しんの米国神学生日記

ミネソタの結婚式

学校内の寮生活、バイトから解放され、先週木曜日から、神学校の友人ビル兄と、ミネソタ州へいってきました。セントルイスから北へ約１０時間。しかもピックアップ・トラックで、ミズーリ州からアイオワ州、ミネソタ州と北上。午前７時過ぎから出発し、午後１０時過ぎに、ビル兄の実家のあるセントクロウドにやっと着きました。 横断したアイオワ州は、凹凸のないフラットな畑ばかりで景色の変化に乏しく、ちと退屈でした。が、ビル兄とは年齢も近く、彼自身ベトナムで英語講師としていたという経歴もあり、車中ではアジアの話や、海外ミッションの話などで盛り上がっていました。ミシシッピ川の源流が始まるというミネソタ州には、なんと湖が大、小、約１０００コ以上あると聞きました。アイオワ州より丘や坂があり、水も豊富なので、景色の富んだ美しい州です。しかし問題は、とても寒いこと。お隣はもうカナダですし、セントルイスより確実に温度が低くなるのを、ガソリンスタンドで給油するたびに感じました。車道には少々雪も積もっていましたし。ビル兄いわく、真冬になれば、レイク（湖）が凍ってしまうので、その上を歩いてテントを張り、特別な円形の穴を開けるドリルで氷を割り、釣り糸をたらす、というのがミネソタの風習なのだそうです。漫画で見たエスキモーの生活みたいなことが、ここでは行なわれているらしい・・・。 今回の旅の目的は、ミネアポリスの教会で行なわれた、神学校の友人ブランドン兄の結婚式＆レセプションに出席することでした。結婚式は土曜の夕方からでしたが、私とビル兄は余裕を持って、木曜日に出発。ビルの実家で木曜の晩、金曜を過ごし、ビル一家とゆったりとした交わりももてました。金曜の晩には、さらに我々の神学校仲間、トム兄とブラジル人の交換留学生、クレシュー兄がやってきました。ビルの家には、ご両親しか住んでいないので、地下室のゲストルームと長いすのある居間で寝泊りさせてもらったのです。ビル兄のご両親はとても暖かいご夫婦で、よかった。金曜日には、アジア系食材店に連れて行ってもらい、餃子の皮、にら、お酢等を買い込むことができました。よってその晩には、ビル兄の末っ子の弟デビットさんもやってきて、中華料理パーティーとなったのです。私は、ケンタロウご飯の料理本を持参していたので、餃子をつくり、ビルの母上は、春巻きをつくってくれました。２年ぶりの手作り餃子で満腹！　 友人ブランドン兄の結婚式は、ブライドのジョイ姉の母教会でバプテスト系教会でした。ちょっと雰囲気が違い、我々ルター派神学生には戸惑いみたいなのもありましたが、なかなかの結婚式でした。新郎新婦の過去のメールの一部を朗読したり、新婦のお父さんのお祈りがあったり、新鮮でした。新婦の弟さんが牧師として式を取り持ったのは、どうかとも想いましたが、まぁ、よい結婚式でした。レセプションは別の会場でバフェ形式。チーズ、クラッカー、ビーフサンドイッチ、サラダ、等々。バプテストのせいか、シャンペンもワインもなかったのは、物足りなかったですが、皆車ですし、仕方がないかも。私はカメラ持参で、張り切って新郎新婦を撮っていました。この結婚式では、さらに神学校の親友、トーゴー人のチャールズ兄もやってきていて再会。彼はその晩我々とともにビル兄の実家で過ごしました。次の主日は、ビル兄の母教会で礼拝に出席。なかなかコンテンポラルな礼拝でした。最後の晩は、また私の餃子、それにチキンカレー、とんかつ、鳥かつ、母上の春巻き、ごはんというメニュー。半年前に買っておいたパン粉をやっと使える日がきました。油で胃にもたれるので、私はキャベツと、ウーロン茶を推奨していたのですが、あまり解ってくれてなかったのがサビシイ。でも皆、ガツガツ食べてくれました。 ビルの母上から、「サザン・ビスケット」という南部のブレックファースト（朝食）のレシピを伝授してもらったり、とても愉しい滞在となりました。神学校に帰ってきて２日後、ビル兄から聞いたのは、ご両親がシンをアダプト（養子）にしたい、と言ってたとか（笑）。でも愉しく、そしてリフレッシュできました。運動不足のうえ、食べ過ぎたので、ちょっと太ってしまいましたが・・・。