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増える息子の老親虐待

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2003年11月01日

２度のリストラ、家計崩壊！！　　東京新聞記事

　昨年、二度のリストラに遭った。３０年近い設計技師の経験にこだわり、再就職の仕事を探したが、失業給付も切れた。背に腹は代えられない。神奈川県に住む南芳信さん（49）＝仮名＝は今年４月から、市の緊急雇用対策事業の警備の仕事に飛びついた。
　職場は潮風の流れてくる観光地。違法駐車する人に最寄の駐車場を案内する。
　冷たい雨に打たれて、寒さで体が震えた。知り合いの顔を見つけたときは、隠れるようにうつむいた。「楽しそうにしている家族連れの姿を見て、自分の情けなさが身に染みた」
　県立工業高校を卒業して、エンジニヤリング会社に就職。大手電気メ―カ―に１０年間出向し人工衛星開発のプレジェクトチ―ムで搭載機器の設計などに携わった。５歳年したの妻と３１歳で結婚。
　４０歳で県内に中古マンションを購入し、月ずき５万、ボ―ナス２２万の２５年ロ―ンを組んだ。
　最初にリストラされたのは金属加工会社。設計技師として数社で経験を積み、５年前に転職したばかりだった。
　昨年３月。応接室のソファ―に座った役員が切り出した。「あくまでもお願いだが、ぜひ協力してほしい。」会社に残るなら手取り３０万の月給は２割カット、辞めるなら退職金に給与一ケ月分の上乗せ。勝手な条件だったが、それをのんだのは、元請企業で数千人規模の大リストラがあり、「いつかは自分も」とうすうす覚悟していたからだ。
　従業員１００人会社で４０人が、言いなりになって会社を去った。

　人材バンクに登録し、失業給付を受けながら中高年の再就職セミナ―に通った。
　希望年収は４５０万円。だが、完全失業率は５％台半ばで高止まりする完全な“買い手市場”。
　４０代後半という年齢がいつもネックになった。希望給与を下げ、４３社と面接し、やっと一社から採用通知が届いた。「よかったね」と妻に声をかけられ、正直、ほっとした。
　昨年７月から、従業員２０人ほどの小さな金属加工会社に勤め始めた。だが喜びもつかの間、採用からわずか３ヶ月で解雇通告を受ける。「予定していた仕事が無くなった。もう雇えない」専務の言葉は冷たかった。
　二度目のリストラに自分でも言葉がなかった。「首になった」。そう告げた夜、食卓で差し向かいに座る妻はうつむいたきり黙る込んだ。それ以上、会話は続かなかった。
　一人息子は高校受験を控えていた。
　蓄えも既に底をついていた。マンションの管理費２万円も滞納。税金や国民年金の掛け金も払えなくなり、妻は実家か借金をした。
　就職活動を再開しても、妻はもう「今日はどうだった」とは聞かない。些細なことで口論になり、家の中がとげとげしくなった。
　息子が公立校に合格したのが唯一の慰めだった。警備の仕事は半年で契約が切れ、１０月からまた職探しの毎日が続いている。
　ハロ―ワ―クに行く時もランチタイムを過ぎるのを待って、半額になった弁当を買う。
　住宅ロ―ンのボ―ナス払いが出来なくなり、月ずきの支払いを増やす形でロ―ン組替えを進めている。

　これも構造改革の「痛み」なのかと、やり場のない怒りが込み上げる。
　「もう一度、慣れた仕事に就きたいけれど・・・」。１０月に面接した６社からは、まだ返事がない。

南さん