『†Princesse du sang†』光ノ章 1-01【神都】下 | うさぎ風船ＤＸ

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2009/03/02

『†Princesse du sang†』光ノ章　1-01【神都】下

テーマ：連載小説を書いてみようｖ(10420)

カテゴリ：物語

『†Princesse du sang†』光ノ章　1-01【神都】下

光ノ章　1-01【神都】下

―シャルロットSIDE―

　宮殿の中央を伸びる鏡の回廊を進むと、祭典・祭事用にと造られた白の間が正面に見える。　その壮大な造りは見る者を常に圧倒する。　8本の巨大な大理石の円柱に支えられた広大な空間、見上げれば神代の叙事詩を象った天井画が彼方へと連なっていた。
　入り口の手前で傍らに退いたミルフィーナを背後に従え、総大理石で造られた白亜の空間にシャルロットは脚を踏み入れる。　聖女の存在に気づいた列席者からざわめきが漏れる。　続けて各国の居並ぶ重臣や廷臣の間から敬虔や奇異など様々な感情が入り混じった視線がシャルロットに向けられた。　ミルフィーナはあからさまに眉を顰めると、主人に不躾な態度を見せる人間を威圧するように端から順に睨みつける。　ミルフィーナと目が合うと皆面白いように目線を逸らしていった。

　「フィーナ…お顔が怖いですわよ」

　「も、申し訳ありません……」

　シャルロットにそう言われ少し困ったような表情になるミルフィーナ。

　「でも、ここは人が多すぎて少し息がつまってしまいそう……」

　「はい、主席枢機卿であらせられるヴィルヘルム卿、それと各国の代表各位へのご挨拶がお済になれば、貴賓室へ退席しても問題はないでしょう」

　この夜会は聖女であるシャルロットを労うために開かれたものである。　立場上、宴の主役が顔を見せないわけにはいかなかった。
　しかし、華やかなる宴に招かれた客人は相当数に上っているようで、この中から目的の人間を捜すのはかなり骨の折れる作業になりそうだとシャルロットは半ば落胆していると、

　「これはこれは聖女様、お姿が見えず心配しておりましたぞ」

　横合いから唐突にかけられた声に反射的に振り向くシャルロット。
　そこには金銀珠玉で飾り付けられた礼服に身を包んだ長身の男。　病的なまでに青白い肌、上等の絹糸のように流れる金髪に紅眼。　この世のものとは思えぬほどの美貌の持ち主であった。
　男は上体を屈めると、右手を左胸に当てて恭しく一礼をみせた。

　―――アルストファー・ファージ
　五公国連合ベルムーテスのひとつガザロフオードの現公王である。

　だが、彼は正統なる血脈に連なるガザルフォードの王位継承者ではない。　それは彼の出生に関係する。　前ガザロフオード公が名も知れぬ屍族の娘との間に身篭った子供。　呪われた烙印の下に産み落とされた忌み子。　それがアルストファー・ファージであった。　前公王妃が子宝に恵まれなかった事や、彼自身の屍族に対する凄まじい憎悪が齎した凶運であったのだろう。　彼はガザロフオード公国の国教でもある白十字教の司教達の強い推薦もあり公王となった。
　シャルロットもアルストファー・ファージとは幾度か顔を合わせたことがある。　だが彼から漂う鬼気は人間とは明らかに違った存在だと認識せざるを得なかった。

　「アルストファー様……、ご心配をお掛けして申しわけありません…」

　「いやいや、女神の代弁者たる聖女様におかれましては、このような下賤な宴にはご興味を抱かれないものだとばかり考えておりました。　態々ご足労頂くとはメナディル信徒としては光栄の至りです」

　言葉の内に秘められた鋭い棘。　嘗め回すような視線がシャルロットの身体に絡みつく。　そういった悪意に免疫のないシャルロットは顔を伏せてしまう。
　アルストファー・ファージが更にシャルロットを威圧しようと身を乗り出した時―――

　「ガザロフオード公王様もご健在でなによりです」

　ミルフィーナが二人の間に割って入る。　
　王族同士の会話に容喙する不遜ともいえる行為であるがミルフィーナは事も無げに続けた。

　「聖女を快く思わぬ不心得者達の毒気に中てられたのでしょう。　シャルロット様は体調を崩されております故、続きは僭越ながら私奴が代わりに拝聴させて頂きます」

　痛烈な皮肉である。　アルストファー・ファージが白十字教でも強硬派の最先鋒であると知ってのミルフィーナの発言であるから尚更だ。　彼ら強硬派は聖女の伝承そのものを否定している為、シャルロットの存在は教義の根底を揺るがす脅威以外の何者でもない。　

