊するというところにパキスタンの影が出ている。10名が無差別殺人マシンの行動を取るという点からも、正邪の判断を狂わされた人間による大量殺人という点を理解しなくてはならない。生き残ったテロリストが洗脳されていたと語っている事実が重い。若い兵士をキャンプで生きる兵器に仕立てるというのは浅ましい。それがイスラムの教えではあるまい。 インドとパキスタンは核ミサイルを互いに配備をしているから、戦端が開かれると惨劇が起きる。唯一の解決策は、事件の発火点であるパキスタン側が首謀者を逮捕して、インドに引き渡すしかない。事件後に、カシミールの武装キャンプを政府軍が攻撃して、有力幹部を逮捕したという。インドとの戦争回避は、パキスタン側がどこまで真相を解明できるかにかかっている。統率力が弱くて、武装勢力の取締りや強制捜査ができないパキスタン政府だからこそ、姿勢だけは示さねばならない。 武装グループは、パキスタン領土内で訓練を受けてインドに渡航し、ムンバイを攻撃したと生き残り兵が証言している。インド側から見れば、パキスタン政府による虐殺に見えない。パキスタン政府が無関係を主張しても、それを信用する人間はインドにいないだろう。同じような訓練を受けているグループが、パキスタン各地に多数存在するという。今後も、無差別テロが頻発する危険があり、それをインド側が忍耐できるとは思えない。どこかで、常に暴発する危険が存在している。戦争抑止を第一にして、南アジアの危機を止めないと、陰謀家の狙い通りの展開が待っている。
2008.12.10
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柿の実が1つ
冬になるとカキの実がずらりと吊るされてて並んでいる。皮をむいたカキが日向に干され、乾いた空気で乾燥させて、名物「干し柿」ができあがる。渋柿ほど干すことで甘みが出てくる。子供の頃は、冬の果物はみかんと干し柿しかなかった。すこしストーブで暖めるとやわらかくなり、別の食感になる。 青空の中に、一つだけ枝に残されている柿の実が見えている。木に栄養分を残すため、実を残しておくという話を聞いたことがある。青空に浮かんだ残り柿は孤独だなあ。
2008.12.09
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激怒したラモス常務
Ｊ２落ち、柱谷監督の辞任、大量解雇、選手給与の引き下げ、ラモスのフロント批判、社長の反論とヴェルディは断末魔の危機に立たされている。これほどの内紛が待っていたのでは、Ｊ２降格も仕方ないという現実だけを見せつけられる。ラモス常務の経営陣への不満は大きい。ヴェルディの戦力や戦略などを現在のフロントがやっていたのでは、クラブが崩壊してしまうという思いをぶつけている。ところが、肝心の経営陣は聞く耳を持たない。ラモスと柱谷の経営参画を認めようとしない。 ヴェルディ崩壊の原因が何かは、意見が分かれるだろう。経営陣のやり方が悪かったから、Ｊ２に降格したというほどの単純な話ではあるまい。Ｊ１昇格時には勢いがあり、戦力のバランスもとれていた。選手にやる気と集中力があった。それがＪ１のリーグ戦では消滅している。もちろん、戦う相手のレベルが異なっているし、長期戦を戦い抜くのエネルギーが不足していた。その姿をラモスが黙ったままで見ていた理由がわからない。 ラモスは自分は飾りだったと語っている。飾りになった原因、何ゆえにヴェルディの監督交代があったのかを説明しないと内情が見えない。自分が指揮をとらなかった理由を説明しないと、常務就任の意味がわからない。柱谷監督選択が正しかったのか、ラモス監督で行くべきだったかが判然としない。サッカー選手を常務にするという発想は、クラブの「飾り」にすることを狙っていることは、誰にもわかる。ラモスと柱谷の二重構造が、戦う上でのマイナスになった可能性もある。二重構造を了承したらモスにも責任はある。 補強のための資金力が不足しているというならば、無名のストライカーをブラジルから探す熱意が必要だった。Ｊ２のクラブと比べると、ヴェルディは圧倒的に厚遇されていた。クラブの予算額もはるかに大きい。選手は過大評価されていた。トップ10に入るくらいのストライカーを育てないと、Ｊ１で生き残ることは難しい。フッキまかせだった攻撃力が、フッキの移籍でゼロになってしまったことは痛かった。気持ちだけでは得点王になれない。