うたのおけいこ短歌の領分

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2007.05.21

夏目漱石　吾輩は猫である　冒頭

(4)

カテゴリ：詩

吾輩わがはいは猫である。名前はまだ無い。
　どこで生れたかとんと見当がつかぬ。何でも薄暗いじめじめした所でニヤーニヤー泣いてゐた事だけは記憶してゐる。吾輩はここで始めて人間といふものを見た。しかもあとで聞くとそれは書生といふ人間中で一番獰悪だうあくな種族であつたさうだ。この書生といふのは時々我々を捕へて煮て食ふといふ話である。しかしその当時は何といふ考かんがへもなかつたから別段恐しいとも思はなかつた。ただ彼の掌てのひらに載せられてスーと持ち上げられた時何だかフワフワした感じがあつたばかりである。掌の上で少し落ちついて書生の顔を見たのがいはゆる人間といふものの見始みはじめであらう。この時妙なものだと思つた感じが今でも残つてゐる。第一毛をもつて装飾されべきはずの顔がつるつるしてまるで薬缶だ。その後猫にもだいぶ逢つたがこんな片輪には一度も出会でくはした事がない。のみならず顔の真中があまりに突起している。さうしてその穴の中から時々ぷうぷうと煙を吹く。どうも咽むせぽくて実に弱つた。これが人間の飲む煙草といふものである事はやうやくこの頃知つた。
　この書生の掌の裏うちでしばらくはよい心持に坐つてをつたが、しばらくすると非常な速力で運転し始めた。書生が動くのか自分だけが動くのか分らないが無暗に眼が廻る。胸が悪くなる。到底助からないと思つてゐると、どさりと音がして眼から火が出た。それまでは記憶してゐるがあとは何の事やらいくら考へ出さうとしても分らない。
　ふと気が付いて見ると書生はゐない。たくさんをつた兄弟が一疋ぴきも見えぬ。肝心の母親さへ姿を隠してしまつた。その上今までの所とは違つて無暗に明るい。眼を明あいてゐられぬくらゐだ。はてな何でも容子やうすがをかしいと、のそのそ這ひ出して見ると非常に痛い。吾輩は藁わらの上から急に笹原の中へ棄てられたのである。
　やうやくの思ひで笹原を這ひ出すと向うに大きな池がある。吾輩は池の前に坐つてどうしたらよからうと考へて見た。別にこれといふ分別も出ない。しばらくして泣いたら書生がまた迎に来てくれるかと考へついた。ニャー、ニャーと試みにやつて見たが誰も来ない。そのうち池の上をさらさらと風が渡つて日が暮れかかる。腹が非常に減つて来た。泣きたくても声が出ない。仕方がない、何でもよいから食物くひもののある所まであるかうと決心をしてそろりそろりと池を左りに廻り始めた。どうも非常に苦しい。そこを我慢して無理やりに這つて行くとやうやくの事で何となく人間臭い所へ出た。ここへ這入はいつたら、どうにかなると思つて竹垣の崩れた穴から、とある邸内にもぐり込んだ。縁は不思議なもので、もしこの竹垣が破れてゐなかつたなら、吾輩はつひに路傍ろぼうに餓死したかも知れんのである。一樹の蔭とはよく云つたものだ。この垣根の穴は今日こんにちに至るまで吾輩が隣家となりの三毛を訪問する時の通路になつてゐる。さて邸やしきへは忍び込んだもののこれから先どうして善いいか分らない。そのうちに暗くなる、腹は減る、寒さは寒し、雨が降つて来るといふ始末でもう一刻の猶予が出来なくなつた。仕方がないからとにかく明るくて暖かさうな方へ方へとあるいて行く。今から考へるとその時はすでに家の内に這入つてをつたのだ。ここで吾輩は彼かの書生以外の人間を再び見るべき機会に遭遇したのである。第一に逢つたのがおさんである。これは前の書生より一層乱暴な方で吾輩を見るや否やいきなり頸筋くびすぢをつかんで表へ抛はうり出した。いやこれは駄目だと思つたから眼をねぶつて運を天に任せてゐた。しかしひもじいのと寒いのにはどうしても我慢が出来ん。吾輩は再びおさんの隙を見て台所へ這ひ上つた。すると間もなくまた投げ出された。吾輩は投げ出されては這ひ上り、這ひ上つては投げ出され、何でも同じ事を四五遍繰り返したのを記憶してゐる。その時におさんと云ふ者はつくづくいやになった。この間おさんの三馬さんまを偸ぬすんでこの返報をしてやってから、やっと胸の痞つかへが下りた。吾輩が最後につまみ出されようとしたときに、この家うちの主人が騒々しい何だといひながら出て来た。下女は吾輩をぶら下げて主人の方へ向けてこの宿なしの小猫がいくら出しても出しても御台所おだいどころへ上つて来て困りますという。主人は鼻の下の黒い毛を撚ひねりながら吾輩の顔をしばらく眺めてをつたが、やがてそんなら内へ置いてやれといつたまま奥へ這入つてしまつた。主人はあまり口を聞かぬ人と見えた。下女は口惜くやしさうに吾輩を台所へ抛り出した。かくして吾輩はつひにこの家うちを自分の住家すみかと極きめる事にしたのである。
（旧かなづかひ原文）

註
なんか、突然読みたくなった。
岩波文庫本を開いてみると、これがまた矢張りと言うべき名文で、ぐいぐい引き込まれる。

明治の日本を代表する知性であると同時に、江戸っ子で落語をこよなく愛した庶民性と、成熟した諧謔（ユーモア）を交えた話法が綯い交ぜになっている。一度開いたら、巻を擱くあたわずである。

近代日本文学に大道を拓いた夏目漱石の処女作である。
親友であった俳人･歌人の正岡子規が創刊した俳句雑誌『ホトトギス』に、明治３８年（１９０５）から翌年にかけて連載され絶賛を博し、英文学者であった漱石は作家への道を踏み出した。

処女作には、その作家の全てがあるといわれる。
この有名な書き出しの件（くだり）は、漱石の生い立ちや青春時代にまつわる孤独感が、見事に表象されていると云われる。