乱読・積んどく・お買い得!?

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上巻では災難続きで、騙されっぱなしだった陽子ですが、
　下巻に入ると、ようやく信じることのできる存在に出会います。
　それは、普段ネズミの姿をしている半獣の楽俊。
　でもしばらくの間、陽子は彼を信用することができませんでした。

　そりゃ、そうでしょう。
　あれだけ、散々な目に会い続けていたら、人間（？）不信になっても仕方ない。
　でも、そんな陽子の態度にもかかわらず、親身になって接してくれる彼に、
　やっと、陽子の方からも、心を開く時がやってきたのです。

陽子は、自分をこの世界に引きずり込んだケイキの正体と、
自分が、この世界でどんな存在なのかを知ることになります。
さらに、この世界では、名君として知られる延王にまで会うことに。

そして次やりとりは、延王の麒麟である延麒と、陽子とのもの。

　延麒は顔を顰めて笑った。
　「尚隆は胎果の王に増えて欲しいんだ。気にしてやることはない。
　　何しろ、いままで一人だったからな」
　「いま現在、一人？」
　「いま現在、一人だな。過去に何人かいたようだけど、そんなに数は多くない」
　「延麒も胎果なんでしょう？」
　「そう。おれと尚隆と泰麒と。陽子で四人目だな」

　「そう。戴極国の雛さ」
　「雛、って」
　「成獣じゃなかった」
　「延麒は？」
　「おれは成獣だよ。麒麟は成獣すると外見の成長が止まる」（中略）

　　いま戴国は争乱の渦中だ。泰麒も泰王も行方が知れない」（p.220）

何やら意味不明の言葉が飛び交っていますが、
ここまで読み進めてくれば、おおよそ話の内容は理解できるようになってます。
（逆に、いきなりこの文章を読んでも、理解するのは到底不可能）
注目すべきは「泰麒」という言葉。

そうです、『魔性の子』で登場したタイキです！
でも、『魔性の子』と『月の影　影の海』との、時間関係は明確には示されていないけれど、
多分、延王がお迎えに出かけたのは、このお話しの後のような気がします。
まぁ、とにかく、陽子は自分の運命を、自ら決め、歩んでいくことになるのです。

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