自薦感覚を失っていた大黒の獲得もマイナスに響いている。1ポイント差で陥落したことからも、効果的な補強がなされていれば、勝ち残ったと考えるのは誰しも同じだろう。詰めが甘かった。 日テレが赤字になったことによる影響が大きいと宣伝される。クラブを維持するために極端な黒字化を狙ってリストラを断行した理由にとされている。高級取りの多いベテランを切り捨てて、来年度は若手に切り替えるやり方は汚いにしても、目的が人件費の圧縮ならば工場と変わりはない。つじつまを合わせるために、露骨な首切りと賃下げを断行してしまったことで、ヴェルディの選手と経営陣に埋まらない溝ができてしまった。これは簡単には修復できない。 経営陣が元サッカーの選手でなかったから、敗北したというのは考えにくい。戦力構想に、柱谷監督やラモスの意見が反映されていない状況こそ問題になる。ラモスがクラブの代表になるくらいの人事改革を行なわないと、Ｊ２でもおそらく敗北する。サッカーは選手がやるものであり、選手が意欲さえ持てば、戦力が落ちても勝ち残ることができる。経営を黒字にするためだけにすべてを失ったという姿が悲しい。
2008.12.09
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ホンダは魂を失うのか？
ホンダＦ１撤退の衝撃は続いている。Ｆ１チームの総員が700人を超えていたという数字が引き金になった。技術支援のために日本から400人のエンジニアがＦ１に関わっていた事実も重い。あわせて1100人以上が参戦していた数字が出てくると、Ｆ１撤退はやはり正当化されてしまう。フェラーリとマクラーレンはスポンサーが財政を支えている。ホンダは身銭を切って、Ｆ１に投資してきた。200億円以上の節約になると聞けば、撤退は止むなしという話になってしまう。世界的な乗用車の販売激減が起きているときに、Ｆ１に多額の投資することは無駄という論理はわかりやすい。 現実問題として、ホンダは赤字経営になったわけではない。Ｆ１から撤退するには、資産の売却損や契約解除の費用、破産手続きなどによる損失が避けられない。09年度用のマシンの戦闘量が高まり、勝利も可能になったのにとロス・ブラウンは無念がる。それでも、強引に撤退を断行するというのが衝撃をあたえた原因だろう。ホンダが伝統やプライドを捨てて、Ｆ１を撤退した理由はもっと深いところにあるはずである。 ホンダの英国工場は、来年度に2ヶ月間にわたって生産が停止される。工場の停止でシビックとＣＲＶが生産過剰になっていることに対処する。これだけを見ると、景気の低迷によって販売の減少があり、在庫を増やさないために生産を停止するという事情がうかがえる。しかし、それは表面的な理由に過ぎない。 目に見えない深刻な問題は、需要と供給のミスマッチになる。本来ならば、英国工場で生産すべきは、フィットのようなコンパクトカーがふさわしい。シビックは大型化して２リットルエンジンを搭載している。ＣＲＶは日本車としては高価であり、不況で打撃を受けやすいクラスと言える。アメリカで生産している車種はさらに大型化が進み、厄介な問題を発生させている。低燃費の小型車やハイブリッドカーに生産を移管すべきは、ＧＭやフォードでなく、ホンダという事実を突きつけられている。 これが事実だとすると、ホンダの改革は緊急かつ長期戦を覚悟しなくてはならない。世界中の工場での生産車種を低燃費車に一新するのは難行だろう。その一歩を進めるために再編成が必要だった。400人の技術者も本来の新車開発部門に戻ることになる。そこから生まれるプロトタイプが夢のあるものでないと、Ｆ１に関わっていた意味がなくなる。時代が何を求めているかを読みきることは難しい。
2008.12.08
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池の中のモミジ
冬になると池の水が澄み切っている。木々の葉がその役割を終えて眠るときが来る。水の中のモミジの葉は悲しいようでいて、新たな生命の源になる。自然は流転していく。
2008.12.07
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ビッグ３救済額は150億ドル！
