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2021年12月11日

40年前に根絶したはずの「天然痘ウイルス」が戻ってくる？

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カテゴリ：健康

https://news.yahoo.co.jp/articles/d9f2857a15cfe505d4584ed215992022ff5b3958
40年前に根絶したはずの「天然痘ウイルス」が戻ってくる？

製薬大手メルクが所有する米ペンシルベニア州郊外の施設内で、「天然痘」というラベルの貼られたガラスの小瓶が発見され、FBIと米疾病対策センター（CDC）が調査を行っている、というニュースがあったのが、数週間前だったでしょうか。

その後どうなかったのかと、ネットを検索したところ、以下のような小さな記事を見つけました。

「天然痘」と記載の瓶、中身は天然痘ウイルスではなくワクシニアウイルス

う〜ん、これ、額面通り受け取ってよいのでしょうか。
本来米露2箇所にしか保存されていないはずの天然痘ウイルスが、実はどこかの研究室の奥で埃をかぶっていて、何かの拍子に流出したり、テロに使われたりとか、全く洒落にならない話です。
ちなみに天然痘は、1980年に撲滅宣言が出され、日本でも1976年以降予防接種はされていないそうです。
天然痘に限らず、地球温暖化による凍土融解や、野生動物との接触機会の増加など、人類はかつてないほど新たなウイルスの脅威に晒されているのだとか。また、天然痘ウイルスは炭疽菌などとともに生物兵器として使用されるリスクを取り沙汰する人もいます。
コロナ禍のあとも、21世紀の人類はウイルスとの戦いに明け暮れることになるのかもしれませんね。
不穏なネタで失礼しました。

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