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『町長選挙』に続く、連作短編集シリーズ第4弾。
　第3弾の文庫版が発行されたのが2009年3月なので、本当に久々の邂逅。
　今回は、表題作を含む５つのお話。
　精神科医・伊良部と看護師・マユミの言動は、今回も突き抜けています。

　　　＊＊＊

「コメンテーター」
中央テレビの午後のワイドショー『グッドタイム』は、他の民放2局に視聴率で負けっぱなし。
その原因の一つは、蔓延するコロナ関連のネタでコメンテーターがパッとしないから。

しかし、紹介されたのは、伊良部総合病院院長の息子で精神科医の伊良部一郎だった。

現場の不安をよそに、伊良部がリモート出演すると、その登場時刻から視聴率が上向く。
それは、看護師・マユミが、女性ロックバンド、ブラック・ヴァンパイヤのギター担当だと、
若者たちが気付いて、情報をネットで拡散させたから。
以後、伊良部の破天荒な言動も評判となり、遂に平均視聴率5.5%を叩き出す。

「ラジオ体操第2」
営業で軽自動車を運転する福本克己は、後続車に煽られた怒りを抑え込むと過呼吸発作。
その夜、公園でスケボーに興じる若者たちに沸き上がった怒りを抑え込むとまた過呼吸発作。
テレビのニュースを見ても過呼吸発作が起こるようになった福本に、伊良部は助手席で助言、
煽り運転常習者に急ブレーキをかけて追突させ、危険運転致死傷罪で書類送検に追い込む。

伊良部は、喫煙所外で喫煙するパンク野郎、階段に座り込む三人組にも注意する模範を示すが、

しかし、福本はあの踏切に差し掛かると、車を停め遮断機のポール前でラジオ体操第2を始める。
さらに、あの公園でもスケボーに興じる若者たちに注意、そしてラジオ体操第2を始めた。

「うっかり億万長者」
業界最大手の生保会社を2年で退職した河合保彦は、蓄えた50万円でデイトレード始めるが、
2年たった今では、資産10億円を有するものの、株式市場を見ていないとパニックに陥る。

元同僚の言葉を機に激しい自己嫌悪に襲われるようになり、河合は残った資産の全てを寄付する。

「ピアノ・レッスン」
27歳のピアニスト・藤原友香は、新幹線のぞみに乗れなくなり、演奏会でも四方を囲まれると
客席に座っていられず動機がして意識が遠のくようになり、伊良部総合病院へ。
伊良部から広場恐怖症と診断され、ドクター・ヘリを使っての荒療治等を試みるも改善せず。
しかし、マユミのロックバンドのライブにキーボードで助っ人参加すると、一気に殻を打ち破る。

「パレード」
山形県で生まれ育った北野裕也は、東京の有名私大に進学するもコロナでリモート授業ばかり。
3年生になって対面授業で教授から指名された際には、一言もしゃべれなくなってしまう。
伊良部から社交不安障害と診断され、不登校の中学2年生・マサルとグループ・セッション。
老人ホーム、チャリティーバザー、ハロウィン仮想パーティのパレードで行動療法を敢行する。

　　　＊＊＊

今巻で最も印象に残ったのは、次の記述。

　　近年、情報番組のコメンテーターは流行の職業だった。
　　本業で少しでも実績があれば、それを肩書として
　　コメンテーターのポジションを得ることが出来る。
　　大衆は権威に弱いため、一度テレビで顔が売れればさらに権威が増す。
　　基本は井戸端会議なので、専門知識などなくても務まった。
　　場の空気を読み、少し本音をまぶし、少し面白いことを言う。
　　その匙加減がうまい人間が生き残り、コメントで禄を食む。
　　要するに新手のテレビタレントなのである。
　　テレビ局としても、ギャラが安く、簡単に入れ替えの利くコメンテーターは
　　便利な出演者だった。
　　司会者が多少いじっても、うるさいマネージャーが出て来ることもない。（p.27）

目から鱗が落ちるとは、まさにこのこと。
なるほど、あれはテレビ局が使いやすいテレビタレントたちが集まって
ただただ井戸端会議をしているだけだったのか……
じゃあ、どんなくだらないことや間違ったことを言ってても、目くじらを立てることはないか。

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