経営不振を続けるＧＭやクライスラーの救済策に議会が首を突っ込むと、とてつもなく複雑な交渉になる。アメリカの世論は、自動車産業に対する支援策に強く反発している。貧乏人が金持ちを救済するという図式に納得できない。自家用機を使い、年収数億円の首脳陣をどうして助けなければならないのかという声が広がり、これが議員に圧力になって、危機に立たされているＧＭを救うという空気にならない。 最初の頃は、ＧＭが破産すると米国経済に深刻な影響が出るという脅しが効果を発揮していた。自動車は産業の裾野が広いので、多くの部品企業が巻き添えで連鎖倒産する。その結果、大量の失業者が出てきて、それが米国景気の足をさらに引っ張る。この連鎖がどこまでも続くので、米国の景気が立ち直れなくなる。だからＧＭを救済せよと訴えたのである。一時は世論もそれを受け入れていた。 流れを変化させたのは、経営者たちの自家用機によるワシントン入りだろう。その姿がＴＶで映し出されると空気は一変した。自家用機を駆使する金持ちをなぜ救済しなくてはならないという批判が世論をゆすぶった。3兆円を渡して、何に使われるかさえも不明では、救済案を議論すらできない。自由経済を訴える共和党が救済否定論を訴えたことも混乱させた。一度倒産させてから再建するほうが安上がりという方法論も混乱に輪をかけた。時間ばかりかかって、具体的な策が出ない議論が続き、破綻の時間が迫っている。 紆余曲折した救済案は、1兆４千億円という政府と議会側の妥協点が成立して終了した。ビッグ３が求めていた3兆円という支援額は大幅に削減され、具体的な救済案の作成は、オバマ次期大統領に任されることになった。時間切れによるクライスラーの倒産を防ぐ意味が大きい。ＧＭやフォードの改革には時間がかかる。大型車を生産している工場を改修して、小型車に切り替えるには、数年間の歳月が必要になる。そんな先では間に合わない。半分にされた1兆4千億円は不満だけれど、オバマ政権誕生まではＧＭも生き残れるだろう。もしかしたら、クライスラーも生きのびられるかもしれない。
2008.12.07
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鹿島優勝、千葉が残留！
鹿島の強さは、絶対的な信念から生まれている。統一された意識に満ちていると、作戦や戦術に一貫性が生まれる。卓越した戦力を持っているわけでもないのに、しぶとくて強い。わずかなチャンスを見出して得点する。こういう薄氷のサッカーを2年続けられるのは、他チームの監督には脅威だろう。どのクラブにも好調時はあるけれど、それを維持することが難しい。1年間に起こるさまざまな状況に対応して、しぶとく生き残る方法を見出すのがオリヴェイラマジックということだろう。 オリヴェイラ監督は、長期戦リーグの戦い方を熟知していて、選手を酷使するだけでなく、休養の与え方も知っている。この方法論が連戦に対する鹿島のタフさの根源にあることは間違いない。過密日程の連戦で、他が消耗して脱落するときに踏みとどまれるというのは、普通の監督にはできない技になる。現実問題として、鹿島の戦力でリーグ戦を戦い抜くのは大変な業績になる。今シーズンも攻撃力を補強したわけではないのに、必要な点を確実に取っている。小笠原の脱落にも耐え抜いている。 全員で守り、全員で攻めるという鹿島スタイルが極められつつある。大量得点で勝ったり、大量失点で負けるという試合が少なく、安定したサッカーが得意技なので、長期戦になると鹿島を抜き去ることは難しい。サッカーのような競技で、安定した勝率を残すのは実のところ難しい。トーナメントとリーグ戦の違いをわきまえ、負けないサッカーを展開することもできる。そして、重要な勝負は徹底して勝ちに行く。日程が厳しいときには無理に勝ちに行かないなどの余裕が、長期戦を勝ち抜く要素になる。必ず起きる好不調の波をどうやって制御しているかを知りたい。 千葉がＪ１残留を決めたというのも、ミラー監督の手腕がものを言っている。圧倒的に戦力が不足しているチームを勝たせることは本当に難しい。レギュラークラスが大量移籍して、ここまで戦えることを証明した成果は大きいだろう。千葉の良さは、前進する激しいサッカーにあり、攻撃重視に特色があった。ジェフが防御戦術重視で戦おうとすると、どうしても点が取れなくなる。守りきるというサッカーになれていなかったことも、序盤戦の不振につながった。終盤になって守っていてもＪ２に陥落することがわかり、攻撃色を出し始めてから、選手が機能するようになっている。前に出て勝負を仕掛けるサッカーはリスクも高いが、得点が期待できる。0-2から大逆転した最終戦の4点は、序盤では考えられない勢いがあった。2失点で諦めずに、むしゃらに点をとりに行って逆転した選手たちに拍手しよう。
