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2020年9月刊ソーニャ文庫著者:栢野すばるさん女王の血を引きながらも、父が異国人であるために“穢れた王女”と蔑まれるリーシュカ。最愛の父を殺され、悲しみに暮れる彼女の前に現れたのは、初恋の男ルドヴィークだった。獣のような残忍さをのぞかせる一方、昔と変わらぬ優しさでリーシュカを案じてくれる彼。女として見られていないと知りつつも、どうしても惹かれてしまうリーシュカだが…。「本当はお前を誰にも渡したくない」あるきっかけで独占欲をあらわにした彼に、甘く激しく求められー!? ↑楽天ブックスより、あらすじ引用登場人物 リーシュカ=奴隷の父と女王の母との間に生まれた王女。ルドヴィーク=武器商の跡取り。 ギリアン=リーシュカの父。 ジェニカ=バチェスク国の女王でリーシュカの母。 マリーシカ=リーシュカの異父姉。代々、女王が治めるバチェスク王国。現女王・ジェニカが異国人の奴隷・ギリアンと通じ、子を成した。当然、裏でこの国を取り仕切る貴族院は黙っておらず、ギリアンだけでなくジェニカにも重い罰を課した。愛し合う二人は引き裂かれ、お互い生きている間は会うことを固く禁じられたのだ。その後、産まれた子供・リーシュカは王女でありながら、王宮で暮らすことは許されずギリアンが男手一つで育てることとなった。5年後、武器商の跡取り息子であるルドヴィークは、両親の敵討ちを果たしたものの、仇の護衛の反撃に合い重傷を負った。担ぎ込まれた教会で彼を手当てしてくれたのは、闇医者のギリアンであった。ギリアンは頭が良く、亡くなった母親が薬学に精通していたことから命令により、医師のまねごとをさせられていたのだ。ルドヴィークはギリアンに好感を持ち、その娘・リーシュカに妙に懐かれた。暫く厄介になった後、故郷のイストニアに帰るつもりだったのだが、この父子と離れ難く一緒に行こうと誘った。だが、ギリアンは妻を残していけないと固辞。どうやら、彼の奥さんは連れ出すのが難しい立場の人らしい。ルドヴィークと離れたがらないリーシュカに必ずまた会いに来ると約束し、イストニアに戻った彼は、その13年後、ギリアンからの招きで再びバチェスクを訪れた。18歳になったリーシュカは美しく成長していて、更に彼女が王女であることを知った。今は女王付きの侍女頭を務めていたいうマルヒナがばあやとして彼女の世話をし作法なども教えているそうだ。母親である女王とも謁見が叶い会うことが出来たと言うが、当然ながら姉妹達とは折り合いも良くないと言う。特に姉のマリーシカは次の女王だと言うのに素行も悪く、あまりいい噂を聞かない。そもそも、この国の王が女性なのは偏に、女にしか引き継がれないある特殊能力を有しているからだった。女王個体とも呼ばれる彼女達は、夫になる男たちの素質を爆発的に開花させる。そうして、長らくこの国を発展させてきた。そういう経緯から昔は女王自らが夫を選び番っていた。それがいつからか王家のみに力を持たせたくない貴族院たちによって王配を餞別。嫌がる女王と結婚させていた。ジェニカの王配は公爵家の息子で顔と血筋だけの無能な男。かなり前に事故死したそうだが、以降は複数の貴族と関係させて次代の女王個体を沢山産むことを強要させられているらしい。リーシュカが王女として認められたのも女王個体の一人として利用価値があるからだろう。ギリアンもそれを心配しているようで、娘を連れ出して欲しいとルドヴィークに頼んで来た。そんなある日、ギリアンが往診の帰り路、物取りに襲われて命を落とした。父を亡くしたリーシュカは嘆き悲しみ、制約によって葬儀にさえ参加できない母の立場を気の毒に思っていた。そして、父の死によりルドヴィークに執着を見せ始めるリーシュカ。頭の中に彼を自分の物にしろ、開花させなければと響く、もう一人の自分の声。初恋の人でもある彼に全てを捧げようと夜這い迄仕掛けてみたが、自分の商いは敵が多いからとルドヴィークは彼女を遠ざけようとする。