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2019.10.09

感情の発生メカニズム

カテゴリ：感情の法則

マムシを見つけると一目散に逃げだす人がいる。私がそうだ。
反対にこれを積極的に捕まえてマムシの焼酎漬けを作ろうと思う人もいる。
これは私の祖父だった。マムシを見つけた人は祖父を呼びに来ていた。
噛まれれば毒が回って死ぬかもしれないことは分かっている。
しかし、そんな恐怖よりも、マムシを見つけた喜びが大きいのだ。
恐怖の感情で金縛りにあう人もいれば、思わぬ幸運に喜ぶ人もいる。
同じ現象なのに人によって全く違う感情が湧き上がってくる。
実に不思議なことだ。この違いはどこから来るのだろう。

感情発生のメカニズムは脳の中でどのように行われているのか。

これが「脳に悪い７つの習慣」(林成之　幻冬舎新書)に詳しく説明されていた。
早速紹介してみよう。

五感でキャッチした情報は、大脳の視覚、聴覚、臭覚、味覚、触覚中枢に送られます。
次にこれらの情報は「A10神経群」に送られます。
総称「A10神経群」は、いくつかの機能を寄せ集めたものです。
大脳の中央部分にあります。
まず不安や恐怖などを専門に扱っている「扁桃体」があります。
ここが損傷されると敵から危害を加えられても無抵抗になる。
またヘビなどを恐れなくなり、手で触ろうとする。
次に好きか嫌いかを区別している「側坐核」があります。
また言語や表情を司っている「尾状核」あります。

そしてやる気や意欲、自律神経を司っている「視床下部」があります。
これらを総称して「A10神経群」と呼んでいます。

「A10神経群」は実に面白い働きをしています。感情のレッテル貼りをしているのです。
本来目の前の出来事には、好きも嫌いもありません。白紙の状態の情報なのです。
ところが、情報が「A10神経群」に送られることによって、好き、嫌い、ムカつく、不安、恐怖、不快、嫉妬、悲しい、うれしい、腹が立つ、爽快などの感情が生まれるのです。

出来事は一つなのに、人それぞれで色んなサングラスをかけてみているということです。
その人の元々の気質、過去の経験、生育環境、受けてきた教育などによって差が出てきます。
ですから人間がいろいろと思索、検討、行動していることは、人ごとに違うラベルが張られた感情を基に行っているということです。

さて、その人なりのレッテルを貼られた感情は、次に「前頭前野」に送られます。
その感情に基づいて理性的に思考・検討をするのです。そして対応策を決定するのです。

「前頭前野」が、自分にとってプラスの情報と判断すれば、その情報は「自己報酬神経群」に持ち込まれます。「自己報酬神経群」は、その名前の通り、自分への報酬をモチュベーションとして機能する部位のことです。自分がうれしいと感じること、例えば欲しかったものが手に入ったり、目的や目標を達成したり、人の役に立つことをして感謝されることをすると「自己報酬神経群」が途端に活性化してくるのです。弾みがついて、益々意欲や行動力が高まります。

さらに自分にとってためになる価値があるものは、「線条体ー基底核ー視床」や「海馬・リンビック」などに持ち込まれます。その後ポジティブな経験として取り出し可能な長期記憶として蓄積されます。

問題はネガティブな感情の場合です。不安や恐怖、違和感、不快感などは、「A10神経群」でネガティブなレッテルを貼りつけられて「前頭前野」に送られます。
ところが「前頭前野」は、これらを厄介な困ったものとして扱うのです。
できればなかったものとして扱いたい。きちんと思考・検討するのではなく、排除対象物として取り扱うのです。ですから「自己報酬神経群」を刺激して活性化することありません。

衝撃的な恐怖、すっきりしない不安の感情は、海馬を経由して、引き出し可能なマイナスの長期記憶として収納されることになっているのです。
次に同じような不安や恐怖、違和感、不快感な場面に遭遇したとき、さらなる悪循環のスパイラルにはまってしまうのです。神経症に陥った場合のマイナス感情はこのようにして発生しています。
マイナス感情がさらなるマイナス感情を発生させて羽交い絞めにされているようなものです。
さらに思いだしたくもない衝撃的な体験に遭遇すると、脳はその出来事を取り扱わないということが起きます。いわゆる記憶喪失、乖離現象のことです。

以上の説明は、少し難しかったかもしれません。
ただこの感情発生のメカニズムの予備知識があれば、ポジティブな感情とネガティブな感情発生の違いがおぼろげながら分かるような気がします。

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