Road to an Agriconsul

獅子木遣り　無事終わる

　私の出身の信州には、日本３大奇祭の一つに数えられる「御柱祭り」があります。この祭りは映像でしばしば流れますのでご存知の方も多いと思いますが、これぞまさに奇祭!!　毎回１人ぐらいは死人が出ているという噂の激しいお祭りでもあります。そしてこれは７年に１度開催されるお祭りで、人生８０年としますと、１０回ぐらいしかお目にかかることができない貴重なお祭りでもあります。確かにあんな祭り毎年やっていたら、死人続出で地域が成り立たなくなってしまいそうですが････。　ところが新島に来てもっとお目にかかれないお祭りがあることを知りました。それは新島の大祭り。話に聞くと約２０年に１度ぐらいしか開催されないとのこと。人生８０年としますと、ギリギリ４回、まあ記憶として残るのは３回ぐらいでしょうか。たぶんやっている人も、うる覚え記憶をたどりながら、祭りを仕上げていくのでしょう。御柱祭りは７年に１度と決まって開催されますが、大祭りのほうはお目出度いことがないととりおこなわれないため、いつ開かれるか分からないというところも驚きです。　さてその大祭りに欠かせないのが、獅子木遣り。この大祭りの時には獅子が村内を練り歩き、また地域の長の家や漁協、農協などを訪れては、獅子を舞うそうです。それはそれはめったにお目にかかれないお目出度い獅子舞いなのであります。　ところで今年このお目出度いお獅子が１２月８日の師走祭りに十三社神社で舞われました。この獅子が人前に姿をあらわしたとのは、８年ぶりとのこと、天皇家に男子が誕生したことがその理由とか･･･、ただ今回は大祭りではないので、村内にねりだすということはありませんでいたが。　当日の１２月８日の日は天気予報では雨でしたが、神への願いが届いたのか、ちょうど獅子が舞った昼過ぎには、風もなく日が差し、とても暖かいなかで行事はとりおこなわれました。　自分も10月から新町地区の獅子木遣り保存会の方に誘われて、練習に参加してきました。はじめは木遣りを調べる側へ参加する予定でしたが、人員の関係から獅子舞いの胴体に入ることにもなりました。この獅子舞いはとても珍しい形をしています。普通獅子舞いというと1人～2人ぐらいで舞われるのが普通なような気がしますが、ここでは総勢5人が中に入ります。その5人とも入る位置によってそれぞれ役目があり、きちんとその役目を果たさなければ、きれいな舞にはなりません。それに舞う場所も、神社の鈴門の階段であったり、参道であったり、神主宅であったりと場所によって動きを工夫していかなければなりません。ただ中に入ってしまうと外のことがまったく分からなくなってしまうため、果たして自分がちゃんとした動きをしているのかどうかわからなくなってしまいます。練習のときもビデオに撮った舞の様子をみんなでチェックしながら、すすめてきました。　私自身は3回の舞のうち、2回獅子の胴に入り、1回は皆と一緒に木遣りを調べました。大勢の観客が見つめる中、緊張しながらも一生懸命やらせていただきました。胴の中に入ってしまうと周りは分からなくなってしまうので、自分の動きが果たしてどのように映ったか分かりませんが、私自身としてはとても気持ちよく舞わせていただき、また木遣りを調べさせてもらいました。　そして今回も良い経験をさせていただきました。皆様本当にお世話になりました。