2008.12.06
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風に散りそうなモミジ
木々の枝にわずかに残されているモミジの葉がいとおしい。風に散りそうな葉ほど残って欲しい。今週はさまざまな出来事が起きて、迷いや混乱が広がっている。そういう流れを断ち切って、色あせたモミジの葉が散っていく。悟りの心境というのは人間にとって、もっとも大切な要素なのかもしれないなあ。
2008.12.06
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ロス・ブラウン「ホンダは勝てたのに」
ホンダがF1から撤退した決断はトップニュースで報道されている。それくらい衝撃的な出来事だった。金融危機は日本人が考えているほど甘くないぞという危機感が忍び寄っている。早めに対応することが第一だったとすれば、この判断は正しいだろう。しかし、それによってF1を制するという夢は消えてしまった。今回の経緯からして、しばらく復活はありそうもない。このホンダの危機感はどこから生まれてきたのだろうか。 ホンダがF1レースで勝つために開発組織を強化してきたことは、数字で示されている。チームの開発要員が昨年度より100名近く増え、投資額も拡大している。来年度に向けてやる気満々だったのに突然の撤退決定だから、世界に衝撃を与えたのも無理はない。よほどの緊急事態が発生していたと考えるしかない。原因の多くは、おそらく北米大陸にあるだろう。ここで販売台数が30%も減少している。年間の数字に直すと、50万台近くの減産を強いられることになる。狭山工場クラスがひとつ無用になる規模だから、生産調整も簡単ではない。これが世界に広がることを自覚したことが、F1撤退に結びついたことは間違いないだろう。 ホンダは利益の多くを北米で稼いでいる。円高による損失とあわせると相当なダメージを受ける。本来、環境対策やCO2削減はホンダの売り文句だったのに、発表されたアコードを見ると、環境問題に対する姿勢が甘いことは否めない。コンセプトや価格や車体サイズは、むしろレジェンドにふさわしい。金融危機直後に発表される新型車としては、まったく物足らないし、厳しい批判が待ち受けるだろう。その認識のずれを開発陣が察知できなかったことが痛い。開発見直しが行われる根本に、甘い見通しと錯誤がある。アコードが下限に位置するセダンだとすれば、さらに燃費の悪い大型車を開発部門は準備しているはずである。抜本的な開発見直しは避けられない。 F1チームは解散されるか、分割されるか、縮小されることになる。買収先の意向によって、チームの規模が大きく変化していく。ホンダF1は開発部門を含めると700人の組織に成長している。これをそのまま引き継げる企業はないだろう。技術部門を分離すると、200人規模の純レース部門が残る。戦闘力は大幅に低下しても、F1レースに参戦できることができる。実質的にトロ・ロッソに近いチームになり、買収の選択肢としては一番可能性が高い。チームの買い手が見つからないと解散して、すべてが消えることになる。それではあまりに無残な結果が生まれてしまう。 9チーム18台になったのではレースの魅力が薄れるから、新オーナー探しが続くことになる。トヨタは参戦を継続すると語っている。フェラーリとマクラーレンは資金力があるから、財政的な不安は少ない。BMWとルノーの未来は見えていない。レッドブルはトロ・ロッソの売却を決めているけれど、買い手が見つかるかはわからない。ウィリアムズは累積する赤字に苦しんでいる。フェラーリと手を切ったフォース・インディアは、マクラーレンに頼ることを決めている。つまり、来年度の開幕レースに何台が出場できるかは、まったく読めない・・・。
2008.12.06
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ホンダＦ１撤退！
