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過密都市東京は危険と隣合わせの街である。いつどんな大事故が起こっても不思議ではない空間に、わたしたち東京人は生きている。しかし誰もが危険を予想しながら毎日の生活を送っている訳ではない。渋谷の繁華街を少し抜けた辺り、閑静な住宅街の片隅に毎日の疲れを癒す憩いの場があった。わざわざ地方まで行かずとも、都心で温泉を味わえる。これほど便利でまた贅沢な気分を満喫出来る場所はない。「シエスパ」は女性専用の温泉施設として名が広く知られており、某有名タレント等も愛用していた都内でもかなりの人気スポットだった。19日の午後2時ごろと言えばちょうど午前中の疲れと、昼食後の気だるさが交差して眠気を誘う時間でもある。こんな時、ゆっくりと温泉に浸って時間の流れを止めて見たいと誰もが思うだろう。それは一瞬の出来事だった。天を揺るがすほどの爆音と爆風でその建物は砕け散った。大量に溜まったメタンガスに何かが引火してガス爆発を起こしたものと思われる。従業員と思われる女性三人が死亡。その他にも数名が重傷を負った。そしていつもと同様に、記者会見では責任逃れと押し付けが始まる。この事故で亡くなった人たち、重傷を負った人たちに先ず謝るべきだろう。経営者と管理を請け負っている会社とが責任の擦りあい。人間とは窮地に追い込まれるとわが身がかわいくて仕方ないようだが、何故お互いが協力しあって、事故の問題点について話し合い、そして命を落とした方々とけがを負った人々のケアに最善を尽くさないのか。都心にはまだ多くの温泉がある。掘ればまだ温泉が出てくるかも知れないが、噴出したものが今後の課題だらけでゆったり気分をほぐすどころか、とても癒しの場とは呼べなくなってしまった。それも単なるブームに便乗して地下のことをろくに調べもせず、天然ガスは想定外だったなどとコメントするようでは温泉を掘る資格などない。
2007.06.24
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駅前留学をキャッチコピーにして、英会話教室などを全国展開し、その業績を伸ばして来たNOVAが特定商法取引違反により、経済産業省から業務停止命令を受けた。コムスンは介護サービスの最大手だったが、こちらも英会話教室の最大手である。民間企業も国の起こす不正に引けを取らないほどの悪質な行為。次々と明るみに出る企業の不正問題に国民も呆れ顔で新聞記事やニュースを見ている事だろう。コムスンについては氷山の一角であるが、NOVAもまた語学スクールを展開している業者の一部に過ぎず、最大手ゆえの運命だろう。頭を叩いておけば他も自粛するという国の考え方である。虚偽説明や誇大広告の影で、事実とは異なる問題があり、利用者からクレームが付く。クレーム対応マニュアル内容が利用者優先ではなく、企業の責任を如何に上手く回避するか、あの手この手でお堀を埋めていく作業。利潤追求型の悪質企業に反省の色はない。内部統制やコンプライアンスと言った言葉がこれらの企業には通用しない。利用者或いは客の声は天の声だと思って謙虚に受け止めるべきである。利用者をないがしろにする企業はいつか滅ぶ。NOVAのCMはユーモアセンス溢れ、見る人に取ってはイメージアップの効果は絶大だったのであるが、武富士のCM同様、TVから消えてなくなるのだろう。
2007.06.22
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社会保険庁の入力ミス、記載漏れが招いた年金問題。安部総理の謝罪は焼け石に水。国民の怒り不安は治まらないし、5000万件以上に上ると思われる年金が行方不明だ。サラリーマンは給料から否応なしに天引きされるので安心かと思えばそうでもない。わたしは昭和47年9月(確か)16歳で就職したので、その時から払い続けて来た。勤務先が変わり、厚生年金に加入していない会社などに入った時は、必ず国民年金に加入した。わたしの中で年金は税金と同じ様に払うのが義務だと思っていた。その昔、電卓やパソコンなどなかった時代はそろばんが必須であった。そろばんの駒に汗が染みる、弾く音が事務所内に響く。一件ずつ目視し数字がきっちり合っているか、確認する作業に社会保険庁の担当者は必死だった。年金はいわば国民から預かった現金だ。それを数字の上とはいえ、一つ足りともおろそかには出来ない。計算が合わなければ仕事は深夜まで続く。時代は流れ大きな転換期が訪れる。そろばんに変わり、電卓が登場。しかし、そろばんの正確さにはかなわなかった。計算ミスが山ほど出る。徹夜作業で帳尻合わせが続いたかどうかは知らない。現代の主流はパソコンによる入力で、手間も随分省かれて来た。機械に頼った故の気の緩みかどうかは分からないにしても、これは到底許せる範囲ではない。机上の計算だけで、銀行のように実際に現金に触れない彼らは、国民の金銭を扱っているという責任感が全く欠け落ちている。老後は年金でのんびり暮らせると思っていられたのは遙か昔のこと。少子高齢化による人口の激減がもたらす将来に、明るく美しい未来などは影も形もない。年金すら受け取れるか不透明である。年金は自分の為ではなく、過去を支えてくれた先輩たちの老後が安定した暮らしを維持出来るよう、助け合いの精神を基として築かれた仕組みである。ただし、その大事な年金が本来の機能を果たしているかそれは大いに疑問が残る。年金の一部が政治家や役人の懐に流れているとしたら、貴方はそれでも年金を払うだろうか?安倍政権の支持率が下落の一途を辿っている。野党にとっては大きなチャンスであるが、これを活かしきれる政治家、政権は今のところ見当たらない。
