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人間も毎日の歯磨きが必要なように、犬だって歯の病気は怖いから歯のメンテナンスは必要。しかし、折角買った犬用歯磨きセットもそのまま使わずじまいで、もっぱら直接口のなかに指をつっこんでキュッキュッとこするばかりだった。あかりも、指が口のなかに入ること自体は「ウェルカム?」状態なので、遊び感覚で歯茎マッサージなんていうのもよくやっている。とはいえ、これでは歯はきちんと磨けていない・・・はずだ。あかりが好きなデンタルコットンも歯の健康のために良いなんてうたい文句があるが、これも実際のところはどうなのだろうか。このままじゃいけない。結局、意を決してオットが「ホントの歯磨き」を決行することにした。まずは指に直接歯磨き粉をつけて、あかりに近づけてみると、これが妙に心をそそるのか、いきなりウッホホ~イ状態に。犬用歯磨き粉、恐るべし。そして次に指サック式のゴム歯ブラシを指にはめて、あかりの口に入れようとすると、今度はお遊び状態に移行し、とてもじゃないが歯磨きどころではない。もっと簡単に出来ると思っていただけに、オットはトホホ状態。その後、しばらく格闘の末、ようやくホントの歯磨きは完了したのであった。あかりは、どうやら指サック式のゴム歯ブラシが咬み咬み遊び道具に思えたのだろう。直接、指が口に入るのとは別モノである、ということを改めて実感した我々は、次なる策を考えるしかないのか。
Jul 31, 2007
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2008年3月ロードショーの「犬と私の10の約束」、映画封切りに先がけて7月30日に小説が発売された。これは「犬の10戒」をテーマとした作品であり、少女あかりとゴールデンレトリーバーのソックスを中心に話は展開していく。「犬と私の10の約束」川口晴 文藝春秋 1,200円あかりとソックスの出会い、そして、母があかりに約束させた「犬を飼うにあたっての10の約束」、やがて成長するあかりはその約束どおりソックスと接しているか、そして、ずっと変わらずソックスを愛し続けているか、まさしく「犬の10戒」を絡めた内容である。一気に読み切った私は、なんとも気持ちが重くなってしまった。この本や映画の作品紹介の際に必ず使われる言葉、「感動作」の3文字が心に棘のように痛く突き刺さる。「感動」というよりは、まさしくこれは「全ての飼い主に対しての戒めの作品」に他ならないのではないだろうか。人間の身勝手な行動に振り回されながらも、ずっと変わらず飼い主を愛し続けた犬ソックスに対し、「感動」なんてありきたりの言葉で片づけて良いのか。作品中の飼い主に対する憤りの気持ちが膨らむばかり。私が読んだ後、オットもすぐに小説を読んだのだが、私以上に心を痛くしたようだ。「かなり後味が悪い」・・・と。それでもきっと映画は見てしまうと思う。
Jul 30, 2007
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これまで、あかりの風呂上がりの水分とばしは、タオルとドライヤーで地道に乾かす、という手段をとっていた。狭い洗面所には熱気がこもり、乾かす方も乾かされる方も汗だく状態。これでは、シャワーを浴びた意味がないぞ、ということで、新たなる文明の利器を用意することにした。って何てことはない、扇風機の類である。しかし、我が家の扇風機は既に壊れていたため、結局新たに買うこととなったのだが、通常の扇風機だとあかりが暴れた際に倒れやすそうだったので、安定度の高そうなものを選ぶことにした。そして、洗面所で使用しない場合は、24時間稼働サーバーの放熱処理に活用する、というのが隠れた(主たる?)目的だったりもする。オット管轄のサーバールームは熱がこもりやすいため、サーバーの電源を24時間つけっぱなしにしているだけでもかなりの温度上昇となるのだ。となると、ここはやはり空気をかき回すものが欲しい。こうして、いざ家電店へ出向いてみると、ちょうど良さそうなものを発見。結構コンパクト、しかも安定度もなかなか良い。どうやらこれは実家にも置いてある「サーキュレータ」と言われるものらしい。これまで扇風機とサーキュレータの違いなんて気にも留めていなかったのだが、どうやらサーキュレータは「部屋内の空気を循環させる」ことが目的らしく、扇風機のように心地よい風を与えてくれる、というものとは違うようだ。早速買ってきたサーキュレータを、あかりに見せてみる。いざ実際に使う時に興奮させないためにも、とりあえず慣れてもらうのが一番だ。あかりはしばらくの間「なんでしょこれは・・・」とサーキュレータ相手に鼻水とよだれをつけまくっていたものの、ほどなく飽きてしまった様子。サーキュレータの風よりも、やはりエアコンから直接やってくる直風のほうがお気に入りのようだ。ってそりゃまぁそうか・・・
