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2008年08月16日

月光花第３４５話：虜囚

カテゴリ：完結済小説：月光花

一昨日ルドルフから電話が切れ、それから一向に連絡が来ない。
ルドルフはいつも必ず何かあったら連絡するのに、おかしい。
もしかしたら、病院を脱出する途中に何かがあったのかもしれない。

（ルドルフ様は、まだあの病院にいらっしゃるのかもしれない・・）

あの病院に、行ってみる必要はある。
だが、一昨日ユリウスはヴァチカンからの刺客に襲われ、エルジィは頭を怪我した。

（今は早まった行動に出ずに、ルドルフ様を救う計画を練った方が良さそうだ・・）

ユリウスはそう思い、警察署を出た。

「ルドルフ＝フランツ、３０歳か・・どこかで見たような顔だな・・」
刑事はブツブツ言いながら、机に入れてある写真を見た。
そこにはベトナムで暴走したときのルドルフの写真が入っていた。
同じ頃、ルドルフが監禁されている精神病棟では、今日もエルンストの“調教”が行われていた。
催淫剤を注射され、ルドルフはわき上がる欲望をなんとか耐えていた。全身から脂汗が出て、シーツをぐっしょりと濡らしていた。
「食事だよ、お姫様。」
銀のフレーム越しにエルンストはそう言ってルドルフを見ながら、彼が拘束されているベッドの脇に座った。
「姫・・言うな・・」
ルドルフは憎しみと理性が宿った蒼い瞳でエルンストを憎々しげに睨みつけた。
「強情だね、お姫様。でもそんな君も好きだよ。」
エルンストは肩まで伸び、汗で濡れたルドルフのブロンドを一房掴んだ。

「綺麗な髪だね。これを君の騎士(ナイト)に送ってやろう。それより君のサファイアの瞳の方がいいかな？どっちにしようか？」
狂気を宿した琥珀色の瞳でルドルフを見つめながら、エルンストはそう言って白衣のポケットからバタフライナイフを取り出した。
「髪の方がいいね・・だってその綺麗な瞳で僕を見つめて欲しいし・・」
エルンストはナイフでルドルフのブロンドを切り取った。
「君の髪は騎士殿に後で送っておこう。それとビデオも撮ろうね。」

エルンストはルドルフを殴りつけた。
「ご主人様の命令に逆らうの？君は僕の奴隷(スレイブ)なんだよ。」
「黙れ、この下郎！」
拘束を解かれたルドルフはそう叫ぶとエルンストの顔に強烈な右フックを喰らわせた。
「僕の顔に傷をつけたね？奴隷の癖に、生意気だな！」
自分の顔を傷つけられたエルンストは何度も拳でルドルフを殴った。
「君は僕の奴隷なんだ、僕の言うことを聞けぇぇっ！」
エルンストのヒステリックな叫び声が、病室に木霊した。
ルドルフはきつく縛られて鬱血している手首を舐めた。
ここに閉じ込められて何日になるのか、わからない。
だが髪と爪の伸び具合からして、数ヶ月は経っているだろう。
何とかしてこの状況から抜け出さなければ。
ここからの唯一の逃げ道は、天井にあるダクトしかない。
脱出までのルートは、監禁されている間、緻密に計画してある。
問題は、脱出するタイミングだ。
脱出するときは、食事の時間と就寝の時しかない。それ以外はエルンストを初めとする医師達や看護師達が頻繁に出入りする。
彼らからどうやって鍵を奪うか・・ルドルフはそれを必死に考えた後、眠った。
その頃医局では、ルドルフに顔を傷つけられたエルンストがその怒りをデスクにぶつけていた。
「どうした、何か問題でも？」
「ありませんよ。ただあの雄豹が、僕の顔を傷つけただけです。」
「そうか・・彼の観察と監視は当分君に任せる。君は相当彼に執着しているようだからね。」
「勿論です。僕は彼のために化け物になった・・彼を手に入れるためにね。」
エルンストはそう言って眼鏡を押し上げた。
「君は彼のことを“奴隷(スレイブ)”と呼んでいるね？彼はここの病院の“虜囚(プリゾナー)”だ、“奴隷”ではないよ。」
「そんな事わかっておりますよ、主任。ですが彼はここの“虜囚”でもあり、“奴隷”でもある。その事実は間違っていないでしょう？」
「私は帰るとしよう。後はよろしく頼むよ。」
「わかりました。」
主任が帰ると、エルンストは封筒からルドルフの髪を取り出し、その匂いを嗅いだ。
昔と変わらず、彼の髪は相変わらずいい匂いがする。
匂いを嗅ぎながら、エルンストはズボンのチャックを下ろした。
脳裏に、初めてルドルフと出逢った時の記憶が甦った。

あれは１８７８年９月、プラハで軍隊に入隊した２６歳の時のことだった。

名門貴族の家に生まれながら家督を継げない三男坊として産まれたエルンストは、軍人として一生涯を送ろうと思ったのだ。
入隊したエルンストは、自分の上司であるオーストリア＝ハンガリー帝国皇太子・ルドルフと運命の出逢いをしたのである。

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