ホンダのF1撤退が正式に決まった。苦渋の選択というけれど、こういう場合に悩む日本人はあまりいないだろう。目の前に危機が迫ってきているときに、手を打たないと本体が危険にさらされる。工場の減産で多数の従業員を解雇しているときに、豪華なF1レースに参戦するわけにはいかない。痛みは分かち合うというのが日本企業の姿勢だから、F1参戦継続はできない話になってしまった。ビッグ３首脳は自家用機でワシントンに出かけて総批判されている。ホンダにも同じ立場が待っているとわかれば、早めに手を打つしかないだろう。 F1撤退が無念であることに変わりはない。ようやく、勝てそうなマシンを手に入れる寸前にすべてが終わってしまったことは悲しい。ロス・ブラウンが撤退決定を悔やしがるのは無理もない。新型マシンの性能は相当期待できるという。F1は大量に資金を消耗するから、ホンダの支援なしにレースに勝つことはできない。このまま放置すると、チームは解散に追い込まれる。F1参戦を継続するためには新たなオーナーを探す必要があり、12月末までが期限になっているから、時間の余裕はない。 ホンダはエンジンの供給さえも停止するというので、おそらくフェラーリのエンジンを使用することになる。開発の終わっている新型マシンに、フェラーリのエンジンをドッキングしてレース参戦の条件は整う。技術部門を分離して、200人前後のチーム組織にスリム化すれば、資金的な負担も少なくてすむ。とはいっても、技術部門を分離するとマシン開発は中断されるので、成績は期待できなくなる。 FIAがホンダ撤退を契機に規制を強化することは避けられない。標準エンジン導入や開発部門の規模縮小、予算の制限などを強制してくることは間違いない。ワークスチームの撤退はないという前提で物事は進んできたが、これから先の見通しは不透明になった。F1チームのように派手なパーティや発表会を行うことでステイタスを高めていると、思い切った予算の削減ができない。一度規模を拡大すると、切り詰めるにはよほどの覚悟と信念が必要になる。チーム内部でゴタゴタしながら縮小するよりも、思い切って撤退するほうが通りやすくなる。本当に、F1レースが継続されるかさえも読み切れない未来が待っている予感がする。
2008.12.05
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ツツジの紅葉
寺社にはツツジの刈り込みが植えられている。なぜ丸く刈り込むのだろうと不思議に思っていたけれど、形の美しさや枝振りを競っているらしい。手入れのされたツツジの群生は植物の中でも気品に満ちている。普段は地味な存在のツツジが紅葉すると、庭園での存在感を示す。言葉では表現できない生命力がある。
2008.12.05
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ジャガー買収劇の顛末
英国の高級車メーカーであるジャガーとランドローバーをタタが買収したとき、驚きの声が上がったのも当然だろう。インドで２位の乗用車メーカーといっても、二つの高級ブランドを保有するにふさわしいメーカーなのかという疑問が強かった。フォードが重荷になっているジャガーとランドローバーを売り払いたい気持ちは理解できる。しかし、買い手がなかなか見つからなかった。信用力のある日本メーカーはジャガーブランドに関心を示さない。それぞれにレクサスやインフィニティを拡大中だったからになる。 高級車ブランドには、その価格にふさわしい技術が求められるから、タタには厳しい運命が待っている。３０万円の低価格車とは異なる世界があることを経営陣が理解していたかが問われている。開発や生産技術がふさわしくないと、ライバルとの競争に負ける。現行モデルはフォードが車体開発していて、エンジンもフォード製を継続して使う。しかし、フォード製のパーツを使えば、ほとんど利益が出ない。次世代の新型車をどうするかの見通しもなしに、ジャガーを買収したというのは驚きだろう。数年間は、現行モデルを継続生産するという戦略としても、新型車には莫大な開発費用がかかる。 まさに、絶妙のタイミングでジャガーとランドローバーはタタに売り払われたことになる。数ヵ月後に、まさか金融危機が来るとは予想されていなかった。フォードには幸運だったし、タタには最悪のタイミングになってしまった。ジャガーはインドで生産できないし、大量に販売もできない。インドで求められているのは画期的な低価格車ということをタタも知っている。期待された３０万円カーは、地元の反対で工場の建設に行き詰っている。 