Jul 28, 2007
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あかりの食欲はあいかわらず不安定気味であり、朝食はほとんどとらず。昼過ぎになるとなんとか食欲が少し復活するようだ。朝食をとりたがらないのには何かサインがあるのかもしれない、そんなことを考えていたところ、更に私をオロオロさせる事態が起きてしまった。夕方、あかりがトイレトレイでおしっこをしたのでいつものように片づけようとしたところ、濁った茶色っぽいものがトレイについているではないか。ま、まさか・・・あかりの股をタオルで拭いてあげると、これは明らかに血!である。なんとあかりに初生理がやってきたのだ。しかも、7ヶ月齢なりたてホヤホヤで。大型犬の場合は生理はだいたい8ヶ月過ぎあたりだと思っていただけに、予想していた時期よりも早い初生理に呆然となる私。そして、「あぁ、タイミングが悪すぎる・・・」と頭を抱えることとなってしまったのである。というのも、実は3日後にあかりの避妊手術が予定されていたのだ。慌てて動物病院に電話をし、現在の状況を獣医さんに伝えると「それは間違いなく生理ですね。今回の手術はキャンセルし、生理が終わって2ヶ月後に改めて避妊手術の予定を組みましょう」とのことだった。もしかしたらここのところの食欲不振は、生理前によるものだったのか。
Jul 25, 2007
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あかりは日々順調に育ち、7月24日をもって7ヶ月齢、体重も28kgにまで成長した。これだけの体重があれば、食欲不振も夏バテもなんのその状態であるが、24時間エアコン強制稼働状態のなかでは夏バテが無縁なのは当たり前か。というわけで、先日行ったばかりではあるが、またしてもドッグカフェfunny faceへ。あかりの7ヶ月齢のお祝い(??)代わり、という名目である。この日はオットが帰宅して夕食をとってからのお出かけということで、あかりも「ドコに行くのかな」とちょっと不思議そう。しかし、funny faceの駐車場に着くやいなや、「わーいわーい」と自分から店に走っていこうとするから、結構お気に入りの場所となってくれたようだ。あかりはわんこワッフルとヨーグルトゼリーを食べてご満悦。オットはワッフルを頬張り、私はビールとつまみでほろ酔い幸せ気分である。また来月もここでお祝いをすることにしよう。
Jul 24, 2007
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夕方から車で多摩センターにあるドッグカフェ「FUNNY FACE」に行ってみた。何度か店の前を通ったことはあったのだが、実際に入るのはこれが初めてだ。しかも、犬連れOKな飲食店は何度か訪れたことはあったものの、犬用メニューがある「ドッグカフェ」はこれが初体験。あかりも初の外食?をする、といことになるのだ。(ちょっとオーバーか)いざ店内に入ると、ゆったりとしたスペースが広がっており、大型犬でも気兼ねなくくつろげそうだ。そして、各テーブルには犬用水飲みテーブルまで用意されているわ、床にはリードフックがあったりと、配慮もいきとどいている。あかりは、水と氷をもらって大喜び!!(どうやら暑い日には氷のサービスがあるらしい)FUNNY FACEの多摩センター店は、喫茶・軽食メニュー中心なので、がっつり食事がしたい!という人は多摩境店に行った方が良いが、犬と一緒にゆったりとティータイムを過ごしたいならば、多摩センター店は実にオススメ。私たちが注文したメイプルナッツワッフルとブルーベリーヨーグルトワッフル、これもとっても美味しいし、食器が落としても割れない材質を選んでいる、という点は大きなポイントだ。そして、忘れちゃいけない、犬メニュー。今回注文したのはカロリー低めな「ヨーグルトゼリー」、これがあかりにも大好評。満足げな顔で食べていた。他に、ワンコワッフルや馬肉のボイルなどのメニューも気になるところだが、これは次回にしよう。と、のんびりとくつろいでいると、店長さんから「馬肉のボイルと軟骨」のサービスが!!その時のあかりの喜びようといったら。サービスも嬉しかったが、店長さんにたっぷりと撫でてもらったことが、あかりにとってはなによりも嬉しかったようだ。お店は22時まで営業しているので、平日の夜にでも気軽に行けそう。満足なひとときであった。
