日本語で話そう

再会

最近は昔築いた我が家にステイした外国人の友人達の家族との交流がおおい。横浜のホテルのビュッフェレストランで来日中の昔のアメリカ人留学生とその日本人の妻と子供と食事した。子供が何が食べられるか心配だったので選べるビュッフェにした。彼は私の受け入れで最長の5ヶ月我が家にいた。ホームステ以後二度日本で英語教師をしていた時に出会った彼女を奥さんにした。2年に一度の来日の時必ずみんなで会いに来てくれる。東日本大震災の時日本にいてまだ電話が通じた初期にすぐに安否を聞いてきてくれた優しい青年だった。20年前の大学の交換留学で来た青年ももう立派な成人になっていた。相変わらずのスリムな身体ながらそろそろおじさん。日本語を習いに来たはずなのに未だに私達に英語で話す。そして私もいつものようにその術中にはまって英語で話してしまう。我が夫と手を繋いでクッキーを買いに行く9歳の女の子の後ろ姿が長い年月と長い交流を物語っていた。私の歩いて来た人生もそろそろ終わりが見えて来たけれど。築いてきたものは変わらず残っている。2週間後には日本語を教えたインドネシア人の国の姉妹達が来日中に会いたいと我が家に来る。2人のお姉さん達とはインドネシアに行った時に交流した旧知の仲である。「再会」っていい言葉だな。