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2006年05月の記事
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おすすめ英語教材
「家庭で使える教材がほしいけれど、何を買ったらよいのかわからない。」という声を時々耳にします。限られた時間の英語のレッスンの時に、できるだけ多くのことを身につけて、実際に使えるようになってもらいたい、というのがご家族の願い。そのためには、やはりできるだけ多くの時間を英語環境ですごせるように工夫していくのが大切です。勉強でも、ピアノでも、スポーツでも、ダンスでも、興味をずっと持っていられるように、できるだけ多くのことに注意を向けて、たくさん吸収していけるように、レッスン以外での環境作りはとても大切です。おまかせで、伸びていく子供もいますが、みんなではありません。でも、興味を持ち続けて継続できる子供たちは必ず力をつけていきます。皆さんもご家庭での英語環境作りを、お子様と一緒に楽しんでみませんか？今日は、我が家の子供たちが使っていたものや、教室用に購入したものなどを紹介します。＜幼児向け＞お話を楽しむものFrog & Toad (CD)小学校2年生の国語の教科書にも登場するかえる君たちのお話です。www.amazon.co.jp/gp/product/0060740531/249-9639514-3673944?v=glance&n=1000Disney Stories(CD付き)女の子にはプリンセスシリーズ、男の子にはトイ・ストーリーなどがあります。www.amazon.co.jp/exec/obidos/search-handle-url/249-9639514-3673944?%5Fencoding=UTF8&search-type=ss&index=blended&field-keywords=Disney%20CD%20storybookEric Carle ハラペコあおむしなど、日本語でも出版されている、子供たちのお気に入りです。www.amazon.co.jp/exec/obidos/search-handle-url/249-9639514-3673944?%5Fencoding=UTF8&search-type=ss&index=blended&field-keywords=Eric%20Carle(Very Hungry Caterpillar)www.amazon.co.jp/gp/product/0399226907/249-9639514-3673944?v=glance&n=1000(Brown Bear, Brown Bear, What Do You See?)www.amazon.co.jp/gp/product/0805047905/249-9639514-3673944?v=glance&n=1000アルファベットの学習用Go Fish cards (ゴー・フィッシュ カード)フラッシュカードとしても、大文字と小文字をあわせて遊ぶこともできます。子供と一緒に、ババ抜きのようにして遊ぶことができます。Leap Pad英語の音声も聞こえてくる絵本です。日本向け商品では、ココパッドというものとよく似ていますが、互換性は完全ではありませんので、ご注意ください。どこでも気軽に持ち運びできるし、パソコンやテレビでは目によくない、と思われる方にはお勧めです。Phonics Lessonシリーズがお勧めです。１，２，３のあたりからはじめるのがよいと思います。ネイティブの子供が聞き取るために開発されているので、指示英語はかなりのスピードです。子供に与えてそのままにしておいても、すぐにはわからないので投げ出してしまうかも知れませんから、最初は一緒に取り組む必要がありますが、子供たちは慣れると積極的にいろんなゲームに挑戦して、読む力や聞く力を養っていきます。English Clubの2年生と3年生クラスで使用中。FBC The Foreign Buyers' Club www.fbcusa.com/japan/以上の2点は、こちらのラーニングセンターのページをご覧ください。注文の時に「Maple English Schoolからの紹介です」と伝えていただくと、最初の注文から3ヶ月間は会員にならなくても(年会費1000円)、会員価格で購入でき、初回の送料が無料になります。Phonics:アルファベットの名前と音を覚えた後の音読用Clifford the Big Red Dog (クリフォード)大きな赤い犬クリフォードとかわいい女の子の飼い主のお話。12冊セットがお買い得です。先日FBCでPack１、２，３＆４を購入しました。おすすめはPack１＆２で、FBCで2050円でした。CDは別売りで1パックにつき1050円でした。Pack 3＆4はアマゾンで1359円で購入できることが今わかり、かなりショック。。。www.amazon.co.jp/exec/obidos/search-handle-form/249-9639514-3673944Dr. Suess (ドクター・スース)わけのわからない造語に大人は悩まされますが、子供はリズムのよさと面白さに大喜びします。英語の絵本特有の韻rhymingをたくさん学習するのに最適です。CAT IN THE HAT www.amazon.co.jp/gp/product/039480001X/249-9639514-3673944?v=glance&n=1000ONE FISH TWO FISH RED FISH BLUE FISHwww.amazon.co.jp/gp/product/0394892240/249-9639514-3673944?v=glance&n=1000SkyperfecTVでお馴染みの海外テレビシリーズCartoon Network や Nicolodeon にてDora the Explorer (ドラの冒険)スペイン語と英語のバイリンガル少女ドラちゃんの冒険。視聴者参加型の番組なので、単語や表現の学習ができます。アマゾンでビデオを購入できます。DVDを購入される場合はは北米のものですので、リージョンフリーのDVDプレーヤーが必要です。プレーヤーはFBCで8200円ほどで購入できます。Sponge Bob (スポンジボブ)子供に大人気です。Bob the Builder (ボブ ザ ビルダー）大きなトラックや機械がたくさん登場します。2－5歳くらいの男の子に人気です。www.skyperfectv.co.jp/Ｓ君のお母様作のメイプルキャラクターですPS.楽天以外のサイトにハイパーリンクできなくて、こんな中途半端な日記になってしまいました。どなたか楽天以外のサイトにリンクできる方法をご存知でしたら教えてください！
