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2007.01.12

トリビアの井戸：信楽（しがらき）の狸

テーマ： ■雑学王■(733)

カテゴリ：トリビア

*「ミステリーツアー」*
酒の徳利をもった狸の置物で有名な信楽（しがらき）焼きの町。

（しがらきやき）は、滋賀県信楽町を中心に作られる日本の伝統陶磁器で、日本六古窯のひとつに数えられる。

信楽は、かつて、火鉢の大産地だった。
昭和30年代までは、火鉢は、どの家でも使われていて需要が多く、信楽は栄えていた。
がしかし、昭和30年以降、火鉢は売れなくなった。
暖房が石油ストーブに取って替わられたのだ。

で、次に目をつけたのが、植木鉢だった。
これもやがてプラスチックの植木鉢に取って替わられた。

狸の置物が出来るまでをユーモアたっぷりに説明してもらった。

焼く前の狸を見せてもらったが、焼くと15％は、小さくなるそうだ。
「15％、スマートになります。
狸のダイエットでんな」とポンポコ氏（案内の人。私が勝手に名前をつけた）。

「そんなら私らも焼いて欲しいわ」と大阪のおばちゃんたちのツッコミが入った。

この狸は、縁起物ですとポンポコ氏は言う。

手に持った徳利は、徳を持つという意味。

通帳は信用を意味する。

大きな腹は、太っ腹。

でも、狸でなくても、猫でもいいのでは・・・？

狸は「他をぬく」、つまり、他を抜くほど、商売が繁盛するという。

信楽（しがらき）という町は、狸のおかげで生活をしているといっても過言ではない。

「ぶんぶく茶釜」や「かちかち山」と、かつては人間と近い関係にあった狸も近年、生息地である山林が開発により減少し、棲家を失っている。

狸の置物だけでは、やっていかないのではないかと、信楽焼きの今後に私は、人ごとながら不安になってくる。

それより、狸つながりで、

「たぬきの住む町」なんてキャッチフレーズで、里山を保全し、町おこしをしてはどうだろうか。

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