60ばーばの手習い帳

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ブルーピー

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つばきの仲間は150種ほどあり、中国雲南省あたりが原産地といわれます。
藪椿は日本原産。
「厚葉木」（あつばき）の「あ」が抜けて「つばき」になった、「強葉木」
（つよばき）の「よ」が抜けて「つばき」になった、という説もあれば、
「艶葉木」から「つばき」になったという説もあります。

　どちらにしても、葉の形状からつけられた名前のようです。
椿のつややかな葉はめでたいものとされ、紀州では門松代わりに椿を門に
立てる風習もあったそうです。

学名・英名の「カメリア」は、18世紀のイエズス会宣教師のメルが
ヨーロッパに紹介したことからつけられました。

　藪椿　　浜離宮庭園　2017年3月

　狭義の「椿」は藪椿（山椿）を指します。
藪椿は花の形のまま散らずに落ちるので「落椿」と詩歌に詠まれます。

　藪椿の変種とされるユキツバキは、日本海側の豪雪地帯だけに分布します。
雪国に適応した枝振りで、枝が地面を這うように伸び、そこから根を出したり
芽吹いたりします。また、しなやかで雪の重みに耐えるようにできています。

ユキツバキ　　皇居東御所　2017年7月13日

　椿は、種に樹脂を多く含み、椿油が採れます。
髪につける油として有名です。
花には香りがありませんが、赤い色は鳥の目に映りやすく、蜜が多いため、
メジロが花粉を媒介します。

　江戸時代、二代将軍秀忠が椿を好んだため、椿への関心が高まり、江戸椿・
京椿・肥後椿など各地に特徴ある椿ができました。
　八重咲き、絞りなどもみられます。

いずれも小石川植物園の椿　2017年2月と4月

　椿は花だけでなく斑入りの葉なども珍重されました。
椿から作った灰は「山灰」（やまあく）といい、紫を染めるときの媒染に
なりました。
　材は硬く、建築や器具、木魚、琵琶のバチなどに利用されます。

　こうしてみると、椿は万能選手ですね。

参照元：あらきみほ『細密画で楽しむ里山の草花』中経出版
　　　　　　　　　鈴木路子・監修『誕生花事典』大泉書店
　　　　　　　　　鍵和田秞子・監修『花の歳時記』講談社
石井誠治『都会の木の花図鑑』八坂書房
　　　　　　　　　木村洋二郎『私の植物散歩』ちくま学芸文庫

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