知らない道を走ってみたい（新館）

第41回十津川温泉郷「昴の郷」マラソン大会

　今年は会長のOさん、Ｋさん、Ｓさんと私の４名だけとちょっと寂しい大会参加になった。いつものように新家駅集合してＯさんの車で出かけた。　吉備ＩＣで高速を降りて少し山道に入ると数日前の雪が道路際でも残っていた。Ｏさんの運転は車間距離がやや近すぎるのか前を行く車が次々と左ウインカーを出して道路の左側に寄った。それでも気を緩めたときに軽のオープンカーに抜かれることもあったが。　昨年は増水で入れなかった仙人の湯に入ることが出来た。温泉に入ったのはＯさんと私の二人で、ＫさんとＳさんは見学。今年は若干狭い感じで浅かったのであまり泳ぐことはできなかったが、その分お湯は熱かった。 仙人風呂　宿はいつもの常宿、吉乃家。女将さんやスタッフの顔ぶれは毎年変わらないがＯさんの顔なじみの常連の人は今年はいなかった。受付を済ませ、宿で温泉と夕食をとるのがこの大会に参加する楽しみだが、この先いつまで続くのだろうかと、ふと考えてしまう。 夕食　大会朝の気温は１度だった。前日の大会参加券忘れに続きロングタイツをリュックに入れ忘れに気付いた。命の次と次に大事なことを忘れるとは、どうも認知症がきているようだ。スタート２０秒前にいきなりカウントダウンが始まり慌てるランナーも。スタートして二つトンネルを通って会場に戻り、最初のトンネルを２回目通った後、ロードに出てゆく。トンネルを出てすぐにＫさんに追い抜かれた。最初の折り返しまではだいたい上りで足が重い。次々に追い抜かれる。３ｋｍほどでトップのランナーが折り返して来た。５ｋｍ過ぎの折り返し手前でＳさんに会った。 スタート前、まだ元気　１０ｋｍでゴール地点を過ぎて急な登りに入るが１０ｋｍを５９：５３で通過してまずまずのタイムだった。１０ｋｍから１５ｋｍはキロ６分を超してしまってひそかに狙った２時間切は絶望になった。１５ｋｍの２回目の折り返し手前で思ったより遅くＳさんに会った。Ｓさんは女子ランナーで１０番目くらいだったのでその旨伝えたが、Ｓさんの前二人がへばりそうだったのを伝えた方が良かったかなと思った。 17ｋｍ付近　最後の折り返しから残りが下りばかりだと思うと急に元気が出てきた。１５ｋｍ～２０ｋｍは２７：２５（サブ４ペース）で面白いように前を行くランナーを追い越すことができた。ゴールタイムは２：０３：４１だったが前半６：０１、後半５：４３と後半がサブ４ペースだったのが収穫だった。