タタの定期預金の募集が始まったのは、資金不足を乗り越える作戦だと言われている。どうやら、世界金融危機の発生で、ジャガーとランドローバーの買収資金を金融市場で調達することができなかったらしい。そこで、タタは年利１１%の預金をインドで募集することにした。集めた預金をジャガーとランドローバーの買収資金に当てて、当面の資金難を乗り越える作戦になる。預金者には年率１１%の利子が支払われるので損になる話ではないが、総計２３億ドルを集められるかがタタモーターズの運命を分ける。それでも、タタが２３億ドルの現金を確保する見込みもないのに、どうしてフォードと買収に合意したのかは謎になって残されている。
2008.12.04
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経済発展を阻害するアフリカの賄賂政治
アフリカは天然資源に恵まれている国が多いのに、どうして経済発展しないかが問われてきた。そもそも、経済発展の前に民族対立や宗教対立の炎が収まらない現実もある。教育や医療の問題もまったく進歩しない。数十年前と同じ状態を繰り返している。不安定な政府はクーデターで倒れるし、民主主義は全然根付かない。選挙そのものが対立の火種になって、民族騒乱が起きる。結局、アフリカ大陸だけが発展に取り残されてしまった。アフリカで裕福なのは、石油産出国だけという厳しい情勢に変化はない。その産油国でさえも、石油の利権をめぐって騒乱が続いている。 さまざまな国際団体がアフリカで活動しているけれど、一時しのぎにしかならない。政府そのものが堕落している。経済の発展を阻害しているのが、さまざまな賄賂の要求になるとドキュメンタリーの告発者は訴える。入国や出国だけでなく、すべての許可をもらおうとするには賄賂を要求される。外国資本が工場を建設しようとすると、認可に賄賂を払わねばならない。工場の建設許可にも賄賂、人集めにも賄賂という具合に、余分な費用がかかる。そこで、外国資本は大統領や大臣クラスと直接交渉して、行動の自由を金で買うことになる。そんな権限を持つのは、独裁者とその取り巻きなので、札びらが威力を発揮する。そういう海外資本のやり方が賄賂政治を後押ししてきた。 ケニアでは、個人タクシーを警察が管理している。営業の届けを受理してもらうためには賄賂が必要になる。さらに、毎日売り上げの一部を警官に渡さねばならない。まさしくタクシー利権になっている。それを断ると恐ろしい報復が待っている。利権の確保に敏感なこともアフリカの特色だろう。人々は報復を恐れて、やむを得ず賄賂を渡して許可を得る。公務員の羽振りが良いのは、役所の報酬が高いからでなく、あちこちから金が舞い込む仕掛けになっているからになる。 こういう地域で、商売をすることは難しい。土地を購入するには、まず役所に行って許可を手に入れる。さらに、建築許可をもらうために賄賂を使う。支払わずに家を建てると、物騒な連中がやってきて、建物を破壊されてしまう。手続きを踏んでいない建築は違法建築になってしまうから、文句が言えない。電気の工事にも、道路の工事にも賄賂が必要になる。そういうシステムになっているから、嫌だと思っても人々は抜け出すことができない。アフリカに工場を進出させる企業が出てこないのも当然だろう。 アフリカに独裁者が生まれるのは自然の成り行きになる。国は貧しいのに、独裁者が豪華な宮殿に住む理由もはっきりしている。世界各国が経済援助をしても、人々に渡るのは一部分に過ぎない。海外援助を受け取るにも、担当者に賄賂を支払わないと支援物資を受け取ることができない。担当者はマージンを奪ってから、食糧援助や資金援助を人々に配給する。海外の援助団体はその現実を知っているが、目をつぶっている。文化や習慣までを直せない。そういう悪弊を打破して、アフリカに自由な国が生まれる日が遠いことが無念を感じさせる。アフリカの改革には、１００年くらいはかかりそうな予感が・・・。
2008.12.03
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ヴェネチア高潮で水没
