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2007/01/29

窓の記憶(43)「残されたカケラ」#15-1

テーマ：連載小説を書いてみようｖ(10173)

カテゴリ：窓の記憶（旧）

「残されたカケラ」#15-1

三峰が部屋にたどり着くと、真彦は自分のベッドに寝かされていた。傍らに幸彦が座っていた。
「真彦様は？」
「大丈夫だ、眠らせた」
三峰は自らも昼間の激痛で蒼褪めた顔をしていたが、幸彦の顔色の悪さが気になった。
「幸彦様もご無理をなさらずに」
「真彦よりは鈍い分、我慢出来るよ。この子は僕より影響を受けやすいから」
「何があったのですか」
「分からない。村で何かあったのだけは分かるが、今はそれ以上探れない。あまりに混乱した感情が・・痛みを・・」

「幸彦様」
三峰が素早く支えた。
「ありがとう、お前も昼間で辛いだろうに」
「いえ、私の事はお気になさらずに」
三峰は幸彦に微笑んでみせた。

「失礼致します」
白神（しらかみ）を先頭に数人の”盾”達が入って来た。三峰は彼等に言った。
「お二人ともご無事だ」
白神がほっとした顔をした。だがその顔もすぐに厳しい表情になり、三峰に訴えた。
「村と連絡が取れません」
幸彦が言った。

「しかし、お二人を置いてはいけません」
「朱雀を呼んでくれ」
意外な幸彦の言葉に三峰は驚いた。
「朱雀をですか？」
「ああ、彼もお前に劣らず強いのだろう？」

「朱雀が引き受けてくれるならばだが」
「分かりました」
幸彦様は朱雀とのわだかまりをお気にされているのだと、三峰は思った。
「朱雀にただちに連絡致します」
三峰は白神を見た。
「私の不在の間の指示をする。詰所で待機を」
「はい」
「須永、村へはお前も同行しろ」
「はい」
白神は振り返り、後ろに控えている部下に言った。
「霧島と陣岳（じんがく）はここへ残り、お二人をお守りしろ」
三峰はそっと幸彦の身体から手を放した。
「それでは用意が出来次第、お知らせ致します」
「ああ、頼むよ」
幸彦は三峰を頼もしげに見た。かつては村の長であり盾の長であった三峰の、こういう時の手際の良さを幸彦は知っていた。

「承知した」
電話の向こうの朱雀の声は落ち着いていた。三峰の”絆”は朱雀の心の揺れを感じたが、それは微かなものだった。それよりも次に朱雀が言った事の方が三峰を驚かせた。
「柚木が和樹の所にいる。忍野が『奴等』の計略で殺されたと言っているそうだ」
「何だと」
「お前が村に戻るなら確かめて来てくれ。柚木の件はなるべく・・」
「ああ、内密にする」
「柚木は戻りたくないと言っている」
「向こうの事情が分かり次第、それも手を打とう」
「磐境（いわさか）を先に送る。久遠と警備の打ち合わせをさせてくれ。私もすぐにそちらに向かう」
「分かった。私もすぐにここを発つ」
「三峰」
「何だ」
「私の寝る場所はあるのかね」
「気づいていたか」
「ああ」
「適当な部屋を用意させておく。必要なものは後で進士に持って来させろ」
「心遣い、感謝する」
「お前に感謝されてもな」
朱雀は良く通る声で笑った。三峰は電話を切った。

（続く）
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