　「ミルフィーナ殿も相変わらずのようですな。　しかし、そのような外敵がいるとして、貴女にそれを阻む術はありますまい。　武芸の嗜みもここでは無用の長物でありましょうからな」

　アルストファー・ファージの嘲弄めいた声が響く。
　聖宮内部には防衛の関係上、帯剣を認められない。　武器の携帯を許されているのは教皇直属の聖宮護衛官だけになっている。　アルストファー・ファージの言葉はそれを指しているのだろう。

　「ご高説傷み入りますが、我ら守護騎士団の人間は武器を持たなくとも戦う術を心得ています。　たとえ相手が屍族であろうと須らく撃退してみせましょう」

　口元にかすかな笑みを浮かべ、ミルフィーナがやり返す。　事の成り行きを興味本位で見守っていた人々からざわめきが洩れる。　場の空気は一触即発の様相を孕んでいた。

　「お二人ともそれぐらいになさいませ」

　たおやかな、それでいて凜とした声が両者を諌めた。
　声の主を知る者達の中からどよめきが起こる。　人垣が左右に割れると枢機卿衣を纏った女性が柔和な微笑を浮かべながら近寄ってくる。

　「ファティマ卿……」

　アルストファー・ファージは不意の乱入者の姿を見咎め露骨に顔を顰める。

　「教皇様のお膝元でもあるこの聖宮セラフィムガードで、メナディル教徒同士の諍いとは些か関心できませんわ」

　ファティマ・イスはここアレシャイムで教皇に次ぐ高位聖職者である枢機卿位にいる人物だ。　異端審問の総てを司る最高顧問でもあり、アアル＝セナートと呼ばれるメナディエル正教の原型ともなった教えを崇拝する人間である。

　「これは私達の問題だ貴女には関係ない。　余計な口を挟まないで頂きたい」

　アルストファー・ファージは込み上げてくる憤りを抑えきれずに女枢機卿を睨みつける。

　「あら、ちゃんと要用はありますのよ。　教皇様よりシャルロット姫への言伝を与って参りましたの」

　ファティマ・イスはシャルロットは姿を確認すると、落ち着いた口ぶりでそう告げる。

　「それとも、カザロフオード公はこれ以上騒ぎを大きくすることをお望みなのかしら？」

　「く……わかりました。　ここは枢機卿の顔を立てておきましょう」

　アルストファー・ファージは忌々しげにファティマ・イス、そしてミルフィーナを其々一瞥すると足早にその場を立ち去った。

　「ファティマ枢機卿。　此度の騒動は私奴の責任です。　如何様な処罰も甘んじて受け入れる所存です」

　ミルフィーナはそう言うと実直な態度で深く頭を垂れる。　それを見たシャルロットが慌てて止めに入る。

　「い、いえ、フィーナは何も悪くはありませんわ。　私がもっとしっかりしていればこのような―――」

　ファティマ・イスは動揺するシャルロットの口元に人差し指をそっとあてる。

　「そこまでです。　貴女方のおっしゃりたいことはよく理解しているつもりです。　敢えて誰が悪いかなどと咎め立てるつもりはありません」

　シャルロットはその言葉にかすかに頬を染め、安心したように破顔する。

　「それにしても、ますますお美しくなられて……亡きソフィア妃殿下の生写しといったところかしら？」

　ファティマ・イスは一度も微笑を絶やすことなく、そう話を切り出した。

一度書いた教皇庁までの旅路部分を思い切って削りました。
シャルロット編の物語も漸く動き出します。
光ノ章とは名ばかりで暗い展開に陥るのですけれど…(汗

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Last updated 2009/03/03　03:07:37 AM

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>>光ノ章　0-00【聖女】上
※以下略
>> †Curse of blood†時更新

光ノ章【シャルロット編】
0-00【聖女】
0-01【妹姫】
0-02【夜冠】
0-03【聖船】
1-00【世界】
1-01【神都】
1-02【古怪】
1-03【呪夜】
1-04【蠱毒】
1-05【残光】
1-06【脱出】
2-00【老卿】
2-01【籠姫】
2-02【我意】
2-03【涜聖】
2-04【慫慂】
2-05【追跡】
2-06【聖堂】
2-07【神韻】
2-08【首人】
3-00【過去】
3-01【鷹眼】
3-02【決断】
3-03【船旅】上
3-04【船旅】下
3-05【真実】
3-06【魂牢】上
3-07【魂牢】中
3-08【魂牢】下
3-09【神娘】
3-10【聖座】
3-11【終焉】完