2007.06.14
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産まれたばかりの赤ん坊には母親の免疫がしっかりとガードしており、暫くは風邪も引く事はないだろう。自然界は眼に見えない危険な存在で溢れ返っている。そのような中で生き抜いて行くには自然を味方に着けるのが一番。ウイルスも生物だから自然の法則に沿って生きている。子ども時代に済ませて置きたい病気の代表と言えば「はしか」「おたふく風邪」「水疱瘡」ではないだろうか。それほど医療が進んでいなかった時代でははしか等の予防注射はなかった。わたしは「おたふく風邪」「はしか」については辛かった記憶が残っている。小2の時「おたふく風邪」に罹り、両頬が腫れてしまい口を動かす事が出来ず食事も摂れなかった。そんな状態で何を血迷ったか、わたしは学校へ行ってしまった。勉強や学校が嫌いで登校拒否児のわたしが辛い思いをしてまで何故学校へ行ったか、それは「映画」だった。社会科の時間に映画を見る事になっていたので、どうしても観たかったのである。教室に入ったわたしを先生や生徒が見詰めそれは徐々に驚きの表情に変化して行った。そして直ぐさま「神戸君、直ぐ帰りなさい」と教室を追い出された訳である。当たり前な話ではあるが。「はしか」は小4の時。これはかなり辛かった。40度の高熱と痒みを伴う痛みのような発疹が全身に現れる。それは眼に触れない内臓にまで及ぶ。約4日間うなされ続け一週間後に漸く元気を取り戻した。病気になった時嬉しい事が二つあった。それは皆が優しい事と病気見舞いに親戚の人から、普段食べられないような果物の詰め合わせを頂くこと。当時バナナ等は高級品でとても口に入る代物ではなかった。パイナップルも同様である。昨今「はしか」が大流行しているが、大人になってからこのような幼児期に罹っておくべき伝染病に罹患するとその症状はかなり重くなり、場合によっては死に至る事もある。出来れば入院した方が良いだろう。医療の進歩によって寿命も延び長寿大国になった日本ではあるが、除菌に追われる生活、清潔を健康と結びつけてしまい、間違った方向に進んでいる現代人は自分の持つ抵抗力、免疫力を大きく低下させてしまった。その結果が今回の「はしか騒動」に現れている気がしてならない。近所の子どもがおたふく風邪に罹ったのを聞いて、わざわざ菌を貰いに行く。子どもは大きな菌や小さな菌と戦い、自分を強くして行く。ひ弱な大人にならない為にも菌は金を出してでも貰うべきだろう。
2007.06.09
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松岡農相と言えば「還元水」これが頭に定着していたので、まさか自殺するとは思っていなかった。死人にくちなし、亡くなってしまった人の事をとやかく言う気はないが、国民が知りたがっているのは、政界に蔓延る政治資金のからくりだろう。遺書を8通も遺し、その一部が公表されはしたものの、そこには死にいく者の弱気な言葉と謝罪だけで埋め尽くされていたのではないだろうか。元田中外務大臣の言葉が今更ながら想い浮かんで来る。「伏魔殿」政界に住み着く卑しい者たち、金と権力そして数の世界。その中の一人が毒を飲まされたのである。自殺するくらいなら真実を話せと人は無責任に言うだろう。もしその闇を話したものなら、政治家の生命が終わるだけでなく、身内、親戚・縁者までもがその代償を受ける結果になるだろう。本人も話したい気持ちは充分にあったものと推測出来るが、上からの大きな圧力によって、沈黙を余儀なくされたのである。自分も後悔の念に晒され、まさに生き地獄を味わっていたのかも知れない。結果的に自殺という形でしか表現出来なかった訳であるが、これによって真実は何処へ?である。いつもの政治家のパターンではあるが、自民党のリーダーである安倍晋三氏は一体何を考え日々を暮らしているのだろう。反省もなければ謝罪もない無関心な総理なのか?安倍政権が誕生しそろそろ一年近くなるが、美しい日本など存在しない。吹き出るのは政治の膿ばかり。そんな中最も重要視されている年金時効撤廃特例法案も、いささかの審議すらせずに与党に寄る強行突破で可決されるだろう。役に立たない与党も野党も要らない。国民の不安解消と政治不信を少しでも和らげようと小細工しつつ、裏では闇献金の実態をひたすら隠し続ける。国会議事堂に遺書は通用しないし、命が一つ真実を包み込んで消えてしまっただけである。胸を撫で下ろす政治家や役人がどれだけこの伏魔殿に潜んでいることやら。
2007.06.03
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