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2016年10月06日

バスを乗り間違える

(6)

カテゴリ：カテゴリ未分類

アユタヤからバンコクに戻り、いよいよ買い付け問屋街に向かう。
田舎でのんびりし過ぎたので今日の買い付けの仕事は半日勝負。
正確にいえば帰国便に乗るために空港へ向かうまでの4時間だけ。
あ～、やっぱり昨日からバンコク入りしてりゃ良かったなと思う。

ファランポーン駅からパトゥナムまで地下鉄で行くか市バスで行くか、
どっちが早くて効率的か一瞬迷った末に市バスをチョイス。
地下鉄だと最寄りの降りる駅からトゥクトゥクを使わねばならない。
市バスなら最寄りの降りる場所から10分程度歩くだけだし
そちらの方が過去数十回も利用してる方法だからだった。
それに市バスの方が10倍ほど安いのだった。（バスだと20円程度）

駅前の大通りでパトゥナム方面に向かう市バスを待つ。
しかしお目当ての15番、25番バスが来ない。
他の番号のバスはバンバン通るのになあ。
30分も待った。時間はどんどん過ぎていく。
もう我慢できずに停まったバスの女車掌に尋ねてみた。
「このバスはパトゥナムに行く？」
「行くよ。」よっしゃ～、訊いてラッキー！飛び乗る。

しかしバスは何か違う方向に走るのであった。
あれ、パトゥナムはあっちだけど、と思いながらも
まあコースが違うだけできっともうすぐ左に曲がる...。

あれれ？そっちに曲がるの？変だな、と思いながらも乗り続ける。
そのうち「空港は左」という看板も右に曲がった。
てか空港？もうバンコクから外れてんじゃん。
シティーライナー（高架を走る電車）の最終駅も通り過ぎた。
もう完全に降りるブザーを押すタイミングを逃したのである。
こんな場所で降りても迷うだけだ。
こうなりゃコースを1周してバス乗車地点まで乗り続けるしかないか。

とんでもない郊外でバスが停まった。終点だ...。
「このバスはパトゥナムまで行かないんですか？」
「ここがパトゥナムです」
そんな...！どこだここは？
「パトゥナムってイセタンとかバイヨークとか...」
「バイヨーク？そんなとこ行かないよ」
どうやらパトゥナム違いのようである。

後日調べたらPhatnamではなくPaknamというエリアを通るバスだった。
パトゥナムとパッナム、発音の微妙な違いだ。
僕がしっかりパトゥナームと発音すれば良かったのか。
でももう1ヶ所もパックナームだしなあ。
PhatとPakの違いがエラいことになってしまった。
両方とも消音発音だしな。

とにかくバンコクに帰るしかない。
ここまで1時間半のロス、てことは帰るためにも同じ時間がかかる。
もう3時間のロスが確約されてしまった。
買い付けどころか帰国便の時間に間に合うかの心配も出てきた。

とりあえずバンコク方面のバスに乗ったものの渋滞に巻き込まれた。
とても1時間半では戻れそうにない。
どうしようもなく乗っていると高架電車の駅発見。
あれに乗ってバンコクに戻る方が絶対早そうだ。
急遽ブザーを押して降りる。

初めて乗る高架電車。料金の払い方も分かんない。
ああ、こうやるのね、とすぐに理解して電車に乗る。
最寄りの駅で降りて問屋街に向けて歩く。
その前に日本円をタイバーツに交換しなくちゃ。

時間もお金もかなりロスした。
結局1時間しか仕入れの仕事ができない。
問屋街で妻と「1時間後にここで会おう」と別れる。
彼女は友人へのお土産を買う、僕は問屋を回る。

「Long time no see」と問屋街のスタッフが声を掛けて来る。
僕はバンコクのこのエリアは日本の地元よりも詳しい。
数百軒が碁盤の目のように立ち並ぶ問屋街の中を歩く。
北とか南の方角なんてもう分からない。
曲がる角の店だけが目印だ。

メインの問屋はよりによって定休日。回れたのは3軒の問屋だけ。
「これ全部ちょうだい、これ一束、これとこれ」と
もう時間との勝負で商品をかき集め、1時間後に妻と合流。
「これだけしか買えんかった。さあ、空港に行こう」
ドタバタ買い付けは終わり、とにかく帰国便に乗らねば。
2人は笑っている。雨が降らずに良かったね、と笑っている。
人生なんてこんなんでいいのだ。

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