2006.05.27
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Part-timer:Kちゃん
カナダから一時帰国中のＫちゃんが、数日間メイプルでお手伝いしてくれることになりました。彼女は短大で写真科を専攻しており、Adobe Photoshopプログラムについて詳しいので、朋子先生と私が使い方を教えていただく予定です。メイプルでは教材やお知らせにAdobe Illustratorをよく使うのですが、あわせて使いこなせなければいけないPhotoshopはからっきしでした。「この写真を、こういう風に加工できればいいのになぁ。。。」と残念がることが頻繁にあったので、この機会はとてもうれしいです。メイプルの教材作り、写真の加工などに役立てていきたいです。
2006.05.26
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通信大学
アメリカで歯医者さんになりたいと思っているＪさんと話をしました。メイプルのＴ先生も現在受講中の大学通信教育講座の編入についてだったのですが、Ｊさんは通信大学に編入して、仕事をしながら大学を卒業できるか不安に思っていました。私も以前受講していた大学なので、Ｔ先生と二人で何かと役に立つ情報を提供できるのでは、ということでお話を伺いました。Ｊさんの夢実現への当初の計画は、アメリカの4年生大学を出てから4年生歯学スクールに通うというものでした。つまり最低でも合計8年間はかかる計算になるのです！日本の大学と違ってアメリカの大学は容赦なく落第や退学をさせますので、うまくいかなかったら留年ってことにも。。。学費と生活費で年間500万円くらいかかり、順調にいって8年間でざっと4000万円という見積もりでしたが、あまりに高額なのと、あまりに長い時間を要するので、別の方法を探すことに。調べてみると、日本などの外国の歯科医師免許取得者には、特別に1年間の在学のみでアメリカ国内でも通用する資格を取得できることがわかりました。ということは、日本の歯学部を卒業して歯科医師免許をとればその1年後には晴れてアメリカの歯医者さんになれるのです。そして、うれしいことに日本の大学の歯学部は、大学卒の3年生編入を認めており、彼女は専門学校を卒業しているので、その単位を利用して、通信教育の大学に編入して、4年大学の学位を取り、歯学部に編入卒業すると、最短で5年間でアメリカで歯科医師になる夢が達成できることになります。その上学費も、合計でも700万円ほどになります。まずＪさんがしなければならないことは、4年生大学に3年次から編入すること。大学の学部は何でもよく、ここではとにかく学位をとることが目標です。歯学部卒業後に渡米予定なので、そのときまでに大学卒業後の歯学の職業訓練学校に入学できるレベルの英語力も必要になってきます。ということで、知識の受け皿を大きくするために、法学部政治経済学科をお勧めしました。私もこの学科だったのですが、社会人として身につけておくべき知識の基礎はここでかなり養われ役に立ちました。同じ学科だと、何かと手助けもしやすいのでお勧めしました。英文学っていう手もあるのですが、文学が好きでないとかなりつらい学部なので、英語はＴＯＥＦＬを主に別の手段で習得することをお勧めしました。Ｔ先生もフルタイムで働きながら、5年間で卒業予定だし、私も仕事をしながら3年次編入で3年間で卒業したというお話をしたのですが、Ｊさんはやっていけるかどうかかなり不安だった様子でした。もう願書も記入済みで、後は投函するだけなのですが、まだ少し躊躇されているようでした。締め切りは今月末です。Ｊさん！きっとできるよ！がんばってね！
2006.05.24
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chicken curry
今晩のメニューはチキンカレーでした。知る人ぞ知るＳ＆Ｂの「ケララカレー」というスパイスミックスがあります。最近はどこのスーパーでも見かけるようになりましたが、このカレースパイスがかなりおいしいのです。クミン、シナモンスティック、クローブホール、黒胡椒粒、赤唐辛子、カルダモンなどのスパイスが入れて煮るのですが、スパイスがしっかり効いているのに、甘く、それでいてコクがある、なんともおいしいカレーが出来上がります。材料は鶏骨付き肉500ｇにんにく 1片みじん切り玉葱 1個みじん切りセロリ 1本みじん切りにんじん 小1本すりおろしりんご 1/2個すりおろししょうが 1片すりおろしですので、なめらかでまったりしたカレーになります。とってもおいしいんですが、一つ難点が。。。少々お高いのです。。。といっても、1箱350円程度なのですが、子供たちも大好きなこのカレーは、スパイスミックス1箱では5人前も取れません。2箱700円で買うのもなんだか芸がないので、最近では自家ブレンドしたレシピで作っています。クミンパウダーなるものと、シナモンスティック、クローブホール、カルダモン、黒胡椒粒、赤唐辛子などをそろえて、とろみをつけるために、安売りになっているバーモントカレーなどを1/2箱加えると、10人前ほどできます。こうするとミックスとルーのコストが200円ほどにおさまるので、このカレーは我が家の夏の定番メニューになっています。味のほうも、市販のミックスに負けず劣らずです。コツは、パッケージに入っているスパイスを過不足無く使うことでしょうか。まだお試しになったことがない方、是非挑戦してみてください。おいしいですよ！
2006.05.23
