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2004年07月の記事
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グリーンカード当選物語～その３～
そうして、実家に戻った頃、私は取り返しのつかない恋をしていた。こっぱずかしい・・・。恋といっても付き合っていたわけではなく、また、その恋がどうにもならないこともよく知っていた・・・。ただ、別の誰かと出かけてみても、嫌でもその人のことを考えてしまう自分を少し、いや、かなり持て余していた。実に、恋とはこっぱずかしい・・・。渡米後、何年か後にその人にあった時は、なんであんなに好きだったんだろう？と、正直な疑問が湧いたのだけど。(女って、過去に対してそういうトコあるのよね)まっ、話を戻して、と。とにかく、その時はアメリカ行きが決まったおかげでその人に会わなくてすむと、内心、ホッとしたりもした。昔から折り合いの悪い父のせいなのか、そのどうしようもない恋のせいなのか、はたまた私自身の性格なのか、20代も折り返し地点を過ぎた当時、どうしても漠然とした自分の将来に、結婚とか子どもを持つという、いわゆる｢家庭の設計図｣が描けずにいた。そういう女が地元に帰って実家に住むと、かなり厳しいものがある。それなら仕事はどうかと言えば、私にとって３度目の職場を辞めるには、それなりの｢大義名分｣がいった。神様は、そのグリーンカード当選→渡米という｢大義名分｣を、絶妙のタイミングでくれたと言える。それまでのいろいろな心の葛藤も、渡米までの我慢と思えば少し気が楽になった。それでは、次回はグリーンカード当選物語～旅立ち編～
2004年07月29日
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グリーンカード当選物語～その２～
グリーンカード当選通知を受けたのが、確か９年前の今日、９５年７月２８日。｢ＤＶ９６｣というプログラムで、そのまま問題なく書類審査が通れれば、翌年早々にも大使館での面接を経て、晴れて渡米できる算段でいた。移民をすることに対して何の迷いも感じなかった私が、まず最初にしたこととは・・・、そう・・・実家に帰ることだった。高校を卒業して、夜間の短大に進み、昼間はフルタイムの仕事もあったし、ほとんど寝に帰る状態の実家ではあったけれど、19歳になったある日、父と大喧嘩をし、家出同然に飛び出した実家。その後、お互いほとぼりが冷めてから和解はしたものの、一度出てしまった家というのは何だか他人行儀な気がして戻らずにいた。そして、２度の転職、ほぼ１年置きの引越しを繰り返し、若さだけを武器に自分探しの毎日。それでも、本人は挫折や失敗も経験し、いつも自分のことだけで精一杯で、親の気持ちなど考えていなかったと、遅蒔きながら気が付いた。父の怒った顔、それから、引越しをするたび母が私に言った、｢アンタはどんどん遠くに言っちゃうね｣の言葉が嫌でも思い出されて。ごめんね・・・、お母さん、今度の引越しはアメリカだよ、しかも片道しか買わない航空券だよ・・・。実際、母に当選の件やアメリカ移民の話をしたのは、ある程度の書類が整ってからだと思う。｢行くつもり」と私。｢アンタの話はいつも事後報告だから」と呆れられた。それでも、一度言い出したら聞かない娘のことだから、｢お父さんにまだ言わないほうがいいね、悲しむから・・・」、とだけ言った母。これ以上、心の底から｢ごめんなさい｣と思った夜は無かった。 ～続く～
2004年07月28日
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グリーンカード当選物語
それは、９５年の夏のこと、ある１枚の手紙を受け取った。「グリーンカードに当選されましたので至急下記までご連絡ください。」身に覚えのないはずはなかった。３年前から応募し続けていて、過去２回は落選していたから、今度もダメだろうと半ばあきらめていた。それが、まさに「３度目の正直」と、昔の人はよく言ったもんである。なんと私、受かっちゃったんであ～る！女２５歳、不思議と迷いはなかった。決めたら最後、爆走(笑)しちゃうのが私のいい所でもあり、悪い所でもある。それからというもの、仕事の休みを利用しては、大使館での面接に向けて、提出書類を集めていた。そして月日は流れて、翌年の冬、朝８時半までに赤坂のアメリカ大使館へ着くため、早朝電車に飛び乗った。もちろん、目的は面接。いよいよ、最終関門なのであ～る。面接官の前で粗相があってはいけない。用意周到な私は、アルク「起きてから寝るまで英会話」の本を買い、こっそり勉強もしていた。(さらには、すっかり受かったつもりで、アメリカ暮らしQ&Aという本も買っていた)シーンと静まり返った大使館の窓口で、持ってきた書類を提出すると、確認するのでまた２時半に戻って来いと言う。