　私はいわゆる遊興の「花見」はしないが、裏山や浅川の土手の桜は楽しんでいる。
　ところで会津若松市在住で、YouTubeで「AIZUチャンネル」を主催しているアキくんが、本日6日の会津鶴ヶ城のみごとな桜を撮影して掲載している。
　会津若松市はわたしの青春の城下町であるが、私が熟知している会津若松は65年以上前の街であり、いまの会津若松市にことさら懐かしさを感じるわけではない。・・・と言いたいところだが、青春時代というのは不思議なものでアキくんの映像を観ていると、何かそこはかとなく感覚に触れてくる。
　昔の姿をとどめるものはない。しかし、本丸の現在茶室「麟閣」のある背後の土手で中学入学のクラス写真を撮影したことを思い出し、ああ、桜が咲いていた、と。そして私は家族と離れて、知る人もいない町で一人暮らしが始まったことを思い出す。写真の中の私は少し緊張しているようだ・・・などと。
　また、戊辰戦争時も鳴らしつづけられた城内の鐘撞堂の鐘は、現在は一日一回、正午のみに鳴らされるとアキくんが言っているが、昔は朝夕に鳴らされていたはず。そして私は西出丸の濠をはさんだ藩校日新館の跡地に住んでいたので、その鐘の音を毎日聞いていたのだった。
　・・・鐘撞堂も私が在住した当時のままではなく、板壁などが修復されているように映像では見えたが・・・。廊下橋の朱色も塗り替えられて、昔より明るい朱色になったようだ。擬宝珠も新しくなり、それらの色には時間が降り積もってはいない。本丸に入る太鼓門への椿坂も、しかり。歩きやすく、また車が通れるように作り変えてしまっている。昔は椿坂から車が入るなどとは、少なくとも私は考えられなかった。
　そうそうアキくんが一本の桜に「タカトウヒガンザクラ」と字幕をつけていた。タカトウは、信州高遠である。藩祖保科正之公は、徳川二代将軍秀忠の子であるが正妻の子ではなかったので、生まれるとすぐに高遠藩に養子御預けになった。現在、鶴ヶ城が桜の名所となっているのは、高遠から御厚意で桜が贈られたのである。
　私は大学一年のときに、東京から両親の住む札幌へ行く途中、会津若松に立ち寄った。私が会津を去って後に再建していた鶴ヶ城の天守閣が竣工して間も無かった。夜だった。はげしく雨が降っていた。雨のなかで私は、中学入学時にクラス写真を撮った土手の上にたたずんで天守閣を見やった。稲光が走り雷鳴が轟いた。天守閣が闇のなかに紫色に明るんだ。・・・西出丸を出て、濠の一隅にあった貸しボート屋（現在はない）の店先の赤電話からタクシーを呼んだ。店の子息らしい少年がタクシー会社の電話番号をおしえてくれた。そして私は何かを胸に畳んで会津若松駅に向かっのだった。気が強かった私の胸に初めてセンチメンタルが萌したのかもしれない。・・・あのときから61年が過ぎた。

AIZUチャンネル「桜満開！　見に行こう」

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