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運動会
地区の運動会がありました。海は、応援合戦でダンスをするため、2週間前から練習に励んでいました。12時からの出番ということで、11時になっても家でゆっくりしていたのですが、突然子ども会のＯさんから電話があり、プログラムが予定よりも40分以上早く進行しているので、すぐに来るようにということ。あわてて会場の小学校運動場に向かいました。出番には十分間に合って、海も落ち着くことができました。出番を待つ子供たちが興奮を抑えきれず、テントの前に立って応援を始めてしまったので、結局本番は人影からチラッとしか見ることができませんでした。残念。海はこの後、3種目連続出場予定だったのですが、あまりにせわしいので1種目は青空が代わって出場しました。結果は、ここで触れるまででもありません。。。私たちの住んでいる丁目は、ここ数年連敗記録を更新しているので、得点や順位はあまり重要ではないので。。。昼食のときに、トレーニングジム帰りのＡｎｎｅ先生が応援に来てくれました。いかにもスポーツができそうなＡｎｎｅ先生に、近所の方が「世代リレーに出て！」とお願い。Ａｎｎｅ先生は快く引き受けていました。彼女は、エクササイズ狂と自称するほどathleticで、毎週３日ほどジョギングやスポーツジム通いをしています。(以前一緒に走っていましたが、あんまりにも体力の差がありすぎて、私はへこたれてしまいました。)そして、リレー本番。走者は小学生、中学生と始まり、２０代は最終です。最後から２番目がＡｎｎｅ先生の番。バトンを手渡されるや否や、重心低く、大きなストライドで突進していくＡｎｎｅ先生の姿にみなさん圧倒されていました。前の走者と３０メートル近くあった差をぐんぐん縮めて、アンカーにバトンを渡すころには肩を並べて走っていました。周囲の応援団は、突然盛り上がり、大声援をおくっていました。みんな口々に「いいもん見させてもらった！」「リレーっていうのはああやって走るものなんだねー。」「このまま男子の分まで走ってもらっていたら、一番になれたかも。」と、感動していました。小学生の男の子がＡｎｎｅの目をじっと見て「すっげー速かったな！」Ａｎｎｅ先生、連敗中の我が丁目に華を添えてくれてありがとう！
2006.05.21
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読書
メイプルは英検準会場登録をしているので、6月10日土曜日には今年度1回目の実用英語技能検定(英検)を実施します。T先生の英検準備クラスが先週の土曜日から開かれていますが、我が家の海も参加させていただいております。私は英検を重要視しているわけではないのですが(というより、英検の問題の傾向、出題の仕方、合格点、難易度などについては以前からずっと疑問に思うことが多々ありますが、そのことはまた後日。。。)、集中力をつけるためと、親の目以外からの客観的な英語力定着度の確認のために、昨年秋から受験させています。今回は受験するのは3級。彼にとっては語彙、会話表現、並べ替え、聞き取りは問題ではないのですが、手こずっているのは"長文読解”。。。まだ長文を読むのは面倒くさい、という、何とも情けない状態で、集中力の無さも手伝って正解率20％という散々な結果の模擬テストを持って帰りました。4択問題ですから、当て推量でやったものよりもまだ悪いっていうことです。。。今回のことで改めて読書の大切さを実感しました。最近は忙しさを口実に、あまり読書を勧めていなかったので、その結果がここで出てきているようです。読書は、すべての学問の基礎となるとても重要な能力です。読解力が無ければ、数学も理科も社会も英語もできません。大人になっても、能力を伸ばしていくこともできません。また、面白いことに、読書が好きで、日本語の文章を読むのが速い子供は、英語の文章も速く読みます。去年、大学受験のために長文読解クラスに2年間通っていたYくんお母様曰く、「英語の長文読解を初めてから、国語の現代文の点数も上がってきました。」文章を読み込む力というのは、どの言語でも万国共通なんですね。英語の語彙力を伸ばしたいときも、最良の方法は読書です。文法力を伸ばしたいときも、最良の方法は読書です。作文力も読書です。英語で読書なんて、と思われるかもしれませんが、手始めは辞書なしで読めるような簡単な本でいいのです。でも、このときに気をつけていただきたいのは、日本語に訳さずに読むということ。英文が簡単であれば、訳す必要なく理解できるはずです。例えば、"How are you?"や"I love you."を「あなたはお元気ですか？「私はあなたを愛している。」などとは訳さなくても理解できますよね？簡単な英文であれば、私たちは訳すことなく英語のまま理解するものなのです。だからこれを利用して、簡単な英文を読むことで、英語頭を作るトレーニングをして、少しずつ難しいものに移行していけばよいのです。はじめからHarry PotterやThe Lord of the Ringsなんかを読み始めると、長くて骨が折れますし、辞書を引く回数が多すぎて面白くないしで、英語のまま読んで英語頭を作るという目標は達成できなくなってしまうかもしれません。メイプルの会話クラスの中学生と高校生は、みんなとても楽しみながら英語の本をたくさん読んでいます。活字離れがささやかれ始めて久しいですが、彼らはみんな積極的に英語の本を読み、どんどん語彙力、文法力、理解力をつけていっています。The Magic Tree House シリーズX-Files シリーズRoald Dahl シリーズ 例"Charlie and the Chocolate Factory チャーリーとチョコレート工場”Oxford Penguin Reader シリーズ (こちらは、タイトルがレベル別になっていて、大人の方は選びやすいと思います。でもオリジナルの文章ではないので、文学的には少し物足りない点もあります。)などがよいと思います。丸善などの書店やwww.amazon.co.jpで購入できるものばかりです。「英語を話したい」と思われている方、是非英語読書を始めてみてください。簡単でよいので、たくさんの本を読んでいってください。驚くべき効果が出てくるはずです。
