「私がブリーダーになったわワケ」

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May 30, 2004

ブリーダーという言葉はあんまり好きじゃない。ことに日本においては一般的に良いイメージがないからだ。
私自身ブリーダーと呼ばれる人たちすべてに不信感を持っていた時期もあるし、現在も一部のブリーダーにはやはり不信感を持っている。また、人からブリーダーと呼ばれることに全面的にうれしい気持ちであったこともない。そう呼ぶ方がどんな意味合いを込めてブリーダーという言葉を使っているのかわからないからだ。

それじゃー、なんでシャム猫をブリードし、ブリーダーと呼ばれることもある立場になったのかと言えば、答えは簡単。
シャム猫が好きだから。
そして、シャム猫とずっと暮らしていきたいと思ったのに、いざ、我が子を求めて探し回っても3年半以上もシャム猫と出会うことができなかったからだ。
つまり、自分で繁殖させないと今いる子達が寿命を迎える日が来たら、次にシャム猫と暮らせるかどうかはっきりしなかったからだ。それくらい今の日本には純血種のシャム猫は少ない。

もちろん、外見上ポイントがあって青い目の短毛の猫というのであれば、もうちょっと手軽に見つかるのかも知れないけれども、私がシャム猫にこだわっているのはその容姿のみではなく、愛すべきシャム猫特有の性格ゆえだ。このシャム猫特有の性格はやはり、他の猫種とのミックス度が多くなればなるほど、薄れてしまう。だから、あくまでも探すときにはシャム猫１００％の血筋にこだわった。

その間色々な事があったし、色々なことを知った。

最初にペットショップでやっと見つけた尻尾が曲がっていた男の子は血統書はなかったが、あきらかに純血種と思われ、やれウレシヤと我が家に連れて帰ったが、尻尾が曲がっていて血統書がないということで、ショップで長いこと売れ残り、まともな健康管理をされていなかったようで、ノミはいるダニはいる、寄生虫もこってり、疥癬付き白血病のキャリアーで、体力がなかったためあっという間に発病し手を尽くして看病したが夭折してしまった。（教訓その１．ショップは危ないところが多いと知る。）
シャム猫が見つからないなら他の猫種にしようかと、ペルシャを迎えたこともあった。今度はブリーダーと呼ばれる人の繁殖とはっきりわかった猫だった。ショップからの購入はもうこりごりだったからだ。そして、名の通ったプロのブリーダーの繁殖した猫ならばたとえシャム猫じゃなくっても、少なくとも病気ですぐに死んでしまうようなことはないだろうと思ったのだ。その子はさすがにブリーダーさんの繁殖させた猫だけあって、息を呑むほど美しい猫だった。が、しかしその考えも甘かった。この子もFIPのキャリアーで半年と一緒に暮らさないうちに発病、夭折。（教訓その２．ブリーダーの「プロ」とは猫の繁殖で「生活」している人をさすのであって、企業がその製品に品質保証をするように自分の繁殖の猫に責任を持っている人とは限らないことを知る。）

どちらの猫もかわいかった。亡くなった時にどれほど悲しく、悲嘆にくれたことか。毎年お彼岸にはこの子達のお墓にお線香を上げに行く。

かような波瀾にとんだシャム猫探しの末に、健康で１００％純血のシャム猫とずっと暮らしていくためには自分でブリードするよりないと思った次第である。猫界においては他人は信用できないのである。

惚れ込んだ猫種がもし、別の容易に手に入る猫種であったなら、健康で純血のシャム猫が手軽に手に入る状況であったなら、私はブリーダーにはなっていなかったと思う。

という訳で、私はブリーダーと呼ばれる立場になっても、単なる一シャム猫フリークであることに、まったく変わりはない。毎晩猫達を両脇に抱えて一緒に寝ている。
また自分が悲しい思いをした経験から、当家から養子に出す子によって泣くことになる人があってはならないと思っているし、大事な我が子同様のかわいい自分の猫たちが、健康に暮らしていくために必要なことには十分に手を尽くすのは当然のことだと思っている。
そして私がシャム猫をブリードするのは私の一種の趣味である。「趣味＝好きなこと」だからこそ、妥協することなく思う存分スタンダードも極めてみたいし、そのための努力も費用も惜しむつもりはない。

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