ギリアンの死から数日後が経ち、巷ではジェニカが懐妊しているという噂が。母に対して異常な偏愛を見せるマリーシカは相手がギリアンだと言い、腹いせとしてリーシュカを浚い、男たちに襲わせると言う暴挙に出た。間一髪、ルドヴィークの乱入によって事なきを得て、その後、リーシュカの気持ちを受け入れた彼は彼女と結ばれた。リーシュカの身の安全の為にも武器商を継ぐのは辞め、二人で食うに困らない程度の商いをすればいい。だが、女王個体の能力を狙い、イストニア王家がリーシュカを狙っているのを知り・・・。「穢れた王女」とその初恋の人である武器商を営むヒーローとの恋物語なのですが、ヒロインの父親とその母である女王のお話でもあります。特殊な能力を有しているだけに、その結婚は本来の方法(女王が夫を選ぶ)を取らなければいけないのに、権力が偏るのは良くないと法則を捻じ曲げた貴族院。そのせいで、ギリアンとジェニカは長く離れ離れに。でも、女王に選ばれ開花してしまったらお互い無しではいられなくなってしまう。ギリアンもジェニカも次第に狂い始め、どうにもならなくなった頃、女王個体に忠誠を誓うマルヒナの手引きに寄り、密会を重ねるように。女王が妊娠したと言う話で相手はアイツだろうとマリーシカが激昂していたのもそういうわけだったんですね。そしてこのマリーシカもその顛末を見ると何とも可哀想な人でした。母を愛するあまりに実父である王配を殺し、自らの能力にも苦しめられ。最後の時まで一緒にいてくれたアザロと逝けて良かったのかも。そしてルドヴィークの母方の実家が、あのクズ王配の家だという、衝撃の事実。ギリアンが実は生きていて、娘を騙してでもジェニカと生きる道を選んだ。これも開花させられてしまった男の運命なのかな、と色々考えさせられる結末でした。ジェニカとギリアンをギリアンの生まれ故郷まで逃がしたルドヴィークは、その後リーシュカと結婚。イストニアの企みも彼の入れ知恵でバチェスクに介入してくることは無くなり、1年半後、長男が産まれた二人の元にギリアンからも娘が産まれたこととジェニカも元気だと報告の手紙が来て物語は完。このレーベルのコンセプト通り、いい具合に皆誰かに執着していたなぁ。あと、ついヒロインを一番上に紹介しがちなんですけど、今作はルドヴィーク目線だったこともあり、彼の方が主人公だったかも。評価:★★★★★
2024.06.02
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2023年2月刊ソーニャ文庫著者:白ヶ音雪さん王配である父の不貞によって生まれた第二王女シルフィアは黒髪赤目という容姿のせいで『ばけもの』と蔑まれていた。離宮でひっそりと暮らす彼女にとって、幼い頃から側にいる護衛騎士オルテウスだけが心の拠り所。だが彼と鈴蘭を愛でる穏やかな日々はシルフィアの輿入れが決まったときから狂い始めー。ある日、女王暗殺を父と共謀した咎人としてシルフィアは投獄されてしまう。救出してくれたはずのオルテウスに強引に身体を暴かれ貫かれて…。 ↑楽天ブックスより、あらすじ引用登場人物 シルフィア=王配の不義により生まれた王女。 オルテウス=シルフィアの専属騎士。 ペトロネラ=シルフィアの義母で女王。 マルタン=公爵。シルフィアの父で王配。王国の第二王女・シルフィアはその生まれの経緯から貴賓専用の幽閉施設である牢館で暮らしている。彼女は女王ペトロネラの従弟であり王配マルタン・ラマルディエ公爵が奴隷出身の下女に手を出して産まれた子だ。不幸なことに下女は産褥により出産後すぐに亡くなったことで、下女を気に入っていたペトロネラがシルフィアを不憫に思い自らの養子に迎えた。身分としては第二王女ではあるが、女王の実子である第一王女と第一王子とは明らかに扱いは違い、容姿のことも相俟って王宮にはシルフィアの居場所が無かった。圧倒的に金髪碧眼が多いこの国では、黒髪に赤眼の彼女は悪目立ちしてしまう。