2006.05.20
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ユーカリの木
植物の知識がゼロの私は、深く考えずにユーカリの木を買ってしまいました。母曰く、ユーカリはどんどん大きくなるし、枝はしだれてくるので困るよ～。ううううぅぅ。ひまわりの種も衝動買いしてしまいました。こちらも植えるところが見つからず、買ってから早1週間。。。どうしよっかなぁ。。。無計画な私に植物は向いていないかもしれないなぁ。。。
2006.05.19
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Mommy's Club
今日のレッスンでは、banana pancakes を作りました。crispy bacon & scrambled eggsも作りました。レシピを復習しながら(5月11日参照)、kitchenにあるものの名称を英語で確認しながらのレッスンでした。英語で書かれたレシピでも、当然国によっていろいろ違いがあります。例えば、カナダ・アメリカのレシピは計量カップで1カップは240mlだったり、砂糖といえばgranulated sugar(グラニュー糖)だったり、オーストラリアではcaster sugarと呼ばれるものが使われていたり、オーストラリアではself-raising sugar(小麦粉3/4カップにベーキングパウダー小さじ1)なるものが使われていたり、北米ではall-purpose flour(何の料理でもOKということで中力粉でしょうか。)が多用されていたり。カナダに行った当初は、粉類の計量は秤を使わず、すべてカップで行うことにかなり抵抗を感じましたが、なれるととっても便利だったり。そんなことを話しながら、楽しくクッキングできました。試食の時には、テーブルマナーや、食事の時に使える表現を勉強しました。「いただきます」や「ごちそうさま」の言い方の質問が出て、それらに当たる英語は見当たらないのですが、毎日やっていることをしないのもなんだか気持ちが悪いものなので、It looks great!って言った後に、「いただきます」って手を合わせればいいんじゃないかな？と話しました。それで、外国の人に「それは何？」って聞かれたら、"We always do this to thank for the food before we eat."「食べる前に感謝の気持ちを表しているんだよ」って説明をしてあげれば、それもいいのではないかと思います。私たちは、相手の方の風習を大切にする気持ちはあるのですが、自分たちのそれを犠牲にしてしまう風潮があるような気がするので、ちょっとしたことでも文化の主張をすることは、相互理解を促す上でとても大切だと思います。って、堅くなってしまいましたが、簡単に言えば、どこでもどんな場合でも、いいことは続けるべきだと思います。お味の方は。。。パンケーキはどうやら完熟のバナナを使わなかったからでしょうね、なんだか風味が物足りませんでした。残念。ベーコンは、とってもかりかりに仕上がって、美味でした。日本のベーコンはどれも大概が薄っぺらくて、糖分が多くて、べちょっとなるか焦げるかなのですが、業務スーパーの500g入りのベーコンは、カナダのベーコンの味を彷彿させる仕上がりになるので、頻繁に購入しています。卵は「まあ、こんなもの。。。」って感じに仕上がりました。おいしいスクランブルエッグの作り方をご存知の方、教えてくださいね。
2006.05.18
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ホームステイ準備
8月のカナダ・トロントホームステイツアーに参加する予定のEさんからメールで、名前のスペリングが航空券とパスポートとで異なる、という連絡がありました。航空券を先に買っており、その後からのパスポート申請だったのですが、これが問題の発端でした。お名前の中に「しょう」というところがあり、航空券購入時には「shou」とつづるように指示を受けていたのですが、パスポートはどうしても「sho」でUなしでないといけなかったのです。スペリングが違うと搭乗できないかもしれないし、搭乗できても、渡航先空港で止められるかもしれない！と聞いていたので、エアカナダに問い合わせると、エアカナダで直接チケット購入していないので(正規料金だと8月は25万円くらいですので、とてもとてもできません！）そちらではどうにもできないとのお返事が！国内の旅行代理店では、航空券が高すぎて手が出なかったので、いろんなコネを駆使して、アメリカの旅行代理店からチケットを購入することになったため、取りまとめや申し込みは私が全部請け負っていましたので、もし追加料金やキャンセルなんてことになったら申し訳なくって、もう、冷や汗ものです。航空券を購入した旅行代理店のほうに連絡して、手続きをとってもらうように、と支持を受けました。もしかすると高額な手数料やキャンセル料、が発生する可能性も！超格安航空券なので、最悪のケースでは、今のチケットをキャンセルして、新たに現在の運賃で取り直し、ということも考えられたました。そうなると追い金は12万円くらいになってしまう予定。。。。どきどきしながら、アメリカの旅行代理店に電話すると、なんと！とーーーーっても親切に対応してくれて、その場でエアカナダのオフィスに電話を入れてくれて、出発前に空港で再発券の手続きをとってくれました！アメリカ・カナダのカスタマーサービスに電話する田、大概ずーっと保留で待たされるた後、横柄な態度で対応されて、「できない。」という答えが返ってくるものなのですが、この人はなーーーーんて親切な人なんでしょう！思わず拝んでしまいました。サマーキャンプの申し込みも完了し、ホームステイ先の手続きも進行中なので、あとは、参加するみなさんと一緒に顔合わせやオリエンテーションをしたり、会話の練習をする準備をしなくてはいけません！初めて何かを始めると、いろいろと準備したり、調べることがありますが、何事も勉強！勉強！なので、大変だけど楽しいです。後は不備なく無事に楽しい旅行ができることを祈るのみです。
2006.05.17
