Happy　Ｈｅａｒｔ　Ｒｏｏｍ

■戦没者の残したもの・・・

私には８３歳の母親がいます。３年ほど前に母の長兄が無くなり、７人兄弟の母の兄姉はもう一人も存命していません。兄姉といわれる人で残されているのは、義姉の兄嫁のみ。その最後に残された兄嫁から１０日ほど前に母に電話があり、何かとおもえば、母の上から２番目の兄が戦死しており、その戦没者の遺族年金が、最後に残された兄妹である母に引き継がれるとの事でした。諸手続きをするために母方の本籍地の役所に足を運び、母方の両父母の戸籍の流れを初めて目にしました。戸籍には母の両親の婚姻届が記載させれており、年号は明治参拾五年となっており、年代を遡って追っていくと、母の父親も長男で明治四拾七年家督相続と記載があり、母の長兄も昭和拾九年参月に家督相続などと記載されていたりして、ああ～、そうだったのか、長男が家督を継ぐ制度が昭和の時代まで本当にあったんだと、時代の流れと歴史を間のあたりに実感しました。母から時々戦時中の苦労話や、２人の兄が徴兵制度で連れて行かれたなどの話しは聞いていましたが、戦士した兄のことはあまり語りたくないようで、「優しい人だった」ぐらいしか聞き及んでいませんでした。これもほとんど実感の無いままで今日まで過ごしていました。戸籍によると昭和拾九年七月弐拾九日、印度のコヒマに於いて死亡と記載されていました。昭和拾九年参月に夫を亡くし、同じ年の七月に遠く離れた印度のコヒマと云う所で２３歳の息子を戦死させ、祖母はどんなに悲しんだことかと、今にして厳しかった祖母の心の中を察すると可哀想でたまりません、残された子供達に厳しくすることで自分を奮い立たせていたのでしょう。しかし、よもや私がこの年になって戦没者の遺族に直接関係するなんて思いもよりませんでした。こうして年老いた母の元へ、戦没者である兄からの思いもよらぬ遺族年金のお金が、わずかですが入るということは、戦没者がまだまだ自分を忘れて欲しくないゆえに供養をして欲しいと願っているのではと思わずにはおれません。２３歳という若さで死んでいった伯父はどんなに生きたかった事でしょう。こんにち時を経て、母方の先祖が秋月藩の医者であった等のルーツを辿ることが出来たのも、戦死した伯父のお陰です。もう秋月には血縁者はいないのですが、聞くところによると、加峯（かほう）診療所という名前だけは２０数年前まではのこっていたそうで・・・機会があれば一度母方の里、秋月に足を運んでみたいものです。こんな風に身近に戦争を感じたことが無かっただけに、私達に家族のルーツを教えてくれた伯父に感謝すると同時に、戦争の犠牲者の悲しみは残された者の心の奥底には未だ残っていることを母を通して教えられました。masuko