青空のように

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2005年06月03日

「さむけ」　ロス・マクドナルド

(4)

テーマ：今日どんな本をよみましたか?(106203)

カテゴリ：カテゴリ未分類

ブック・レビューということにしておいたが、そちら方面からは、誰も見にくるまい。自信がある（笑）。

一応名作とは言われておるが、この小説を読んだ、という人に僕はまだ会ったことがない。特に女性は、ほとんど読んでないのではないか。
でもこれ、大傑作なんです。
ジャンルでいうと「ハードボイルド・ミステリー」ということになるんですが、これ、そんなくくりで捉えられる小説ではありません。
主人公はリュウ・アーチャーという私立探偵。シリーズもので、初期の二作が、「動く標的」、「新・動く標的」（魔のプール）として映画になってます。そしてこれは、シリーズの最高傑作。
この人、日本での評価はものすごく低いです。歴代のミステリ・ベスト１００みたいな企画だと、この小説はだいたいいつも１４，５位にいます。でも僕はそれでも「ものすごく」評価が低いと思う。
僕はそういう企画のなかのベスト１００すべて読んでる。自慢してるんじゃありませんよ。すべて読んだうえで、評価が低いと言ってるのをわかっていただきたい。

評価が低いのはナゼか。「ハードボイルド」というジャンルに多くの読者が求めるであろう甘さ、あるいは甘え、がカケラもない・・・せいであろうと思う。

たとえば、冒険小説協会会長・内藤陳の書評のなかで、ロス・マクドナルドの名を見たことがない。それはないだろう・・・と僕は思う。この小説がわからないのであれば、話は別だが。

本格ミステリーの王道が密室殺人なら、ハードボイルドの王道は行方不明の人間さがしだ、とマクドナルドは語っているが（あっ、自作について語りすぎるのも評価が低い原因かも知れない）、この小説はまさしく王道である。
新婚旅行の初日に、花嫁が失踪するのが発端である。しかし、ストーリーはそこからしだいに横道に逸れてゆく。
読むうちに、悲劇的な結末が待ち受けているのは想像できてくるが（「さむけ・THE CHILL」というタイトルにご注意あれ）、構成の鉄壁さで、読むのをやめることができない。なにしろこの小説のマクドナルドの視線は神の目のようだ。一生に一度しか書けない小説だと思う。
そして、あっと驚く結末（これ以上ツラい結末があったら教えてくれ）を迎える。
この小説には大きなトリックがあるが、それが暴かれるのは最後の一行なのだ。
そう、これは最後の一行を読むための小説です（僕は、この一行をそのまま書いてる書評を見たことがある。この国にはルールなどないのです）。
２０代前半、初めて読んだ時僕は３０分くらい衝撃で立てなかったように思う。
後にも先にも、そんな小説はこれだけ。
この小説を読んだことで、僕の人生の何パーセントかは変わってしまったと思う。

ロス・マクドナルドは晩年、アルツハイマーで苦しんだようです。

結末の一行を読んだ者として、ある感慨を覚えざるを得ない。
このページに来てくれた方のなかで、ひとりでも、読んでみようか・・・と思ってくだされば幸いです。

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