Jul 20, 2007
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我が家ではリビングとキッチンの間にペットフェンスを設けて、料理中などはリビングからあかりが出てこられないようにしているのだが、物心ついた頃からあかりはそのフェンスからぴょんぴょんと顔を出すようになっていた。そういえば、あかりがやってきて数ヶ月は高さ90cm弱ほどのフェンスに手をかけることも出来なかったというのに、今ではフェンスに手をかけて余裕でキッチンの様子を伺えるほどになっている。もしかしたら、そのうち、このフェンスを超えていくのではなかろうか。幸い、フェンスとほぼ同じ高さのサークルから、あかりが脱出したことはいまだ無いのだが。
Jul 18, 2007
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午後からホームセンターに行って、屋上で使用するためのアームチェアと籐かごを買ってきた。アームチェアは、屋上で花火大会を見るために買ったようなものだが、手軽に折りたたみOKなので屋上限らず様々なシーンで活躍してくれそうだ。そして取って付きの籐かご、これは何に使うかというと・・・そう、「目指せボール犬ミッキー君」、いや、「頑張れ我が家のお手伝い犬」として、あかりに籐かごをくわえさせて荷物を運んでもらうために買ったのである。しかし、籐かごの取ってをくわえさせるだけでも、それなりに時間を要するだろう。と思いきや。まずはオットが、ダメもとで荷物を入れたカゴの取ってをあかりに差し出し、「はい、くわえ」「これをかあちゃんのところに持って行って~」と言うと、あかりは当たり前のように取ってをくわえ、トテトテトテ・・・とこちらに走ってくるではないか。今度は私が別の荷物を入れて取ってをあかりにくわえさせると、「はい、行ってー」と手で合図。するとあかりはまたまたトテトテトテ・・・とオットの方に走っていく。す、すごいぞ、特に教えてもいないのにどうしてカゴ持ち荷物運びが出来るのか。当のあかりも、カゴ持ちが嬉しくてたまらない様子。しっぽをブンブン振りながらオットと私の間を行ったり来たり。「もっと運ぶものはありませんか」と言いたげだ。
Jul 16, 2007
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7月13日午前10時13分頃、新潟県柏崎市で震度6強の大地震が発生した。東京都内でも揺れたとのことだが、自宅で朝食中だったにもかかわらず全く気が付かず、テレビのニュースで知るところとなった。震災に遭われた方々には心よりお見舞い申し上げるとともに、1日も早い復興をいまはただただ祈るしかない。ところで、被災地で人命救助に携わっている災害救助犬の報道を幾度となく見たのだが、大型犬では入っていけないような場所に入ることが出来る小型犬も活躍している、ということを今回初めて知った。確かに倒壊家屋などの隙間が狭い場所などには、大型犬では困難といったケースも多い。災害救助犬というとついつい大型犬というイメージが強かったが、実際のところ大型犬のみという訳ではなく、どのような犬でも訓練次第で資格を得ることが出来るということだから、日々訓練している小型犬たちも増えてきているのかもしれない。犬は人間と比較すると聴覚や嗅覚が大きく優れている。飼い主が帰宅する足音や匂いから、「あっ、帰ってきた!!」と大喜びする犬は多いはず。あかりも、我が家の車とそうでないものを聞き分けられるようになってきた。しかし、オットが帰る時間あたりになると、常に扉の方向をじーっと見ているのは・・・これまた別の次元だろうが。普段、特に何の訓練をしている訳ではないのだが、あかりの、あかりならではの能力を見いだして、それを活かした遊びをすることで何か新たな可能性が出来たら、それはとても嬉しいことだ。