高潮に見舞われたヴェネチアのサンマルコ広場が完全に水没してしまったという。もともとアドリア海の沖に建設した都市は、暴風雨や高潮に弱い。大風で高波が押し寄せると、堤防を海水が乗り越えて、都市部に流れ込む。これを防ぐためには、高い防波堤が必要になるけれど、風光明媚なヴェネチアがコンクリートの防波堤に囲まれていたのでは、風情がなくなってしまう。イタリア政府はアドリア海を仕切る大規模な防波堤を建設する計画を練っているが、有明海と同じ構想なので賛否両論が騒がしい。 ヴェネチア人は水浸しに慣れていて生活を続ける。（http://www.nationalgeographic.co.jp/news/news_article.php?file_id=2008120302）住宅の1階には電気製品を置かないなどの工夫が普段から行われている。海水による水没はありふれた出来事だから、人々は悩んだりしない。文句も言わない。水没を解決するためには、アドリア海の美観を損ねる堤防が必要なので、高望みをせずに気楽に暮らしている。自動車道路さえもない中世の都市を愛するがゆえに、不便を忍んで生活をしている。運河と船と徒歩に頼った日常生活が続いているのは奇跡というしかない。わがままなイタリア人がじっと耐え忍んでいる。 ヴェネチアを救う手立てはない。堤防を高くすると海岸の見晴らしが悪くなる。中世以来の建築物は、低層階を犠牲にすることで成立してきた。商店は警報が出ると、商品を２階に持ち上げるしかない。原始的な方法に耐えられる人間だけが、ヴェネチアに住む権利を持つ。よほどの信念がないと、年に何度も水没する家に住み続けることはできないだろう。 レストランやカフェは水没するたびに掃除をして、店を継続している。観光名所であるサンマルコ広場の近くでないと、レストランやカフェは繁盛しないし、それも１階でないと客が入らない。商売繁盛と水没を天秤にかけて店を運営しているらしい。高潮の予報が出ると、事前に準備するしか対策がない。おそらく、レストラン総出で食器などを片付けているはずである。そういう苦労を乗り越えて、サンマルコ広場の賑わいがある。ヴェネチアは強い信念に支えられた街なのである。
2008.12.03
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山茶花の白い花
照葉樹はもともと熱帯原産の常緑植物であり、気候の変動によりアジア大陸を北進してきた。照葉樹林は日本を北限とする森林層を形成していたのに、人類は建築材になる針葉樹や果樹を植林してきたので、照葉樹林は伐採されてほとんど残されていない。椿や山茶花が観賞植物として愛されているくらいになる。寒風で枝だけになった落葉樹の中で、緑に輝いている照葉樹が愛されてきたのは、自然な感情だろう。古寺の庭に白い花が冬の寒さに耐えて咲いていた。冬に咲く花ほど心を和ませる貴重な存在はない。
2008.12.02
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ディズニーGPは白紙撤回！
フランスGPの終焉は避けられないらしい。エクレストンが進めていたディズニー・パリで計画されていたＦ１ＧＰは中止されてしまった。地元住民からの反対論が強く、自治体の公的資金が期待できなくなったので、主催者は開催を諦めたらしい。そもそも、遊園地でF1レースが開催できるものかという疑問は残されたままで、ディズニー騒動は幕を引いた。これで、来年度以降のフランスＧＰの復活は絶望的なものになっている。 ホッケンハイムも今年数億円の赤字を出して、州政府に救済を求めている。自治体や州政府が資金を出さないと、30億円以上もする開催権料を支払えないという。ドイツはシューマッハ全盛期に、ホッケンハイムとニュルブルクリンクで年2回開催していた。ドイツの絶頂期があったために、主催者団体は無理な設備投資を行ってきた。ホッケンハイムはサーキットの近代化を要求されて、大金を消耗したことが響いている。ＦＩＡの安全基準を満たす近代設備と、高額な開催権料を支払わないと、Ｆ１を開催することはできない。 英国のシルバーストーンは設備投資を渋ったので、ドニントンに開催権を奪われている。100億円以上の近代化投資は、政府やメーカーの協力がないと到底不可能な話になる。そこで編み出したのが、シンガポールとバレンシアの公道コースＧＰになる。普段は公道として使用するならば、設備投資に税金を投入できる。これは凄いアイデアだった。サーキットはレースがないと何の役にも立たない。公道や公園を年に一度活用してサーキットとして使えば、それでＦ１ＧＰが成立してしまう。