タイトル『邪神討伐は、保険がききますか』

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☆りん

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2026.10.06

今日はちょっと暖かかった。
天気予報では雨ってなってたけど、逸れたのかなぁ。
そして今日も眠い。
まだ風邪が抜けないし。

今日は何の日

国際協力の日
役所改革の日
国際ボランティア貯金の日
天むす・すえひろの日

夢をかなえる日
とくしまNAKAドローンの日
でん六の日
メディカルスパトロンの日
石油の日
登録販売者の日
どろソースの日
ドムドムハンバーガーの日
みんなで重力の謎を考える日
明治北海道十勝カマンベールの日
アトマイザーTRAVALOの日

手巻きロールケーキの日
メロンの日
世界宇宙週間
国際文通週間
古紙リサイクル週間

タイトル『邪神討伐は、保険がききますか』

　月が割れた夜、王国は勇者を召喚した。
　正確には、勇者を召喚する予定だった。
「前職を伺っても？」
「歯科技工士です」
「剣は？」
「作ったことないです。奥歯なら」
　神官は目を閉じた。
　祈っているのかと思ったら、召喚費用を暗算していた。

　　　　　＊

　それから三か月。
　私は黒い外套を羽織り、浮遊都市の外れに立っていた。右手には青い結晶、左手には依頼の地図。背中には保存食と、帰れない故郷への未練。
　足元で、一つ目の魔獣が言った。
「今日こそ勇者らしい仕事だぞ、ナギ」
「前回もそう言ったよね」
「巨大な獣を救っただろ」
「入れ歯を直したの。しかも代金が干し草」
「馬としては最大限の誠意だ」
　彼の名はモク。
　私の監視役として王国から派遣され、現在は食費の主な原因になっている。
　今回の依頼書には、こうあった。
〈月の亀裂より目覚めつつある、古き神の顎を封じよ〉
　報酬は金貨三千枚。成功すれば、故郷への帰還術も研究してくれるという。
「研究って、帰れる保証じゃないよね」
「前向きな言葉だ」
「前向きに逃げ道を作ってるんだよ」
　頭上を医療飛行船が横切った。最近は毎晩、負傷した冒険者を運んでいる。
　割れた月から声がするのだ。
　聞いた者は正気を失い、山は浮き、海は空へこぼれる。
　これまで七組の討伐隊が挑み、七組とも帰還した。
　全員、両手で頬を押さえながら。

　　　　　＊

　崖の下では、白衣の研究者が青い球体を観測していた。
「世界の重力異常は、月から届く振動が原因です」
　彼は私の結晶を指した。
「それが月と同じ物質。傷ついた箇所へ押し当てれば、あなたの固有スキルで修復できるはずです」
　私のスキルは〈ぴったり合わせる〉。
　折れた剣を直しても強くならない。鎧を直しても呪いは消えない。
　ただ、欠けた場所へ部品を、恐ろしく正確にはめ込める。
「つまり、月の修理？」
「王宮では、邪神封印と呼んでいます」
「予算が違うんだね」
　研究者は聞こえなかったふりをした。
　私は地図を広げた。
　月内部の通路だという。妙に滑らかな曲線が並び、奥に行くほど枝分かれしていた。
　どこかで見た形だった。
　専門学校の教科書だった気がする。
　思い出しかけた、そのとき。
　月の裂け目が開いた。
　星空の向こうに、途方もなく巨大な目が現れた。
　雲が引きつり、浮島が軋み、世界じゅうの影が一斉に同じ方向へ逃げた。
　声が降ってきた。
『し……み……る……』
　私は地図を見た。
　月を見た。
　もう一度、地図を見た。
「モク」
「なんだ」
「これ、根管だ」
「新しい魔王か？」
「歯の中の通り道」