亡き実母を溺愛していたという父はシルフィアを不憫に思ってか娘を可愛がり足繁く通って来ており、牢館住まいとは言えどその暮らしに不自由はない。気の知れた侍女と世話係の下男、そして専属騎士のオルテウスと穏やかに過ごしていた。時は流れ、17歳になったシルフィアに縁談が持ち込まれた。お相手は同盟国の公爵。こんな自分を引き取ってくれた義母の望みならと彼女は従ったが、輿入れには侍女しか連れて行けないと聞き、オルテウスと別れることになるのは辛かった。自分が去った後、義弟のユリアス王子が彼を自分の騎士にすると言っていたので後を託したのだが、オルテウスは納得いかないようで暫く不貞腐れていた。しかし輿入れ間近のある夜、館に現れた侵入者によりシルフィアは攫われかけるという事件が起きた。助けに来たオルテウスにより事なきを得るも、その際彼は犯人の持っていた松明で顔に大やけどを負ってしまった。彼に消えない傷を負わせてしまったとシルフィアはショックを受け、罪悪感から泣き暮らしていた。その後、暴漢により第二王女が穢されたいう曲解した噂が結婚相手の耳に届き、結婚は破談。女王肝入りの縁談がパァになった上、不名誉な噂に晒されたシルフィアのためと称し、ペトロネラは彼女を修道院に預けた。オルテウスは火傷のせいで王子の騎士にという話は無くなったものの、功績を認められ近衛に取り立てられたという。質素な修道院での暮らしは1年程続き、再び縁談が持ち込まれ牢館に戻ったシルフィア。今度のお相手は40歳も年の違う実母の故郷の王族。謂れの無い噂とは言え、穢れた王女と烙印を押されていは相手も限られる。後妻ではあるが王族なだけペトロネラの配慮なのだろう。唯々諾々と従ったシルフィアが、輿入れまでの間静かに過ごしていると、騎士達が館にやって来て彼女は拘束されてしまった。罪状は女王暗殺の協力者。幸い、義母は怪我一つ無いそうだが、なんとラマリディエ公爵が刃に毒を塗ったナイフで襲い掛かったらしい。その毒がシルフィアが花壇で育てているスズランから抽出されたものだとかで彼女も容疑者の一人とされたようだった。シルフィアは王宮の牢に入れられたが、翌日にはオルテウスによって釈放された。彼の話ではシルフィアは無関係だと立証されたとのこと。だが、父の殺意は本物で罪は免れず処刑は確定だと聞いて愕然とした。オルテウスは事件の時、ペトロネラの護衛を務めていたそうで、父から救ったのも彼なのだと言う。褒賞としてオルテウスは伯爵位と後継者がおらず長らく領主不在だった辺境の地を貰い受けていた。そして、シルフィアを妻として迎え入れたいと願い出たのだと。曰くつきの王女を自分が監視するという意見をペトロネラは渋々ながら受け入れたという。父の犯した罪や投獄されたショックもあって数日の間寝込んでいたシルフィアは自分が寝ている間に、オルテウスに娶られていたと知り複雑な心境に。男爵家の庶子として産まれ、子供時代は大層苦労したオルテウスは、自分を専属騎士にしてくれたシルフィアを女神のように敬い執着していたのは彼女自身も気付いていた。容姿のせいで化け物扱いされていたシルフィアを愛してくれるのは父とオルテウスだけ。彼の話ではそんな父も娘に愛した人の面影を重ね歪んだ愛情を抱いていたと言う。公爵に嫁ぐ前に攫われかけたのも父の差し金と聞いて驚愕したが、そんな危うい愛情をオルテウスからも感じる。彼からの執着は何故か怖くないし嬉しくも思う。でも自分の為にオルテウスの将来を潰してしまいたくはない。彼との結婚を拒否するシルフィアにオルテウスは強硬手段に出て・・・。お互いに共依存し執着する者同士の恋物語です。発売日に購入してたものの、パラパラ斜め読みしてたらラストの展開に唖然とし、そっ閉じしたと言う経緯がありまして(^_^;) 積読になってたのはそのせいです。とはいえ、今回通しで読んでみてそうなった経緯を見ると色々と納得。王配でありながら、妻の下女に心奪われ手を付けて子供まで産ませてしまったヒロインの父。