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みをつくし料理帖の第10弾にしてシリーズ完結巻。

　　贅を尽くした特別なものではなく、
　　食べるひとの心と身体を日々健やかに保ちうる料理を、
　　私は作り続けていきたい。
　　医師が患者に、母が子に、健やかであれと願う、
　　そうした心を持って料理に向かいたいのです（p.36）

　自らの進むべき道を見定めた澪が、新たな一歩を踏み出します。

　　　　＊＊＊

結び草

重陽の日、鼈甲珠を翁屋に届けるとあさひ太夫に遭遇、太夫は鼈甲珠を右の掌に収め天に翳した。
居合わせた者は幻想的情景に声を失うが、その様子は錦絵に描かれ世間に広く知られることに。
一方、澪の新居で葛尽くしの料理でもてなされた美緒は、家族皆でまた日本橋に帰りたいと話す。

張出大関
澪は、鼈甲珠、持ち帰り用の粕漬けに加え、城勤務の下級武士のため1日10食の弁当作りを開始。
すると、その旨さが城内でちょっとした噂になり、御前奉行も褒めていたと聞かされる。
源斉の母・かず枝が弁当を求め訪ねて来た際には、留守番のふきが酢の物の味見を勧めるが、
絵付皿を用いたことでかず枝の様子が急変、澪の迅速な処置と源斉の対応で大事に至らず済む。

一方、澪が夜の通いだけとなったつる家では、政吉の作った薯蕷蒸しが「親父泣かせ」と大評判。
料理番付の行司役が店に姿を見せた後、師走朔日には遂に『張出大関』との吉報が届く。

明日香風
一柳に年始に訪れた澪は、芳から座敷で見つかったという木蘭色のざらついた塊を見せられ、
塊から零れ落ちた粉を指に付け口に含むが、何なのか分からない。

その際、口に出来るのは公方様だけという「酪」の話になり、それは木蘭色の塊だと源斉は言う。

その後、柳吾は「酪」を勝手に作った疑いで捕らえられ、それを知った佐兵衛は澪の前で慟哭。
そして、死期の迫った元天満一兆庵の料理人・富三に遭遇すると、「心許り」の重詰めを届ける。
すると富三から、自らと采女宗馬、佐兵衛の酪作りに関わる全ての事情が記された文が届く。
佐兵衛はその文を澪から預かると町奉行所に自訴、登龍楼は取り潰し、宗馬は行方知らずに。

天の梯
重陽の夜の出来事から、翁屋が太夫の存在を隠しきれなくなると、摂津屋が澪の覚悟を確認。
鼈甲珠に関する全てを翁屋に売り渡し、以後は手を引くことで翁屋も了承、見請けが決まる。
澪は野江にとって一番の幸せを実現すべく、翁屋と太夫の3人の旦那衆に、さらなるお願いを。
卯月朔日、生家・高麗橋淡路屋の元番頭・龍蔵の息子・辰蔵に迎えられ、太夫は野江に戻った。

　　　＊＊＊

一方、奥医師の話を断り、恩師の遺志を受け継いで、江戸を離れ大坂で医塾を開く決意した源斉。
永田家と絶縁して士分を離れ、澪と夫婦となることを母・かず枝も後押しします。
先に大坂へ出発した源斉を追って、野江と共に大阪へ出発する澪に、
清右衛門は、大坂で自分の店を持ち、その名を『みをつくし』とするよう声を掛けます。

文政11年の料理番付には、東の大関「元飯田町　つる家」、西の大関「四ツ橋　みをつくし」、
行司役には「日本橋柳町　一柳改メ　天満一兆庵」の名が記されました。

　　口じゃあ何とも言わねぇひとだが、お澪坊のことを、お澪坊のことだけを、
　　ずっと、もうずっとだ、想い続けていたんだぜ。何の見返りも求めねぇでよ（p.298）

　　雨の日、小松原との縁組を祝福したあと、
　　傘を忘れて俎橋を帰って行く男の姿が胸に蘇り、澪は苦しくなる。
　　あの時、源斉はどんな思いでいたのだろうか、と。（p.277）

『あきない世傳金と銀』の賢輔を彷彿とさせる締めくくり。
でも、あちらに比べると、こちらの方がそれらしい雰囲気は漂っていましたね。

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