Jul 16, 2007
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あかりの咳が気になるので、午前中に動物病院に行ったところ、先生によれば「仔犬時代には、興奮するとよくあることですが、とりあえず抗生剤を飲んで1週間様子を見ましょう」との診断であった。心音や肺の音を聞いて異常はなかったため、大きな病気ということではなさそうだ。右耳の外耳炎は、一旦治ったかに見えたのだが、どうやら耳あかが鼓膜にこびりついていて、それが痒さの元になっているらしいので、今回は耳の内部を液でふやかして耳あかを取り除くことになった。それにしても、あかりの嫌がることといったら・・・・これで一気に病院嫌いになってしまったらどうしよう、という不安が頭をよぎる。
Jul 14, 2007
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2,3日前から、あかりがむせるような咳をし始めた。最初は、ご褒美をあげた直後にはしゃぎすぎて咳をしていたため、単にむせただけだと思っていたのだが、これまでこんなことがあっただろうか、と思い返してみる。更に屋上などで走り回っていても、咳をする時がある。一体どうしたのだろう。心配だ。ちょうど明日に動物病院に行くので、その際に先生に診てもらうことにしよう。
Jul 13, 2007
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あかりのフード嫌々状態はあいかわらず続いていた。それでも、フードの上に犬用チーズを少々ふりかけることで、なんとかごまかしごまかし食べさせていたのだが、それもだんだんと通用しなくなってきた。毅然とした態度であかりと向かうことが必要、とアドヴァイスしてくれたブリーダーさんもさすがにこの状態を心配したのか、「フードをロイヤルカナンに戻しましょう。但し、パピー用ではなくアダルトで」と再アドヴァイス。ロイヤルカナンのアダルトは比較的全年齢用に近いので、栄養面的には今の時期に食べても問題無い(ブリーダーさん談)ということらしい。思えば、ロイヤルカナンからイーグルパックに変えたところから、あかりの食欲不振が始まっていたのだ。再びロイヤルカナンに戻すことで、あかりの食欲不振は治る・・・と思いたい。しかし、数ヶ月の間で、食の好みも変わっているのではなかろうか、という一抹の不安はある。しかし、今はなんでもチャレンジしてみるしかない。ブリーダーさん曰く、同じイーグルパックのなかでも、ホリスティックセレクトも試してみても良いかも、とか。あまりフードジプシーにはなりたくないのだが、「食べてくれない食べてくれない」と悶々とした日々を過ごすのは、あかりにとっても、私にとっても良いとはいえない。
Jul 12, 2007
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犬の足裏の毛は定期的に刈ってあげないと滑りやすくなってしまうのだが、金物好きなあかりは「ハサミ」を見るだけで、目がキラーンと光り輝く。つまり、呑気に毛刈りをしている場合ではないのが、毎度のことなのだ。結局、ハサミはお役ご免となり、代わりにバリカン登場だ。あかりのために、松下から出ているペット用のバリカンを購入したのだが、いざ使用してみると、カットする際のブルブル感が気に入らないのか、「いや~ん」連発。それでも、ハサミで切るよりは安全率は格段と高いので、根気よく、それでいてサクサクッと刈ってしまうしかない。結局は、好物の豚耳であかりを釣って、そのスキに刈る手段でなんとか完了したのだが、こんなことで良いのか。
Jul 8, 2007