いずれ娘の純潔まで奪おうとしてたらしいから、こいつが諸悪の根源じゃね?と思ってました。が、そんな変態を凌駕するほどの執着愛の持ち主がヒーロー・オルテウス。彼にとってシルフィアは女神で天使。彼女と過ごすうち、シルフィアが微笑みかけるのは自分だけでいいと思い始め、彼女に下心を持つ従者を殺害。ペットにしていた猫や鳥まで彼は影ながら始末していました。そこまで執着しているのに、シルフィアに縁談なんて来るものだから、娘を他所にやりたくない公爵の策に乗っかって自ら火傷を負って彼女に罪悪感を持たせ、公爵には女王暗殺を唆し続けると言う。こうしてみると愛故といえば聞こえはいいが、オルテウス怖っ。ペトロネラは夫の歪んだ愛とオルテウスの狂気に気付いていたので、シルフィアをどう救おうか模索していました。なぜならあの娘は憧れでもあったサーフィーヤの子だから。口性の無い噂に傷付かない様王宮から遠ざけ、縁談も探して来た。二度目の縁談は再び動くだろう夫を粛清するため。ラスト間際に明かされた女王の想いとか、愛も本当に色々。ほとんど狂気に近いオルテウスを受け入れ、閉じ込められることを自ら望んだシルフィアの決意もどこか狂っているのかも。それは二人の間に息子が産まれてからも変わらずに、って感じで幕。息子がしっかり父親の狂気を受け継いでそうなラストがまた何とも。読んでて気持ちが沈むってことは無いですが、何とも言えない気持ちになること請け合いなお話でした。評価:★★★★★
2024.04.25
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2023年4月刊ソーニャ文庫著者:栢野すばるさん不治の病におかされ、何年も闘病生活を送っているアリス。幼い頃から変わらず愛してくれているカイルダールを解放したいと、婚約破棄を勧めてみるも、まったく聞く耳をもってくれない。困ったアリスは、「悪女になって嫌われれば、悲しませずに別れられるのでは?」と思いつく。しかし、純真なアリスの意地悪はまったく伝わらず、逆に喜ばれる始末。そんな中、アリスは男性の身体のとてつもない秘密を知り、カイルダールに無邪気に迫ってしまい…!? ↑楽天ブックスより、あらすじ引用登場人物 アリス=難病を患う余命僅かな侯爵令嬢。自分を溺愛する婚約者のカイダール のために悪女になることを決意する。カイダール=メスディア王国第二王子。アリスの婚約者で彼女の病を治すべく医師 となった。 グリソン=カイダールが所属する研究棟での同僚。 ソフィ=国王の側妃。 薬の君=王家に秘匿されている不老の女性。8年前、白葉病という不治の病に罹ったアリスは家族による献身的な看護と婚約者のカイダールの支えによって、何とか生きて来た。どうやら遺伝子異常からなる疾患のようだが、罹患するとまず助からず、発症して1,2年で確実に死に至る。アリスの様に8年も持ちこたえることができたのは偏に国一番の財を持つという侯爵家の力あってこそだろう。しかしながらしょっちゅう高熱を出しほとんど寝たきりの彼女は内心ではそろそろお迎えが来るのではと覚悟していた。でも、自分が死んだらカイダールはどうなるんだろう。常日頃、彼はアリスが死んだらすぐに後を追うと明言しており、普段の言動から本当に実行しそうで怖い。本当は嫌だけど、彼には良い人を見つけて幸せになってほしいのに。そんなある日、妹が貸してくれた恋愛小説を読んだアリスは、物語のある登場人物の生き様に衝撃を受けた。所謂王道な不遇ヒロインとそれを愛する王子とのラブロマンスなのだが、彼女が注目したのはレディ・マリエールという悪女キャラだった。この女、とにかく唯我独尊で傲岸不遜。なにかといえば金をばら撒いてヒロインを苛め抜き、果ては王子さえも跪かせる。しかも最後までザマァされることなく別の国の大金持ちに嫁ぐという、ぶっちゃけこの悪女が主役なのではと思える内容だった。主人公と王子の恋物語は大して面白くなかっただけに余計にそう思う。だが、この人メッチャ格好いい。