勝手に映画批評

バンド・ワゴン

「バンド・ワゴン」　The Band Wagon　１９５３年　アメリカ映画監督　ヴィンセント・ミネリ出演　フレッド・アステア　シド・チャリシー　ナネット・ファブレー　1950年代、MGMのミュージカル映画が世を席巻していた時代、その２大スターといえば、ジーン・ケリーとフレッド・アステアでした。ジーン・ケリーについては、その代表作「雨に唄えば」を以前紹介しました。　でも、どちらかと言えば、僕はフレッド・アステアの方が好みです。がっちり体型でパワフルなダンスを得意とする、いかにもアメリカという感じなジーン・ケリーに対し、アステアは、パッと見、桂歌丸を上品な紳士にしたような感じの容姿なのですが、スローなダンスでは優雅で美しく、タップは非常にリズミカルで、非常にかっこいいのです。　しかし、実は僕は、彼の映画をしっかり観たことがありませんでした。MGMが50周年を記念して制作した「ザッツ・エンタテイメント」という、MGMのミュージカル映画の名場面を集めて作った総集編的映画で、観ただけだったのです。　だから、彼の映画をちゃんと観てみたいと思っていたのですが、やっぱり需要が少ないのでしょうか、レンタルビデオ屋には並んでいません。もしかして、アステア自身がレンタルされることを嫌がって、家庭用のビデオやDVDが作られていないのか、とも思っていました。　でも、見つけてしまったのです、古本屋で、しかも一気に何本も。しかもしかも、“180円”とか“280円”とかの値札が付いています。これは掘り出し物です。物の価値を知らないというのは恐ろしいものです。もちろん、即購入したのは言うまでもありません。　ということで、まずはフレッド・アステアの1番の代表作と言われる「バンド・ワゴン」を観てみました。　かつてのアメリカのミュージカル映画のスター、トニー・ハンター(フレッド・アステア)は、半ば引退したような日々を送っていました。久々にお忍びで訪ねたニューヨークでは、同じ列車に乗っていたエヴァ・ガードナー(本人がカメオ出演)を待ち構える新聞記者たちを、自分を待っていてくれたのだと勘違いする始末でした。　がっかりして改札を出たトニーを待っていたのは、旧知のレスターとリリーのマートン夫妻でした。脚本家とソングライターを兼ねる２人は、できあがったばかりの脚本をトニー主演で舞台化すべく早速駆けつけたのでした。　演出に予定しているジェフリー・コルドバが演出・主演する舞台がはねた後、マートン夫妻とコルドバはトニーを口説きます。「この舞台で新しいトニー・ハンター像を打ちたてるんだ。」と。　ミュージカル・コメディだったマートン夫妻の脚本を、深刻な心理劇に書き換えさせたコルドバは、持ち前の弁舌と手管で、バレエダンサーのギャビー・ジェラルド(シド・チャリシー)を主演女優に、その恋人で新進の振付師ポール・バードを獲得し、大勢の出資者まで確保し、自信満々で製作を開始します。　多少のいざこざがありながらも、なんとか初日にこぎつけた舞台“バンド・ワゴン”ではすが、その結果は散々たるものでした。コルドバの前衛的な演出と脚本の変更に客は唖然として引きあげ、スポンサーたちは手を引き、初日のパーティ会場はがらがらだったのです。　しかし、コーラスやダンサーとして参加していた若い役者たちの“愚痴パーティ”に顔を出したトニーやギャビー、マートン夫妻は、この舞台、このメンバーをこのまま失敗に終わらせるのは惜しいと痛感します。　もとのミュージカル・コメディ版の脚本に立ち返って、新曲を増やし、地方公演を行いつつ内容を固めればかならずヒットをねらえる、資金は自分の持っている印象派の絵画を売ればいい、と主張するトニーに、コルドバもまた賛成し、ひとりの役者として参加します。一方でギャビーは、手を引くポールに逆らって、次第に心を引かれ始めていたトニーとともに一座に残る道を選びます。そして、………。　以上、長々とあらすじを書きましたが、単純で予想通りの展開なストーリーは、はっきり言ってどうでもいいです。　やっぱり観るべきは歌と踊りです。　冒頭の靴磨きのオヤジ(何で靴磨きが、というツッコミは野暮です。)とトニーとの突然なコミカルなセッションや、マートン夫妻とコルドバがトニーを説得する歌“ザッツ・エンタテイメント”(この歌はこの後、MGMのスタンダードナンバーになり、映画「ザッツ・エンタテイメント」のテーマになります。)は、非常に楽しいですし、夜の公園でのトニーとギャビーのダンスは非常に優雅で美しいです。そして、最後に列車が走る映像と前後して(旅公演をやっているという体で)、挿入される舞台のナンバーの数々、非常に楽しく、観ていて飽きません。　ただ、元々がバレエダンサーだったシド・チャリシーとのペア・ダンスは非常に優雅ですが、フレッド・アステアの代名詞でもある巧みでリズミカルなタップ・ダンスが少ししか見れなかったのは残念でした。まあ、1899年生まれのアステアですので、この時すでに50代です。激しい踊りはさすがに難しかったんですかね。アステアと言えども年には勝てないということですか。(それを考えると残念ながら今日引退会見を行った山本昌の偉大さがわかりますね。ちなみに彼の本名は山本昌広です。登録名が山本昌ですので、それが本名だと思っている人が多くて困ります。)　ということで、今回は歌とダンスが非常に楽しい、往年のMGMミュージカルの名作を紹介しました。後、アステアの映画を３本、ジーン・ケリーのものを１本、同時に買いましたので、また紹介しますね。　ところで、リリー・マートン役のナネット・ファブレーという女優さん、脚本家の役だと思っていたら、最後の地方公演の舞台ではしっかりメインの女優として舞台に立っていましたね。しかも非常にパワフルな歌声でびっくりしました。当時は有名だったミュージカル女優さんだったのかもしれませんが、はっきり言って残念ながら容姿にあまり恵まれておらず、女優はまず美しいことが絶対条件だった当時の演劇界ではスターになれなかったんですね。僕は好きですけどね、かわいらしいファニーフェイス。(３枚目の写真の真ん中の赤ちゃんをやっている方です。)