くり坊のひとりごと（blog版）

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2012/01/22

お急ぎのお客様にはご不便をおかけしてすみません。

今年の社員研修旅行は、広島県の東側。
昔の備後の国です。

備後の国の城下町は福山で、まずは、その福山松永町にある池上産業さんにお邪魔しました。
福山市から少し山側に入ると、家具の産地として有名な府中市があります。
もともと、北米産の家具用材を中心に輸入する会社として発展されましたが、今では、家具用材はもちろん、[ WOODWISE ]のブランドで、床材などの建築用材や、「積層ソリッドパネル」「サーモウッド」「アセチル化木材　アコヤ」などの新しい素材を積極的に取り入れた提案型の商品展開をしておられます。
積層ソリッドパネルです。

ということで、まずは、池上産業の若手精鋭の方に商品の説明をしてもらいました。
内容は大きく分けて三つ。
講師の方々に教わったことを、私なりにまとめてみましたが、興味のある方は、池上産業さんのＨＰをご覧ください。

●北米広葉樹について。（講師　諏澤博之さん）
私も知らなかったのですが、北米大陸の東側にあるアパラチア山脈の山麓には、広大な広葉樹林があり、広葉樹の森としては、世界で唯一、成長量が伐採量を上回っているとか。
広葉樹というのは、計画的な植林が難しいので、自然林の伐採からしか得られません。
北米では、自然林の中から択伐（木を選んで森を残しながら伐採すること）を行い、森の回復力、成長力を維持していくよう管理されているそうです。
残念ながら、日本の山を覆っていたナラやブナの多くは伐採されて、針葉樹の植林地へと姿を変えてしまいました。
そんな中で、地球上に、こうして管理された広葉樹の森があるときいて、ほっとしました。

● サーモウッド
サーモウッドというのは、フィンランドで生まれた技術で、木を高温で乾燥させることで、水分の影響を受けにくいようにしたものです。
湿気を吸いにくいことから、腐りにくく、シロアリが付きにくく、寸法安定性の高い材料が得られます。
主にパイン材を使って生産され、ウッドデッキや、外壁材、フェンスなどに利用されます。
熱処理によって作られるので、製品の方も少し燻製っぽい香ばしい香りがします。
色合いも少し褐色を帯びた落ち着いた色合いです。

アセチル化木材「アコヤ」について。（講師　西谷花野さん）
アセチル化木材というのは、木材の中の「水酸基」を「アセチル基」に置き換えることで、木の良さを残しつつ、水分の影響をほとんど受けないようにしたものです。
化学的に処理されたものですが、アセチル基というのはもともとの木材の中にもあり、全く毒性がありません。
木材のアセチル化の研究は、何十年も前からされていました。
しかし、量産が難しく、日本国内のメーカーも途中で断念したのですが、オランダの会社が実用化に成功し「アコヤ」という名前で商品化したものです。
素材には、ニュージーランドのラジアータパインの無節の材が使われています。

木の欠点とされる「反る」「割れる」「腐る」といった現象は、「水分」の存在によって起こります。
水分移動が木材の収縮膨張の原因で、その結果として反りや割れが発生しますし、腐るためには腐朽菌が活動するための水分が必要です。
その水が木に与える影響を軽減しようする点で、「サーモウッド」も「アコヤ」も共通していますが、水の出入り口を狭くしたのがサーモウッドであるとすれば、アコヤは水が入りこむ出入り口自体を無くしたもの、という感じでしょうか？
反らない、割れない、腐らない木なって、本当にに夢のような材料です。

私など、「木だから反る、割れる、腐るのは当たり前です」と開き直って仕事をしていますが、もちろん、反らない割れない腐らないに越したことはありません。
これからは、木の持つ特性をそのまま生かしたローテク木材と、木の弱点を補って用途を広げたハイテク木材が、適材適所で共存していく時代になるのでしょう。

分かりやすい説明を受けた後、WOODPRO研修旅行一行は、池上産業さんの倉庫を案内してもらいました。

いつもは、どちらかというと非常に素材に近い、ローテクな材料を扱っていますので、WOODPROのスタッフもとても勉強になったようです。

そして、説明、ご案内いただいた池上産業さんのスタッフの皆様にも入っていただいて記念撮影。