そうだ、私もこのレディ・マリエールみたいな悪女になってカイダールに嫌われるのだ。そうすれば自分が死んでも後を追おうなんて思わなくなるはず。早速、同じように振舞おうと決意したアリスではあったが、悪女らしい服を着ようと衣装室に行こうとするのさえ動悸と息切れで倒れ、作中にあった大量の虫を投げつけるなんて嫌がらせも自分が苦手なので集めるのは無理だった。虫の代わりに作った蜘蛛に見立てたお手製のぬいぐるみも、手作りを貰えるなんてとカイダールに感動される始末。悪女になるってなんて難しいの。そもそもカイダールは正王妃の子で本来なら王太子になるはずだった。が、国王が正王妃を嫌い側妃のソフィに入れ込み、その間に産まれた子を王太子に据えてしまったのだ。それだけでなく、幼少期の彼は国王から酷い虐待も受けていた。ソフィ妃との確執で正王妃が自害してからは余計にカイダールの立場は悪くなり、アリスは胸を痛めていた。将来は娘の夫になるのだし侯爵は援助をしたいと申し出たが彼は丁重に辞退。アリスの為に医師となり白葉病の研究をしてくれている。ふと思う、自分が死んで後を追わせないにしても、後ろ盾のない彼は苦労し続けることになってしまう。ならいっそのこと、生きているうちにカイダールと結婚して父にアリスの死後も変わらぬ援助をお願いすればいい。遺言に残すつもりだし義父からの申し出なら断れないはず。両親にウェディングドレスを着たいと我儘を言い、結婚の時期を早めてもらった二人は結婚。カイダールも普段暮らす研究棟ではなく、侯爵家で暮らすように。アリスも一応、後を追わせない予防策のため、彼に嫌われるべくレディ・マリエール作戦を実行中だったが、ある時彼女は自身の変化に気が付いた。何だか嘘のように身体が楽。実は白葉病には衝撃の事実が隠されており・・・。余命ものですが、ハッピーエンドですのでご安心を。アリスを蝕むこの病気、元をたどるととある稀少種族が持つ特性が発現したものでした。その特性を数代前の国王が欲し種族からの協力者の力を借りて実験が行われた。そして異なる種族の血は交わり王家を介して、降嫁などで貴族達にも巡り不幸にもアリスが発症。8年も生きられたのは無論侯爵家が手に入れた薬のおかげでもあるものの、数少ない成功例だったのです。病に似た症状ながら遺伝子によって体を作り替えられていたアリスを国王が二人目の薬の君として秘匿しようとしますが、カイダールがそれを許すはずも無く。王宮に乗り込んだ彼はソフィ妃から真実を聞き、母が亡くなった日のことを思い出します。もうね、国王が本当にクズ。自分に人望が無いものだから出来の良い正王妃を厭い、ソフィに入れ込んだ挙句、その気を引きたくて正王妃に手を掛けるとか。しかも普段からDVとモラハラしてたって言うからドン引き。当然ながら国王は相応しい末路を辿りますが、ホントいい気味。一方、アリスは自らの身体が別なものに変わってしまったことに悩むも、カイダールの同僚・グリソンの協力のおかげで変化は止まり元の身体に戻ります。このグリソンさんにも裏事情があって正体が明かされた時はやっぱり、と。アリスを無理矢理逃がしたことでカイダールが王籍を剥奪される憂き目に合ったりと最後まで波乱万丈ではあったけど、最後は大団円な結末になって本当に良かった。作家さんによれば今作はラブコメとのことで、えっ???まぁ確かに悪女になり切ろうとするアリスの言動は一々面白かったかもw評価:★★★★★伏線がとにかく素晴らしい。
2023.12.09