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Kさんとランチ
今日は、メイプルがお世話になっている会計事務所に以前勤務されていたKさんとランチに行きました。彼女はこの春、美容学校を卒業されて、今は美容師として働いています。夢は、自分のお店を持つことだそうです。彼女とは、数ヶ月に1回ランチをしています。いろいろなことに興味を持っていて、税制や会計のこともたくさんご存知のKさんは、話していてとても楽しいです。Kさんは、筋金入りのディズニーファンです。1年間に毎シーズンのごとく(またはそれ以上)にディズニーランドやシーに行っています。以前、私たち家族がディズニーリゾートに行ったときに、携帯電話のメールで、いろいろとくわしくパークでの行動計画を相談させていただいた、大変心強い友人です。ディズニーランドって、詳しい方は本当に詳しいですよね。私も以前行ったときに、ディズニーの魅力に惹かれて、ディズニーの哲学に関する本を何冊も読みました。「ゲストの期待をよい意味で大きく裏切ることにより、感動を呼び、その感動を求めてまた来園しようと思わせる」すばらしいサービスですよね。ショップのキャストの中には、若くて接客の時に相手の目を見て対応することができていない人が多くいて、少し気になりましたが、それ以上にがんばっていた人にもたくさん会ったので、私たちも、全員が帰る前に「また来たい！」と思いました。Kさんはディズニーリゾートにまた近々いらっしゃるらしいです。ディズニーの魅力ってすごいですよね。いっぱい感動してきてくださいね。
2006.05.15
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母の日のspecial treat!
今日は、おいし～いランチをいただきに、おばあちゃんたちを連れて福山まで足を伸ばしました。おいしいもののためには、労力と時間を惜しまない食いしん坊一家ですので、おいしいピザを求めて倉敷まで足を運ぶこともあります。今日のレストランは、福山市にある「ステーキ懐石都春日」http://www.miyako-wk.co.jp/kasuga/index.html でした。対面式の鉄板焼きレストランなんて、めったに行けるものではないのですが、日ごろお世話になっている母たちに感謝の気持ちを込めて、母の日のせめてもの親孝行です。メニューは昼懐石 ・初夏の訪れ さわやかな風に流されて・魚介類のこだわりパスタ ハーブの香りをいっぱいにして・空豆のポタージュスープ・鮮魚のカルトッチョ タイムの香り・愛媛産オレンジのソフトジュレ ・和牛ロースステーキ さくらんぼのソース ・四万十川のりのお茶漬け・デザートはティールームでひとときを・珈琲 又は 紅茶さくらんぼソースのステーキが絶品でした！！Ericはすっごく気に入って「ステーキは、この5倍くらいは食べれるよ！」といっていましたが、冗談じゃありません！破産してしまいます。。。すっごくおいしくて、シェフのYさんは若くて美男子で(おばあちゃんたちがうっとりと、目の保養をしていました。)いつもはじっと座って食べることができない子供たちも、今日は別人のようにおとなしく、華麗なシェフのナイフ捌きに見入っていました。ステーキがフランベされるときなんて、みんなで「おぉっ！」って歓声を上げてしまいました。都春日のすばらしいところは、駐車場に入ったときから、完璧なサービスが始まることです。お料理も、サービスも、雰囲気も、アンティークの調度品も、トイレも、お庭も、なにもかも本当にすばらしくて、"Special"っていうより、感動です。ここにまた訪れることができるのは、いつのことでしょう？でも、「Special Treat」を実感するためには、すっごくよいのだけれど、めったに行くことができないのがいいんだと思います。ということで、次回は数年先のことになるでしょう。
2006.05.14
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訪問者
以前Ericと一度面がある、カナダ人のJさんと日本人の奥様Mさんご夫婦が、とーってもかわいらしい7ヶ月の女の赤ちゃんJちゃんを連れてメイプルを訪ねてきてくださいました。Jさんは以前我が家の近辺にお住まいだったらしく、久々に近くを通り、なつかしく思って訪ねてきてくださったようです。私はJさんとは面識がないと思うのですが(近頃メモリが不足気味なので、確かではありませんが。。。)とても穏やかなご夫婦で、またお話をする約束をしました。青空はお人形さんのようなJちゃんをかなり気に入っていたようです。抱っこしたがって大変でした。Ericが、偶然アメリカ人のRさんとDVDレンタルで会って、野菜の苗をいただいてきました。 が、耕した畑のスペースには野菜の種を撒いてしまいましたので、この苗たちはどうなるんでしょう？また、土おこしからかなぁ？うっ。。。
2006.05.13
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円高
米ドルが下がってきているので、以前から気になっている割引米国債を買おうかどうか検討中。夏の里帰りに向けて、カナダドルも少し調達したいのだけれど、ここ1年間のカナダドルの高騰のため、どうも気乗りしないです。何を間違えて100円を超えてしまったんだろう。。。今まではカナダドルは米ドルに連動するものと思っていたので、ここ一年の高騰はかなりのショックです。
2006.05.12
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芝刈り機