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7月7日は結婚記念日。これまで記念日には、レストランで食事をするのが恒例だったのだが、今年からは家族が増えたのでその恒例行事にも変化が訪れることとなった。犬連れOKなレストランで食事をすることも考えたのだが、土日のドッグカフェは混雑していそうなうえに、あかりが落ち着くにはもう少し時間が必要。本格的な食事となったら、当然時間もかかるため、あかりも飽きてしまうそうだ。というわけで、今年は出前寿司でこじんまりとしたお祝いをするにとどめよう。昼間は、またまた昭和記念公園のドッグランを訪れたものの、明らかに敵対心をもって吠えながらしつこく追いかけ回す犬がいて、あかりはすっかり「いやいやー」な顔に。その飼い主ったら「そんなことでいちいちめくじらたててたら、ドッグランなんて来れませんよ」とあっさり言い切る。利用規則には「他のワンちゃんをいじめたり、追いかけ回すことのないようお願いします。」と掲載されているが、その飼い主によっては、敵意をもって他の犬を追いかけることも遊びのひとつと考えているようだ。不特定多数が集まる場所には、本当にいろいろな犬がいて、飼い主がいて、それぞれに様々な考えがあるものだ。あぁ・・・難しい。そんな重い気分を引きずったまま、園内を散策していたら、ようやく気持ちが落ち着いてきた。あかりのほうは、すでにケロッとした状態で、「かーちゃん、何そんなにイライラしてるんでしゅか」といったところか。夕刻にはジョイフル本田のペットショップで犬用ケーキを買い、これで記念日ディナー準備もバッチリだ。ちなみに、このペットショップでは、Deco's Dog Cafeの犬用ケーキが何種類も並び、「これが本当に犬用なの?」とビックリ。今回購入したのは、「紅芋と豆乳のショートケーキ」さてさて、初めてのケーキのお味は?かなり慎重派のあかりは、上のクリームをしばらくペロペロなめていたものの、反応は微妙なところ。ところが、食べ終わる頃には気持ちが盛り上がってきたのか、いつまでも皿を舐める始末である。ところで、私たちのケーキはどうした?(買う時間がなかったではないか)
Jul 7, 2007
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犬にとって階段は大敵だ。足の関節にも良くないうえに、犬の視点で階段を歩くというのは予想以上に恐怖を感じる。しかも、滑りやすい。というわけで、1階から2階へ上がる階段にはカーペットを敷いて滑りやすさは改善したのだが、予算不足で2階から屋上へ上がる階段は手つかずのままになってしまった。あかりがパピーの頃は、抱えることも出来たものの、巨大化したあかりを抱えるのは至難の業(といっても、オットは毎日あかりを抱えて体重を計っているが)。あかり自身、これまでそれほど屋上には興味がないと思っていたのに、ある日突然屋上に目覚めてしまったか、毎日のように「屋上屋上!!」と期待に満ち満ちた目で見るものだから、さぁ、困った。通常、リビングと廊下をペットフェンスで仕切っているのだが、この扉を開けようものならば、スッタカタッタッタ~と階段を駆け上がっていく。おまけに機嫌が良いと、何度も階段を上り下りする始末。やはり屋上への階段にもカーペットを敷かなければならなそうだ。それにしても、市販されているペット用階段カーペットは、階段の一部に置くだけのものが主流のようだが、本当に滑らないのだろうか(カーペット自体が)。こればかりは買ってみないと分からない・・・のか・・・
Jul 5, 2007
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レトリーバーの夏といえばやっぱり水遊び!、こんな連想してしまうのは、あまりに短絡的すぎるか。それでも、このまとわりつくような暑さを少しでも有効に利用するならば、やっぱり水遊びだろう。というわけで、数日前に買った子供用?プールを持って屋上にGO!あかりは「これから一体何が始まるのだろう??」と興味津々な顔でプールに注がれていく水を見つめている。。。だけで済むはずがない。ホースから出てくる水そのものが楽しいのか、ぴょこたんぴょこたんとはね回る。それにしても、買ったプールのサイズがちょっと大きすぎたか、いつまで経っても水はたまらず、退屈な空気が家族内に充満。更に更に・・・折角、水がたまったプールでいざ水遊び!と思いきや、あかりの反応はいまひとつ。プールに飛び込んでもすぐに外に出てきてしまう。もしかして、水遊びは好みじゃない??家族内に悲壮な空気が流れたのは言うまでもない。こんなに苦労してプールに水をはったというのに。(その後、プールの水は屋上のタイル洗い用として、有効に使用したのであった。)
Jul 1, 2007
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