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2023年11月刊ソーニャ文庫著者:栢野すばるさん妾の子として冷遇されてきた公爵令嬢アンジュは、ある日、第二王子ルイとの結婚を命じられる。だがこの結婚は、王太子よりも優秀で人望の厚いルイの力を削ぐための計略だった。初夜、ルイの目の前で死ぬよう厳命されていたアンジュだが、なんと、罠に嵌めるべきルイ自身に命を助けられてしまう。子どもがほしいと言い、執拗にアンジュを抱くルイ。アンジュは、何を考えているか分からない彼から逃げようと画策するが…。 ↑楽天ブックスより、あらすじ引用登場人物 アンジュ=公爵令嬢。妾腹のため虐げられていたが、正王妃の命令で第二王子の 妃となった。 ルイ=アンジュの夫。第二王子ながら長らく戦場に身を置いていた。 正王妃=王位継承権を持つルイを疎み、失脚を狙っている公爵令嬢として産まれながら、妾腹のため夫人と義姉から虐げられていたアンジュ。政略結婚に使えるからと父である公爵は彼女に一応の教育の機会を与えた。おかげで貴族令嬢としての礼儀は身に付いたものの、夫人たちからの怒りは増し食事を抜かれたり暴力を受けることも日常茶飯事となっていた。自分がこの扱いなのだから使用人としてまだこの屋敷に仕えている実母はもっと手酷い虐めを受けているだろう。なんとか母子二人でこの屋敷を出ていけたらいいのだけど。そんなある日、アンジュは父から結婚を命じられた。何でも夫人が懇意にしてもらっているらしい正王妃からの打診でお相手は第二王子のルイだという。妾腹のお前が王子妃になれるなんて感謝すべきと父は言うが、この話には裏があった。ルイは優秀で、自分が産んだ凡庸な王太子の地位を脅かすと邪魔者扱いしている正王妃がルイの失脚を狙っているのだそう。公爵家はその片棒を担ぐ羽目になったようだ。作戦としては初夜の際、アンジュに自決しろというもの。王宮で力を付けない様に何年も戦場に行かせたのに逆に功績を挙げて戻って来たルイは高位貴族達からの評判も鰻登り。ならば初夜に花嫁を自決させた酷い夫となればその人格を疑われるだろうと。正直、上手くいくとは思えない作戦なのとそんなことで死ぬなんてまっぴらなアンジュは拒否したが、実母を人質に取られ従わざるを得なくなってしまった。当日、半ば自棄になって作戦を決行したが、案の定失敗。しかもルイは出征中に事故死してしまった家族の死により精神を病んでおり、なんだか放っておけない雰囲気に。失敗したことで素直に事情を暴露するとルイは部下に命じてアンジュの母を救出し安全な場所に匿ってくれた。悲劇に見舞われたせいでぶっ飛んだ思考になってる印象だったけれど、普段は冷静なので扱いに困る。でもどうやら根は優しい人みたい。しかも。こんな自分の元に嫁いで来てくれたとルイはアンジュを溺愛。失った家族の代わりを求めるかのように早く子供が欲しいのだと嬉々とし話す彼に付き合い、おかしな言動を取った際も頭から否定せずに根気よく付き合った。ルイの母親は現国王の元側室で、正王妃に妬まれて王宮から追い出されたのだそうだ。その後、再婚したのが今アンジュと暮らしているピアダ侯爵家の前当主。弟妹も産まれ一時は幸せに過ごしていたルイは後に戦争に駆り出され、その間に馬車の事故で家族は全員死亡してしまったのだとか。嘆き悲しんだ彼は精神的に不安定となり、すっかり引き籠りに。思い出したかのように正王妃からの暗殺者がやってくるのとアンジュの件と言い、ルイの存在は相当邪魔なのかもしれない。だが、彼は王位に全く興味が無く、いずれは臣籍降下して義父の侯爵家を継ぐのがルイの願いであった。とはいえ、こうも暗殺騒動が起きるのはアンジュとしても気が気でない。多少は社交の場に出て味方を付けなければ。幸い、彼の祖父の先王はルイを可愛がっており、未だ色々権限をもつ彼を最大限利用させてもらうことにした。結果、アンジュの努力の甲斐あってルイにも徐々にだが味方が出来た頃、彼女の妊娠が発覚。その頃にはルイの精神も大分安定して来て喜びに沸く侯爵家だったが、王子妃が懐妊と聞きつけた正王妃がアンジュの実家にとある命令を下し・・・。たまに亡くなった家族の幻に悩まされていたルイですが、普段はとっても冷静で妻と子を守るためと今度こそ正王妃に好き勝手させないよう釘を刺すべく先手を打ちます。それはアンジュの実家・クーレングーシュ公爵家と正王妃を仲違いさせること。半年にも及ぶ作戦ながら、結果は上々。