ホームセンターに芝刈り機の物色にいってきました。EricはHondaかYAMAHA製の電動式芝刈り機があるはず！っていうので、探しましたが、電動式はNationalとナカタ工業の物しかありませんでした。Ericは、「こんな小さなのを僕が使ってたら、みんなの笑いものになる！」なんていっていました。(ちいちゃな軽四Moveを乗り回している彼が今更言っても仕方ないと思うのですが。。。)すぐ隣にアメリカ製のでっかい芝刈り機が展示されてあったので、それを見て「こういうやつがいいんだよね！」って言ってましたが、ガソリン式なので非常にうるさいらしく、購入できませんでした。しばらくネットで調べてみて、購入しようと思います。どなたかご存知の方がいらっしゃいましたら、教えてくださいね。(その間にも芝は伸びていくぅ！)ホームセンターで買い物途中に、以前メイプルの生徒さんだったMさんのお父様に出遭いました。Mさんは今アメリカ人のご主人と一緒にバージニア州に住んでいますが、つい先日一時の母になられて、かわいらしい男の子の写真を送ってくださいました。お父様とはMさんと赤ちゃんのお話をしていたら、6月にご両親も渡米されるとか。くりくりお目目のかわいらしいお孫さんを見たら、おじいちゃん、おばあちゃんはもうメロメロでしょうね。Mさんもご主人も、ご両親もとっても素敵な人たちなので、彼らの幸せな姿を想像すると、私もうれしくなります。丸葉ユーカリ、イタリアンパセリ、レモンゴールデンセイジを衝動買いしてしまいました。植える場所が無いのに、どうしよう。。。。
2006.05.12
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Recipe
今日はMommy's Clubがありました。通常は1時間30分のレッスンなのですが、今日は2時間15分にもなっていました。その後、子供の教育について話が盛り上がってしまい、計3時間になってしまいました。楽しい時というのは、あっという間に過ぎていくものですねぇ。さて、今日の取り組みは、Recipeということで、Banana Pancakesの作り方を見てみました。Banana PancakesIngredients: 1 cup all-purpose flour 1 tablespoon white sugar 2 teaspoons baking powder 1/4 teaspoon salt 1 egg, beaten 1 cup milk 2 tablespoons vegetable oil 2 ripe bananas, mashedDirections: Combine flour, white sugar, baking powder and salt (dry ingredients). In a separate bowl, mix together egg, milk, vegetable oil and bananas (wet ingredients). Stir flour mixture into banana mixture; batter will be slightly lumpy.Heat a lightly oiled griddle or frying pan over medium high heat. Pour the batter onto the griddle, using approximately 1/4 cup for each pancake. Cook until pancakes are golden brown on both sides; serve hot. *Makes six servings*注：1 cup=240ml teaspoon=小さじ table spoon=大さじ その他、知っておくと英語で書かれたレシピを読んだり、外国の人に料理の作り方を教えて理するときに便利な語彙を少し勉強しました。また、国によって異なる材料名や、計量の仕方、代用品の使い方などもお話しました。beat 強くかき混ぜて泡立てるwhip 強くかき混ぜて泡立てるcream かき混ぜてクリーム状にするmix 混ぜるknead こねるblend 混ぜるmash ぐちゃぐちゃにつぶすcombine 合わせるadd 加えるtoss 軽くかき混ぜるsift ふるいにかけるboil ゆでるsimmer とろ火でぐつぐつ煮るbrown 焼き色をつけるglaze 艶出しをするfry フライパンで焼くheat 温めるcool 冷やすchill 冷蔵するdrain 水を切るskim (浮きかすを)掬い取るdice さいの目に切るcube さいの目に切るchop 切り刻むshred 千切りにするslice 薄く切るmince ミンチにするgrind 挽くserve 配膳するplace 置くtrim 余分なものを切り取るremove 取り去るat room temperature 室温でuntil golden brown 狐色になるまでuntil fluffy ふわふわになるまでsoftened やわらかくしたflour 小麦粉baking soda 重曹icing sugar 粉砂糖unsalted butter 無塩バターmargarine マーガリン(発音注意)レッスンの途中で、日本食を食べるときのマナーについて話題になりましたが、我が子も含めてですが、正しい箸の使い方や「口中調味」(ご飯とおかずを交互に食べること)ができない子供が増えてきているようです。大切な日本の文化の一つであるテーブルマナーを含めての食文化も、子供たちにしっかりと伝えていきたいものだと思いました。"Europe has good foods. England has good table manners."というらしいですが、日本の子供たちが、将来、欧米の食べ物に慣れてしまった舌とテーブルマナーの欠如した大人に育ってしまうと、冗談にもなりませんよね。
2006.05.11
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Kちゃん、お帰り！