「えぇ、あと６時間も待つのぉ。」と、ブツブツ言いながらもやっぱり、どこの誰ともわからない外国人に、「あんたは、もう一生アメリカに住んでもええねん！」(⇒なぜ関西弁？)などという実に太っ腹なお墨付きを、しかも、抽選であげちゃおうってんだから「アメリカよ、あんたはエライ！」と表彰状を高らかにあげてしまいたいほど、気分はハイになっていた。そして、少し早いランチを食べてから、面接官との質疑対応に備え、また例の英会話アンチョコ本に目を通す。まず、面接官と目が合ったらニッコリ笑って、「Hello，How Are You，Ma’am」なんて言っちゃおう。そしたら、「おっ、コヤツなかなかできるな」と思われて、かなりポイントアップかもしれない。（ハイ状態のときの私はかなりおめでたい）約束の２時半がきて、私が窓口に戻ると、さっきとは違って男の担当官が立っていた。緊張してきた私は、今まで練習した挨拶を「Ma’amじゃなくて、Sirに直さなくちゃ。」などど、超マイナーな問題に気を使っていた。その担当官が言った。「右手を挙げて。」宣誓しなさいという意味である。何を言ったかはよく覚えていない。アメリカの一員となるための心構えみたいな確認事項だったと思う。さあ、ここからが本番勝負の面接ね。練習した英語をうーんと使ってやれぃ！ところが、担当官は、すばやく私のパスポートにバン、バンッとスタンプを押したかと思うと、「Welcome To United States.(アメリカへようこそ)」と、言い放った。あれ？ ・・・・面接ってこれだけなの？いろいろ問題もあるけれど、私は、この大雑把なアメリカが基本的に好きである。
2004年07月27日
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だから、コーヒー無しで生きていけないんだってば！
朝、寝ぼけ眼でチッキンでキチン？なんか・・・、いや、もとい、そうね、キッチンでチキンなんか、仕込んでたわけ。スパイス＆ハーブたっぷりの、ケイジャンチキンウイングよ。最近、夜中にゴソゴソと起き出して、書き物するクセがついてしまい、７時までベットの上で粘ったにもかかわらず、眠いのなんのったら、この上なし！なにしろ、夜中の12時半から明け方４時頃まで起きてたからね。(それでも、５時間はしっかり寝てるんだけど・・・）で、何を書いているのかといえば、このスウィートホームの延長上の物。ふと、違う媒体で書いてみたいと思ってね、他のフリーのスペース使って、一からHTMLとにらめっこしてみたり、(あぁ、いかに楽天は簡単にレイアウトできるのかを思い知らされたね）インターネット上だけじゃなく、ハードの媒体のコラム募集に応募などしてみたり。(ほっ報酬など、滅相もございませぬ、ただ、ただ、書きとう存じまする～）って感じで、まとめてみたかったの、自己満足とは思いつつ。そんでもっての、２ヶ月もの永の暇をごめんなさいな。ハワイ市場ちゃん、更新待ってるよの書き込みありがとう。(いつもながら、あなたの気遣いには感心させられるのよ）他にも訪問してくれた方、それからリンクしてくれている方、こうして相も変わらず、happydaysは元気に生きておりまする。で、この眠気覚ましにゃ、もうコーヒーが不可欠なんザマス。スタバ(って、日本じゃいうのよね？)も真っ青の濃～いカフェイン入りのを一発！ガツーンと気合のブレンダーで作ってみる。しかも、スムージータイプのキンキンに冷えたヤツ。嗚呼、眉間の奥にしみ入るブレインフリーズがクセになりつつ妙に心地よいわ。どうでもいいけど、日本人て言葉を縮めるの好きよね～。じゃ、happydaysの私は略して｢ハピデ｣。このHP、スウィートホームは｢スウィホ｣。ひゃっ、ひゃっ、ひゃっ。おもしろいから片っ端から思いつくまま、なんでも縮めてみる。英語も日本語も私の頭もごちゃごちゃよ。えっ、それでなんの話だったっけ？そうそう、コーヒーの話よ、カフェインよ。窓の外から差し込む朝の光に反射して、珈琲色に染まったグラス。片手に持てば、我、人知れず口ずさむナリ。｢♪はぁ～まい、さぽぉーすとぅ、りぶ～、うぃざぁちゅ～」←ちょっと民謡っぽい？注※ちなみに歌詞はですね、｢How am I supposed to live without you｣(＝どうやって君無しで生きていったらいいのさぁぁぁ)と、歌っております。そう、あのおケツあごが悩ましい、マイケルボルトン様の曲であらせられるの。寝ボケて熱唱する妻のいるキッチンへ、これまた天然ボケの夫が登場！｢そうか、やっぱりボク無しでは生きていけないよね、うんうん｣←超うれしげ｢え～、っと、そうですね、」慌てて、グラスに向けてた視線を外す私。まさか、｢コーヒー無しで生きていけない｣などと、すっとぼけた歌を歌っていたとは言えない。
2004年07月26日
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