疑心暗鬼になった双方はじわじわと破滅に向かい、正王妃が長年隠していた真実も白日の下に晒されることに。息子である王太子にも見放され評判を落としただけでなく秘密裏に修道院送りになった正王妃の顛末は読んでてスッキリ。ぶっちゃけ、ルイの家族の死もこの人の仕業かと思ってたんですが、流石にそこまではしていなかった模様。まぁ、一番に疑われるのは自分だもんね。そこまで馬鹿じゃなかったか。この作戦中、臨月のアンジュはかなりのピンチに見舞われるも無事に長男を出産。ルイも継承権辞退が叶えられそうで家族ともども幸せに暮らしている様子が描かれて終わっています。不遇ヒロインと優秀さから疎まれ続けた王子の結婚話です。虐めによって鍛えられたヒロインの図太さと王子の狡猾さが見事にハマった大勝利でした。評価:★★★★★
2023.11.29
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2022年11月刊ソーニャ文庫著者:栢野すばるさん父の借金を肩代わりしてもらうため、前王の遺児アレクセイと結婚したルリーシェ。だがこのアレクセイ、幼い頃に家族を殺された心の傷が癒えず、復讐相手を殺し回っていると噂される、いわくつきの“悲劇の王子様”なのだった。前髪で顔を隠したままの夫との初夜、突然心中を迫られたルリーシェは、殺されてたまるかと反撃し、めちゃくちゃに殴り掛かる。これは完全に離婚だ…と思った翌日、絶世の美貌を晒したアレクセイが、なぜか妙に懐いてきて!? ↑楽天ブックスより、あらすじ引用登場人物 ルリーシェ=没落貴族の娘。膨れ上がった借金を肩代わりしてもらう代わりに、 悲劇の王子・アレクセイに嫁いだ。 アレクセイ=謀反で殺害された前国王の遺児。 ダクストン=大公。アレクセイの伯父で養父。 エルギーニ=謀反で王位を簒奪した国王。 ザクラート=アレクセイの師匠。 ミーディン=トルギア侯爵の長男でアレクセイの義兄。悲惨な過去を持つ元王子と結婚した没落貴族の娘の恋物語です。設定を書かないと内容が分かり難いので、少々長めになるかと。15年前、このマージェリー王国では大きな悲劇が起こった。国王の従兄弟である公爵が謀反を起こし、王宮を襲撃。たった一人を除いて王家の人々と仕える召使いたちが惨殺された。残忍なやり方で国王を殺害した公爵・エルギーニは簒奪者として新たな王となった。唯一生き残ったのは当時まだ5歳だった王子のアレクセイ。ただ幼いからと言う理由だけで見逃された彼は3年もの間劣悪な石牢に幽閉され、不遇な時を過ごした。だが流石にこの王子への扱いに批判の声が多く、アレクセイの伯父に当たるダクストン大公が彼を解放。後に養子として迎え入れられることになった。世間の目があるから見逃されたとはいえ、アレクセイは幽閉時から常に暗殺の危険に晒されおり、更に目の前で母を殺された光景が脳裏から離れず、エルギーニへの恨みを募らせていた。大公家にて新しい家族にいくら可愛がられてもその薄暗い感情は捨てきれない彼に大公たちもほとほと扱いに困っていたと言う。あれから15年。今年、嫌われ者の王・エルギーニは病気で急逝。これを機に凡庸なエルギーニの子ではなくアレクセイを王位にと推す声が上がり始め、余計な争いを恐れた貴族院は一計を案じた。王位に興味の無いアレクセイを公爵に封じ、エルギーニの親戚の娘と結婚させ和睦を結ばせようというものである。だが、大公一家も手を焼く変人と結婚したいと言う奇特な令嬢はおらず、15人の候補者のうち14人が辞退。最後に残ったのは親戚とは呼べない程の遠縁・メグウェル侯爵の一人娘・ルリーシェであった。人が好すぎて詐欺紛いに領地を横取りされた挙句、悪徳高利貸しから金を借りてしまった侯爵。ルリーシェは幼少時からそれはそれは貧乏で苦労した。花を育てるのだけは天才的な父の花壇の花を売り、その他手仕事によって何とか食いつないでいたものの、バカ高い借金は膨れ上がるばかり。そもそも、利子だけを細々と返しているのだから元金が減る訳ないのだが。