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2024年02月07日

【ショック】通っている英会話のクラスが閉鎖　The English Conversation Class I’ve Been Attending Is Closing

テーマ： ★資格取得・お勉強★(39350)

カテゴリ：語学・資格・学び直し

「NOVA」と「ワンコイングリッシュ」という英会話スクールに通っている話は前にも書いた。
ワンコイングリッシュは、都内に９か所しか校舎のない、比較的小規模の格安英会話だが、週４回、月5000円の月謝でレッスンを受けられるので、それなりに重宝していた。
そのワンコイングリッシュで、昨日のレッスンのあと、受付に立ち寄るように言われた。このようなことはあまりないことで、長年通った表彰でもしてもらえるのかと思えば、正反対だった。
「今月いっぱいで三軒茶屋校のL4クラスはクローズとなるので、プライベートレッスンに変更するか、別校（渋谷校など）に転校するかしてほしい。」
というのだ。

嫌な予感はあった。
年が明けて、もう１名のクラスメイトが仕事のスケジュールの関係で辞めざるをえなくなった。２月になれば、新たな生徒が入ってくるかと思ったが、それもなく、グループレッスンといいつつ、生徒は私一人という状態が続いていた。
その私自身も、最近は仕事のため休まざるをえないことが時々あって、前週もキャンセルしたところだった。
そんなわけで昨日は２週間ぶりのレッスンだったのだが、そこで長くクラスを担当していた講師が辞めたと聞かされた。「契約の関係で…」とのことだったが、2週前のレッスンでは、そんな気配は一切なかったので、不審に思っていたら、この始末である。

週１回のグループレッスンをプライベートレッスン（月４回）に変更すると、月謝が３倍に上がってしまう。それに正直、三軒茶屋校でそこまでしてプライベートレッスンを受けたいと思う講師はいない。一方で、他校に転向すれば、「地元の英会話」という地の利は一気に失せてしまう。
今回のようにクラスを閉鎖することに対する救済措置の類は一切ないらしい。私が運営側だったら、せめて１〜２ヶ月だけでも、これまでの月謝でプライベートレッスンを受けられるといった代案を提示しているところだが。

その場で返事はしなかったが、受付の担当者曰く、「なるべく早く決めてほしい」とのこと。長年通っていた生徒に対して、これまたずいぶんな仕打ちだなと思ったが、ここで不平を言っても、痛いオヤジだと思われるだけなのでぐっと堪えた。
いや、そもそも、私がもし妙齢の女性や若いイケメンだったら、クラスが私一人なんてことにはならなかったのかもしれない。全般に平均年齢が低めのこのスクールにあって、（当人にそんなつもりは毛頭ないとはいえ）私のようなジジイがグループレッスンに長く主のように居座っているのは、きっと運営側にとって煩わしかったのだろうと勘繰りたくもなる。そう、実のところ私自身が「クラッシャー」だったのかもしれないのだ。
＃その辺は、年配者の比率が高く、私がいても何の違和感も感じないNOVAとは大いに異なるところだ。

ちょうど、自分の中でもNOVAの比重が高まってきたところだったので、ワンコイングリッシュもそろそろ潮時かもしれないという思いが頭をよぎった。それでも、帰宅後、他校の地図やスケジュール等を調べて、とりあえず、いったんは渋谷校の同レベルのクラスに転校することに決めた。

渋谷駅自体は会社からの通勤経路とはいえ、校舎の立地は新南口の近くと、田園都市線利用の私にとって、決して利便性がよいとはいえない。レッスン終了後、電車に乗って帰らねばならないというのも、ブラブラ歩いて帰ることに慣れていた私には苦痛になりそうだ。
そう考えると、長く続けられる自信は全くない。全くないのだが、とりあえず１～２か月通ってみるのも悪くないと思ったのだ。なんだかんだで、週に一回の英語アウトプットの機会は貴重だし、ひょっとして、私と相性のよい講師だったり、クラスの雰囲気がよかったりして、結果オーライだったと思えることだってあるかもしれない。いや、それは楽観的すぎるか…。

それにしても、行きつけのカフェ（蔵味）の閉店に続き、英会話クラスの閉鎖と、自分のほんのささやかな幸せが、少しずつ削り取られていくようで、なんともやるせない気分にさせられた今回のやりとりだった。

I Had Written Before About Attending “NOVA” and “One Coin English”…

I had already written about how I attend two English conversation schools, “NOVA” and “One Coin English.”

Yesterday, after my lesson there, I was asked to stop by the reception desk. That kind of thing hardly ever happens, so for a moment I thought perhaps they were going to commend me for my long attendance. Instead, it was the complete opposite.

“The L4 class at the Sangenjaya branch will close at the end of this month. We’d like you either to switch to private lessons, or transfer to another branch such as Shibuya.”

I had a bad feeling about this.
At the start of the year, my only classmate had to quit because of work. By February, I thought new students might join, but that never happened. So despite being called a “group lesson,” I was the only student left. Even I had been forced to miss lessons here and there recently because of work, canceling just last week. Yesterday was actually my first lesson in two weeks—only to be told that the teacher who had led the class for a long time had just quit. They said it was “for contractual reasons,” but there hadn’t been the slightest hint of that two weeks earlier. No wonder I felt suspicious—and now this.

Switching my weekly group lesson to a private lesson (four times a month) would triple my tuition. Honestly, there isn’t a teacher at the Sangenjaya branch for whom I’d want to pay that much. On the other hand, if I transferred to another branch, I would lose the convenience of having a “local English school.”

I didn’t give an answer on the spot, but the receptionist said they wanted me to decide “as soon as possible.” Quite the treatment for a long-time student, I thought. Still, I held my tongue—complaining would only make me look like a cranky old man. Then again, maybe if I were a younger, attractive woman—or a cool-looking young guy—this class wouldn’t have dwindled down to just me. In a school where the average age is rather low, having someone like me, an old-timer, sitting there like the main fixture must have been tiresome for the staff. In truth, perhaps I myself was the “class crasher.”
That’s one big difference from NOVA, where the average student age is higher and I never feel out of place.

Since I had already been leaning more toward NOVA, maybe this was a natural turning point to step away from One Coin English. Still, after going home, I checked the maps and schedules of other branches, and for now I decided to transfer to a class of the same level at the Shibuya branch.

Although Shibuya Station is on my commuting route, the branch is near the New South Exit—not at all convenient for me as a Den-en-toshi Line user. And having to take a train home after class, instead of strolling back on foot as I used to, already feels like a nuisance. Honestly, I have no confidence I can stick with it long-term. None at all. But for now, I thought it might not be so bad to try it out for a month or two. Weekly English output is precious, after all. Who knows—maybe I’ll happen to get a teacher I click with, or find the class atmosphere surprisingly good. It might even turn out all right in the end. Or maybe that’s too optimistic…

In any case, after my favorite café (Kurami) shut down, and now the closure of this English class, it feels like even the small pleasures in my daily life are being chipped away, bit by bit. No wonder I walked away from the conversation feeling so disheartened.

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