　　　　　＊

　この世界の月は、月ではなかった。
　世界の外側にいる巨大な神が、こちらの宇宙へはみ出させている奥歯だった。
　月の満ち欠けは、唇の動き。
　月食は、何か食べている。
　流星群については、深く考えないことにした。
「じゃあ、古文書の『天を砕く咆哮』は……」
「歯痛」
「『神々すら触れ得ぬ深淵』は……」
「神経」
「『いずれ闇がすべてを吞み込む』は……」
「口を閉じるんじゃない？」
「急に予言が生活感を出してきたぞ」
　私は飛行船を借りた。
　船長は乗船を拒んだが、「行かないと今夜、この世界が痛いほうで噛まれる」と説明すると、驚くほど迅速に出航してくれた。
　月面へ近づくにつれ、私の頬まで痛くなった。
　討伐隊が受けていたのは呪いではない。
　神の痛覚が、漏れていたのだ。
　私は伝声器を握った。
「聞こえますか。直せるかもしれません」
　巨大な目がこちらを向いた。
『勇者か』
「技工士です」
『殺しに来たのか』
「噛まないでいてくれたら、違います」
　神は少し黙った。
『前の者たちは、痛いところを剣で刺した』
「それは怒っていいです」
　裂け目の縁には、聖剣が三本、伝説の槍が二本、刺さっていた。
「モク、回収して。持ち主に返すから」
「売れば金貨三千枚くらいにはなるぞ」
「返すから」
「勇者らしさを出す場所が細かい」
　まず研究者の装置で、神と世界をつなぐ痛覚の振動を止めた。
　次に、裂け目へ青い結晶をあてがう。
　必要な形が、頭の中に浮かんだ。
　剣でも、封印の楔でもない。
　あまりに懐かしい、奥歯の詰め物の形。
　私は笑ってしまった。
「異世界まで来て、これかあ」
　〈ぴったり合わせる〉。
　結晶が光を放つ。
　ひび割れを青い光が走り、やがて月は、見事な満月になった。
　浮島が静まった。
　海が元の高さへ戻った。
　神が、恐る恐る顎を動かした。
『……痛くない』
　星々が震えた。
『痛くないぞ』
「舌でずっと触らないでくださいね」
『わかった』
　三秒後、月面を巨大な何かが舐めた。
「聞いてました？」

　　　　　＊

　帰還した私は、王宮で報酬を断られた。
「依頼は邪神の封印です。あなたは邪神を治療し、むしろ元気にしてしまった」
　大臣はそう言った。
　モクが机へ飛び乗った。
「世界は救われただろ！」
「契約上の問題です」
　私はしばらく考えた。
「わかりました。では、ご本人に請求します」
　大臣が笑った。
「神に、人間の金など払えるものか」

　　　　　＊

　その晩。
　王都の上空に、巨大な目が開いた。
『保険証が見つからなかった』
　声だけで、大臣のかつらが飛んだ。
『全額、私が払う』
　雲間から金貨が一枚、落ちてきた。
　直径は王城の三倍だった。
　私は慌てて受け取りを辞退し、代わりに故郷への道を開いてもらった。
　神にとって、隣の宇宙へ穴を開けることは、歯に挟まったものを取るより簡単らしい。
　青く光る門の向こうに、懐かしい駅前が見えた。
　モクが私の外套をつかんだ。
「帰るのか」
「うん。まず、歯科医の先生を連れて戻る。あれ、応急処置だから」
「……戻ってくるんだな」
「そのあと、ちゃんと相談しよう」
　モクは鼻を鳴らした。
「土産は、やわらかい菓子にしろ」
　私は笑って、門をくぐった。

　　　　　＊

　翌朝。
　王国から緊急の手紙が届いた。
〈至急戻られたし。新たな月が出現〉
　添えられた写真を見て、私はコーヒーを吹いた。
　空いっぱいに、月。
　丸いもの、尖ったもの、黒ずんだもの。
　その向こうから、無数の目が、期待に満ちてこちらを覗いていた。
　モクの走り書きがあった。
〈あいつ、近所に紹介しやがった〉
　続いて、昨日の神からも手紙が届いた。
〈腕のいいところを知っていると言ったら、みんな来た。予約は要るか〉
　私は机に突っ伏した。
　帰還より先に、言っておくべきことがあった。
　技工士は、歯医者ではない。
　そして何より——
　この世界は、待合室ではない。

おわり

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