カナダに留学しているKちゃんが遊びに来てくれました。去年の夏に家族でTorontoに里帰りしたときに、(今のところ)世界一高いタワーのCNタワーの展望回転レストラン360でKちゃんと一緒に食事をしました。以前メイプルの先生をしてくれていたPeterとgirlfriendのJoannaもToronto人なので、会いに来てくれて、とても楽しいひと時をすごしました。そのときもKちゃんは変わってないなー、とは思っていたのですが、日本に帰ってきた彼女を見ると、やっぱり、「ぜんぜん変わってなーい！！」って、思わず笑ってしまいました。Kちゃんは中学2年から高校卒業までメイプルに来てくれていました。高2のときにオーストラリアに留学して、卒業後すぐカナダに留学。6ヶ月間ESLで学んだ後、大学でphotographyを学んでいます。高校在学中に、留学、ホームステイ、渡航手続きも全部自分でしてしまったがんばりやさんです。でも、カナダの大学での勉強はかなり大変らしく、投げたくなったり、やる気になったり、気持ちの変化が忙しいようです。カナダの大学はすべてが国立大学で、その入学基準も合格基準もとても高いです。例えば、留学生の入学基準も、TOEFLはTWEが4.5から5以上でスコアは570から600以上、っていうとても高いものです。アメリカの大学には450くらいから受け入れしているのがあったり、大体の大学が550以下で入れることを考えると、かなりハイレベルです。TOEFLがこれくらい難しいのなんて、実は序の口なのです。カナダ人でも、入学した人数の半数ほどしか卒業できないらしいです。入るのは比較的簡単だけど、出るのは非常に難しい、なんて、日本の大学と正反対ですよね。私が数年前に日本の大学の通信教育を受けていたころ、Ericが「それだけしか本を読まずに、それだけしかリポートも書かずに、そんなテストで卒業できるの？本当に勉強したの？日本の大学って簡単なんだー。」ってびっくりしていたというか、いやみをいっていたというか。。。まあ、確かに、北米の大学教育を受けた人の造詣の深さや論理的な話の展開には、いつも閉口させられますが。。。小さな体のKちゃんが、堂々たる体躯のカナダ人たちの中で検討している姿を思うと、私もがんばらなければ！と励まされます。
2006.05.10
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のーんびり
今日は、生憎の雨空に曇り空。数日前から公園に行って遊ぼう！と子供たちと話していたのですが、どうもカラッと晴れていないと、出かける気にもなれないものですね。家で本を読んだりしてごろごろとすごしました。今読んでいる、藤原正彦著の「遥かなるケンブリッジ」に、「日本のとある調査機関が、第二次世界大戦後の科学上の百大発明発見を調べたところ、その半数以上がイギリス人によってなされたという。主要な科学原理の半数が、人口六千万足らずにの国で生まれた、というのは異常なことである。これも、陰気というより陰惨な天候によるところ大ではないか。気持を外へ向けるホルモンさえ出なければ、研究に長期間専念することはたやすい。」とありますが、外に出たいと思うホルモンが出なければ、お勉強も読書もよくできますね。子供たちも「外に出て遊びたい！」と叫ぶことなく、今日は本を読んだり、日記を書いたりしていました。一昨日は子供の日だったのですが、もみ蒔きのために子供のために特別なことをしてやれなかったので、といって、おばあちゃんがみんなをお昼ごはんに連れて行ってくれました。サンマルク系列の函館市場に行ったのですが、しばらく寄らないうちにメニューががらっと変わっていて、Seyla好きなツナサラダがなくなっていました。その他の我が家のお気に入りも消えていました。Ericが帰るときに、"We don't need to come back here too soon..."と残念そうにつぶやいていました。仕入先の変更や効率化のためでしょうか。すごく残念です。
2006.05.07
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ゴールデンウィーク
連休で休みボケしてしまい、曜日の感覚がなくなってしまいそうです。これは私たちだけでもないようで、今日からレッスン開始なのですが、お休みがとても多かったです。午前中のKindergartenは２名！！だけの出席でした。午後のEnglish Clubも７名でなんだかとっても寂しかったです。みなさん、今週はお休みを楽しんでいらっしゃるようです。しっかり充電して、また、がんばりましょうね！ルッコラと青しそとラディッシュの芽が出ました！わーい！わーい！枝豆ととうもろこしは発芽しているのか、雑草がまぎれているのかわからない状態です。。。
2006.05.06
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稲のもみ蒔き
祖父母が稲作をしているので、今日は家族５人そろって(子供たち、Eric、母と私)田植え前の準備のもみ蒔きという作業を手伝いに行きました。私はつい最近まで知らなかったのですが、稲作には、田植えをする方法と、直播という方法があるそうです。私の祖父の近辺は田植え方式なので、もみ蒔きが必要なのです。叔父、叔母、従弟と彼の子供とお手伝いの人も来ていて、とてもにぎやかでした。もみ蒔きは、育苗箱という専用トレイにもみ蒔き用の土を入れ、それを播種機に通すと、機械がモミを適度にトレイの溝に蒔き、そして覆土して出てきます。これを水を張った苗代に持っていって育苗します。私は１時間ほど育苗箱に土を入れる作業をしましたが、かなり無理な体勢での作業だったので、足腰が痛くなってしまったので、力のある男性たちに代わってもらいました。畑仕事をはじめたばかりだけど、農業って本当に大変だなぁ。。。と実感しました。私の今日の主な役目は、みんなのお弁当を作ることと、子守でしたので、午前中がばたばた忙しかっただけで、後は子供たちの勉強を見ていました。作業後は、湯郷温泉にある「夢や」というラーメン屋さんに行きたかったのですが、夜の営業開始時間が遅かったため、仕方なく近所のラーメン屋さんに行きました。チャーシューも脂っこくなくてまずまずの味でしたが、私たちの大好きな「夢や」にはかないません！Ericは夢やのラーメンがすっごく好きで、自宅から１時間かけてでも食べに行こう！って言うくらいです。ここは、とんこつの白湯っていうのかな？で細めの麺で、チャーシューもおいしくて、ここらで一番おいしいと思います。私の高校がこの近所にあり、在学中にオープンして以来ファンになのです。春巻き、鶏のから揚げ、いなり寿司、餃子など、すべておいしいので、ラーメン好きの方はぜひためしてください。行列になっていることもあるので、混雑する時間を避けていったほうがいいです。私たちもまた近々行きたいなぁ！！
2006.05.05
