本と落語

桂三木助

生きてみよ、ツマラナイと思うけど三代三木助の娘にして、四代の姉、そして、三木男の母である、小林茂子さんの自伝。題名は四代死去の後、失意のそこにあった筆者を励ました家元のことば。三代が年取ってから生まれた長女を溺愛したのは有名な話だが、当事者の口から語られるその溺愛ぶりは特筆もの。現代の名人達が住み込み弟子で、幼い筆者のしもべだったとのエピソードなど、昭和の落語家の裏事情が興味深い。三代の死後、四代三木助の成長を支える筆者の人生の波乱に富んだ内容は圧巻。さらに、四代の出世から死にいたるまでの経過、小さんを始める三代以来の交際の中で一家を支えた噺家達の暖かさ。落語ファンとして、当時の報道からもなんだか良くわかんなかった四代の死にいたるまでの経過を知ることができて、よかったのは、もちろん、波乱に富んだ人生を送らざるを得なかった一人の女性の生き方を描いた読み物としても、一流。一読巻を置くあたわざる書物です。家元は敵に回すと怖いですが、味方に付いてくれたらこんなに頼もしい人はいませんな。