公道レースは商業主義のたくましさを表したものになった。 ディズニーパリは長期間赤字に悩まされている。アメリカ文化の象徴は予想外にフランスで不評だった。そこで、アピールを狙ってＦ１開催が話題になったのに、地元は騒音問題と公的資金の投入に反対論が強く、エクレストンに痛手を負わせた。パリ近郊でレースのできるスペースを持つ施設は少ない。パリ近郊で開催されると、ものすごい渋滞と大騒動が起きて、ディズニーそのものが混乱した可能性が高い。遊園地部分も開催したままなので、レースにやってくる10万人以上の観客をどう誘導するかが、解きがたい難問になっていた。 モントリオール、マニクール、シルバーストーン、ホッケンハイムが脱落して、バレンシアとシンガポールとアブダビが参戦することになった。上海は開催を継続できるか不透明な情勢にある。エクレストンと契約したはずの韓国は経済不況に悩まされている。ロシアは原油の値段が高値に戻るまで無理だろう。インドはテロ事件で吹き飛んでしまった。エクレストンは開催を希望する地域が山のようにあると主張するが、本当かどうか疑わしくなった。開催件の問題が解決しない限り、Ｆ１レース興行は難しい綱渡りを迫られるはずである。
2008.12.02
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J2は理想郷ではない
J2に新たなクラブが加盟して総勢18クラブの構成になるという。増えすぎではないかという声は、積極論に押しつぶされている。J2のクラブはどこも運営に四苦八苦している。バックボーンがないのに、町興しの延長線上でサッカークラブが生まれている。J1とJ2あわせて36ものチームが日本にひしめき合う。聞こえてくるのは悲鳴だけというのが、J2の現実になる。先に待ち構えているものが見えない。 プロサッカークラブは地域の夢でもあり、そのために自治体や住民が最大限の努力をかたむけて参入を狙う。来年度の候補になっている富山、栃木、岡山の3チームが、お祝いムードになるのは仕方がない。しかし、J2の現実は厳しい。徳島と岐阜が15人という大規模なリストラを行っていることがその象徴だろう。J2クラブの保有する選手は20～30人に過ぎない。残っている選手だけで、長期のリーグ戦を戦えるわけがないのに、リストラを無理押しするは、財源不足が深刻化しているからになる。多くのクラブは希望的な観測をもって次年度の予算を組む。もともとサッカー人口が少ないのに、町興しだけで旗揚げしても、入場者不足で採算が合わない。無料チケットなどで見せ掛けの動員を行い、サッカーを好む観客が存在するかのよう取り繕うのは愚か過ぎるだろう。そんな演出をしても、長続きするわけがない。 Jリーグは、J2参入前に資格を審査している。プロサッカークラブとして運営できると判断したチームが大量解雇が起きたことを見過ごしてはならない。サッカークラブが総勢15人程度の人数でリーグ戦を戦い抜くというのは、プロリーグといえない。歴史のある札幌やヴェルディさえも大量の解雇を決めるくらいなので、観客数を期待できないクラブ経営は限界まで来ていることがわかる。 サッカー不毛の地にプロクラブを設立して旗揚げする。地域にサッカーが次第に認知され、観客動員も少しずつ増えてくる。スポンサーも賛同して、クラブ経営が黒字になるには、おそらく十年近くの歳月が必要になる。サッカーが地域に定着するまでは、長くつらい日々が続く。その中でクラブとして実績をあげ、収益を改善したチームが生き残る。一時的にスタンドをにぎわしても、チームが衰退して動員が減ると、J2のクラブには厳しい日々が待っている。それを覚悟でやっていくしかないのだが・・・。
2008.12.02
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水に映った紅葉
風が吹いて、多くの紅葉が散ってしまった。さざなみが立っている池の水に、わずかに映っている紅葉の姿が美しい。人間の世界では、悲しくてやりきれない事件が続いているけれど、自然はそんなことを知らずに冬の支度に忙しい。落葉樹の葉は散って、常緑樹だけが晩秋にたくましく息づいている。池のほとりにいるアヒルのガアガアという声だけが耳に残ってしまった。
2008.12.01
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