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「国家の品格」の藤原正彦著
数ヶ月前まではしばらく投資関連の「資産運用のカラクリ」シリーズや、MBA系、Warren Buffetやピーターリンチなどを読んでいたのですが、最近は「価値ある社会を作るためには教育が一番大事！」というところに立ち返り、ヴァイオリンの鈴木メソッドの「愛に生きる」や、この本の著者が強く影響を受けたトルストイなどを読み始めました。で、先日近所の書店に行った際に、珍しくベストセラーに目が行ってしまい、「国家の品格」というタイトルが目に入りました。でも、その場で本を購入できないのが私のけちな性分なので、家に帰ってからアマゾンで確認し、その結果、藤原正彦氏の「祖国は国語」を含む、過去の著書を数冊購入しました。氏は著書の中で、豊かな日本社会の中で育っている現在の子供たちの「我慢力」の低下、流行の教育理念の「個性の尊重」という美辞麗句の下での子供の甘やかしなど、読んでいてはっとさせられることがたくさんあります。数学者である氏の言葉は現在の教育に批判的なので、親としては反感を持ってしまいそうなのですが、ちょうど鈴木鎮一氏の「愛に生きる」を読んで、子供の才能は「育てれば育つ」という言葉を胸にしまった後だったので、鈴木氏の意見の裏づけのように思えて、胸にストンと素直に落ちてきます。今は４冊購入したうちの１冊目ですが、私の心にどんな変化を与えてくれるかと思うと、読み進んでいくのがとても楽しみです。先日同じく「Lord Chesterfield's Letter」を購入しました。こちらは、私が尊敬する個人投資家KENさんがお勧めになっていた本です。きっと。(きっと、というのは、邦題が「我が息子よ、君はどう生きるか。」だったのですが、原作を購入したかどうか、少し不安なのです。本はなるべく原書で読むように心がけています。英語であればですが。。。（トルストイはロシア語ですので、こちらはとても無理ですが。。。)読書の春？では、ないですが、読者は本当に楽しいです。豊かに生きるためのエッセンスがたくさん入っていますよね。私のブログにお越しいただいたみなさま、お勧めの書があれば、ぜひ教えてくださいね。
2006.05.04
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BBQ
今日は、友人＆元生徒さんのY.N.さんをご招待して、BBQをしました。長男君の丁内の友達のTくんがお泊りにきていたので、彼も一緒でした。本日のメニュー海老と帆立貝のディルソースshrimp and scallops with dill weed sauceサーモンのホイル焼きディル風味foil-baked salmon seasoned with dill weed 手羽先のBBQソースchicken wings with BBQ sauceポークシシカバブpork kebabs with BBQ sauceチキンのレモン、ローズマリー、パイナップル風味chicken kebabs marinated in lemon rind, rosemary and pineapple juice牛フィレの月桂樹、赤唐辛子、黒胡椒しょうゆ焼きbeef fillet with soy sauce seasoned with bay leaves, chili peppers and black peppers野菜のドレッシング焼きbaked vegetables( shiitake mushrooms, red peppers, eggplants, sweet potatoes, squash, onions and corn) brushed with Italian dressingYさんは手羽先がお好みだったようで、たくさん召し上がってくださいました。それから、生協のデンマークかどこかの半焼きの冷凍パンもお気に入りでした。これは、小麦の風味と、イーストの風味がとても香ばしくて、もっちりしていておいしいんです。パン好きのYさんに気に入ってもらえてよかった！彼はお仕事で海外出張が多いので、いろんな国の料理を試されているのですが、今回のBBQは、その彼のお口に合ったようなので、とてもうれしかったです！なんといっても、Yさんの楽しい話題が一番のご馳走でした。
2006.05.03
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ランチ
今日は、スクールを７年前に始めた時の最初の生徒さんとランチに行ってきました。Aさんは大学卒業後、東京で働いていて、帰省するといつも連絡をくれて遊びに来てくれます。若くて知的なAさんからいろんな刺激をもらえるので、とっても楽しいです。いつも、「もっと勉強しよう！」って思わされます。また、お話しようね。芝生がかなりpatchyです。ちゃんと生えそろうのかな？TママのMさんは、「失敗だー、って思って抜いていったら、生えていないところが生え始めました。。。」ということなので、しばらく様子見します。折角整地して、筋肉痛になるまで努力したから、甲斐あって欲しいわー。。。明日は、一日かけて衣替え、部屋の片づけをする予定。もう少し子供が学習に集中できる環境作りが必要かなと思い、子供部屋の模様替えを計画中。それから、ASKULで手に入れた役立ちそうなリングファイルを使って、細々したものをOrganize!!ついでに、私の投資関連書類もOrganize!みなさんは、子供たちの折り紙などの作品をどうやって収納されてるのかしら？我が家は放りっぱなしにしているので、子供部屋は大変なことになっています。
2006.05.02
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筋肉痛。。。
これがやっと完成した畑です！腰、背中、肩、腕、指まで痛くて、体中がだるかった。。。。熱もあったかも。。。種たち、がんばって芽を出しておくれよぉぉぉ！Seeds! Don't be shy! Get out!!
2006.05.01
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