16/01/13(水)
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16/01/09(火)
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15/12/22(火)
>>月ノ章　4-09【奈落】
13/08/05(月)
>>月ノ章　4-08【奈落】
13/07/22(月)
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13/07/15(月)
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13/07/01(月)
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13/06/10(月)
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13/05/15(水)
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11/03/09(水)
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11/01/23(日)
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11/01/18(火)
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11/01/12(水)
>>月ノ章　3-03【水都】
10/01/07(金)
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10/12/22(水)
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10/02/16(火)
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10/02/07(日)
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10/01/27(水)
>>月ノ章　2-05【女難】
10/01/21(木)
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09/11/16(日)
>>月ノ章　2-03【灯台】c+
09/11/10(火)
>>月ノ章　2-03【灯台】下c
09/11/09(月)
>>月ノ章　2-03【灯台】下b
09/11/03(月)
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09/10/22(木)
>>月ノ章　2-02【灯台】中ab
09/10/01(木)
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09/09/27(日)
>>月ノ章　2-00【呪地】
09/09/15(火)
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09/08/31(月)
>>月ノ章　1-05【脱出】ab
09/08/24(月)
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09/08/07(金)
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09/06/21(日)
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09/05/12(火)
>>月ノ章　0-02【双子】ab
09/05/01(金)
>>月ノ章　0-01【双子】ab
09/04/26(日)
>>月ノ章　0-00【屍族】b
09/04/26(日)
>>月ノ章　0-00【屍族】a
08/10/01(水)
>>月ノ章　1-00【兎姫】
08/09/26 (金)
>>月ノ章　0-09【潜入】
08/09/20(土)
>>月ノ章　0-08【死海】
08/09/12(金)
>>月ノ章　0-07【灯台】
08/09/07(日)
>>月ノ章　0-06【凶兆】
08/08/27(水)
>>月ノ章　0-05【翼竜】
08/08/10 (日)
>>月ノ章　0-04【双子】下b
08/08/07 (木)
>>月ノ章　0-04【双子】下a
08/08/04 (月)
>>月ノ章　0-03【双子】上
08/06/13(金)
>>月ノ章　0-00【屍族】
08/06/07(土)
>>月ノ章　0-02【闇商】下
08/06/05(木)
>>月ノ章　0-01【闇商】上
※以下略
>> †Curse of blood†時更新

月ノ章【ミューク編】
0-00【屍族】
0-01【双子】上
0-02【双子】中
0-03【双子】下
1-00【日常】
1-01【慧眼】
1-02【聖船】上
1-03【聖船】下
1-04【妹姫】
1-05【脱出】
1-06【余談】
2-00【呪地】
2-01【灯台】上
2-02【灯台】中
2-03【灯台】下
2-04【国境】
2-05【女難】
2-06【幻影】
2-07【血渇】
2-08【転換】
3-00【金策】
3-01【月兎】
3-02【思惑】
3-03【水都】
3-04【天敵】
3-05【語部】
3-06【捕竜】
3-07【取引】上
3-08【取引】中
3-09【取引】下
3-10【凶刃】上
3-11【凶刃】中
3-12【凶刃】下
4-00【迷途】
4-01【因縁】
4-02【再会】
4-03【技師】
4-04【出立】
4-05【奇縁】
4-06【真因】
4-07【霊廟】
4-08【奈落】上
4-09【奈落】下
4-10【祟神】上
4-11【祟神】下


16/03/08(火)
>>血ノ章　4-08【姫妹】
16/02/21(日)
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16/02/06(土)
>>血ノ章　4-06【屍妹】
15/10/25(日)
>>血ノ章　4-05【屍妹】
13/04/30(火)
>>血ノ章　4-04【接触】
13/04/16(火)
>>血ノ章　4-03【煙街】
13/04/06(土)
>>血ノ章　4-02【目的】
13/03/29(金)
>>血ノ章　4-01【恋敵】
11/04/11(月)
>>血ノ章　0-01【血契】
11/04/03(日)
>>血ノ章　4-00【囚姫】
11/04/02(土)
>>血ノ章　0-00【夜娘】
※以下略
>> †Curse of blood†時更新

血ノ章【ラグナウェル編】
0-00【夜娘】
0-01【血契】
4-00【囚姫】
4-01【変節】
4-02【目的】
4-03【煙街】
4-04【接触】
4-05【屍妹】
4-06【呪獄】
4-07【姫妹】
4-08【姫妹】

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