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2012.04.22

町と村の人口を考える

カテゴリ：東北

滝沢村は全国180余りの村の中でも人口トップであることは有名。人口54千人。全国で最も人口の少ない市である歌志内市（4千人）どころか、東京都千代田区48千人を上回る。東北だけで見わたしても、最低の尾花沢市19千人ははるかに超え、喜多方市52千人、塩竈市56千人など伝統ある都市と人口だけなら肩を並べることになる。

岩手県内でみても、陸前高田市が震災もあり人口は20千人と推計されている。八幡平市28、遠野市29、二戸市29、久慈市36、釜石市37（震災で減）、大船渡市39（同）などの市を堂々と凌駕しており、宮古市58千人に次ぐというまさに市並みの人口規模だ。

東北では、西郷村20千人が全国第4位にカウントされるようだ。ほかに、六ヶ所村11千人、大玉村9千人が全国10位台、田舎館村8千人、東通村7、玉川村7が20位台、以下に平田村、泉崎村、九戸村、飯舘村、天栄村、大衡村などと続く。

人口の下位は、東京都の離島や新潟の粟島浦村など、2百人や3百人規模の村が占めているが、東北では檜枝岐村の約6百人が少ない人口の第10位程度に位置する。次は昭和村15百人、葛尾村、西目屋村など。人口2千人未満の村は全国に70弱あるが、意外と東北には少ない。

町の行政体をとる自治体は、全国に740余りあるが、広島県の府中町が約50千人で国内で人口最大のようだ。東北では、富谷町47千人が全国トップ10に入る。ほかには、柴田町39、利府町34、亘理町33、紫波町33、矢巾町27などが上位に入る。宮城、岩手両県以外では、高畠町25千人が全国100位台、おいらせ町24が110位台、庄内町23が120位台、会津美里町22が130位台などである。秋田県は美郷町21千人が最大。

逆に人口が少ない町では、七ヶ宿町16百人が全国4位。

話を戻すが、滝沢村の場合、高校も大学も複数が立地するという信じられないような「村」だ。行政権能を高めようとすれば、現行地方行政制度上、町と村にはほとんど差がないことから、一気に市への昇格を目指すことが考えられる。ただ、市となるための要件を満たすのか、また、市になった場合の財政上の姿や住民負担などについては、慎重な検討が求められる。それに、一昔前と違い何が何でも「市」というブランドを目指すということでもないと思われるし、むしろ「村」であることを逆手に活かして個性を誇る気風もあるかも知れない。

私などは、滝沢村というと、過疎高齢化の進む農村どころか、知識人やホワイトカラーの家族たちの居住地という、伸びやかで若々しいイメージを持ってしまう。昭和時代の都南村の印象に近い。いま、盛岡市と聞くと、昔の渋民や薮川も含まれるから（失礼！）、かえって滝沢村のほうが、間違いのないイメージを持てるかも。

女優やスポーツ選手でも、岩手県滝沢村出身という人がいる。こんな新しいスタイルの元気な「村」があることも良いではないかと思うのだが、もちろん住民の皆さんの考えが第一だ。

■関連する過去の記事
市を上回る人口の「ビッグ町」シリーズ（08年6月13日）

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