そんな彼女の元に、この国の最高位の貴族である大公が訪れ、結婚の打診をされたのだった。エルギーニ王の起こした惨劇は、教科書にも事細かに記載されており、当然彼女も悲劇の王子のことは知っている。そしてその悪評も。エルギーニに加担した者たちを殺して回っていると言うのは本当なのだろうか。大公によるアレクセイの人物像の説明の歯切れの悪さが怖い。やはり相当なヤバイ人物なのだろう。でなければいくら貴族でも、かなり難儀しそうな額のメグウェル家の借金を大公が結婚の条件として肩代わりしてくれるはずがない。大公が言う報酬の代わりに、和睦の証としてアレクセイと必ず子を成して欲しいのだそうだ。末端まで探し当てた未婚の年頃の令嬢達に断られ続け、もうルリーシェしか残っていない。即ち、彼女が断れば後がないと大公はかなり焦っていた。ルリーシェにしても出来れば断りたい。でも借金が無くなるなら後顧の憂いは無くなる。加えて、大公に父の面倒も見てくれると言われ、ルリーシェはこの結婚を承諾したのだった。そして迎えた結婚式の日。初めて顔合わせをした夫となる人は想像以上のヤバさだった。果たしてうまくやって行けるのだろうか、ため息しか出ず、嫌な予感しかしない。身構えていたら予感は的中。初夜にアレクセイに首を絞められたルリーシェは必死の抵抗をし、彼を平手打ちした挙句何発か蹴りもお見舞いした。伊達に荒くれ者揃いの借金取りと対峙していない。だが、この抵抗がアレクセイに彼女への興味を持たせることに。かかあ天下らしい大公家で10年以上暮らしていた彼にとって、妻は夫の舵を取り従えるもの。気丈なルリーシェは正に理想であった。アレクセイは翌日彼女に詫びると、何故この結婚に応じたのか理由を尋ね、侯爵が高利貸しに騙されて借金苦のせいだと知るや、その夜、彼は高利貸しとそれに加担した詐欺師の手首を妻への土産としたのだった。ルリーシェの心中で自分のヤバイ奴度数が爆上がりしているとも知らず、アレクセイは彼女を溺愛。だまし取られた侯爵家の領地の契約書を偽造した弁護士とその仲間を殺すなど、彼の行き過ぎた愛情表現にルリーシェは頭を悩ませるばかり。今まで大公がどれだけ苦労したか察して余りある。初めて人を愛することを知ったアレクセイは舞い上がっていたが、その反面、彼女を好きになるごとに汚れた自分の半生を嫌悪し、無残な死を遂げた家族達への罪悪感に苛まれていった。好きな気持ちに変わりは無いが、自分が傍に居ては彼女が不幸になると、距離を置き始めた彼の態度に嫌われてしまったのかとルリーシェは心を痛めます。そんな折、ルリーシェはアレクセイの義兄・ミーディンに目を付けられ・・・。このミーディン氏、アレクセイの姉・リシアが嫁いだ人なんですが、例の惨劇で彼女もまた暗殺者によって殺されていました。その後、ミーディンは再婚し子宝にも恵まれるも精神を病み、何故だか復讐に加担しないアレクに不満を持つように。巷で噂の謀反の加担者たち暗殺して回っていたのはミーディンが雇った者達でした。アレクだって不遇な子供時代を過ごし、大公家に引き取られた後師匠が営む義賊の組織で暗殺業に携わっていたのでルリに出会うまで心がどこか欠けていました。それに長らくトラウマに悩まされ続けていたと言うのに、そんな考えも及ばないんでしょうね。愛する妻を殺され、納得いかないのは判りますが、恨みの矛先向けるところが違うだろと。その諸悪の根源たる王様も、結局実の子の手にかかってたりするんですが、この辺の経緯や終盤の展開が気になる方は読んでみてください。主役二人のやり取りがコメディチックではあるものの、アレクセイが血生臭いことをしてたり、内容そのものはかなりシビアです。夫の心の傷を知り、借金の為だけでなくやがて彼に惹かれその支えになりたいと奮闘するルリーシェ。何だかんだ良い夫婦だな。評価:★★★★★これは文句なしのおススメ。
2023.01.04
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