島流れ者 - 悪意なき本音

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2003.08.23

ペットが嫌い

(4)

カテゴリ：毒舌

お断り：ペット愛好家は心を広くして読むように。それが出来なければ読まないことをお勧めする。

私は犬があまり好きじゃない。これは遡って小学校の低学年のころの経験から来る。毎日通う学校の通学路上にお金持ちの大きな屋敷があった。その家は綺麗に手入れしてあるとても広い庭に当時とても珍しい、３匹～４匹のドーベルマンを飼っていた。彼らはとてもすらりとした美しい身体つきでしなやかに庭中を毎日駆け巡っていた。

小学生の通学路と言うのは決められていて、もちろん逆らうことなく同じ道を通らなくてはいけない私にとってはそこを通過するのが毎日の拷問であった。私が通るたびに“グゥアングゥアングゥアン”と言う恐ろしい唸り声と共に、その犬たちは、銃弾ほどの速さで駆け寄ってきて、高い塀を飛び越えんばかりのジャンプ力で跳ねながら吠える続ける。そして尖った長ぼそい鼻を壁の下の方に開いている小さな穴に突っ込んで私を威嚇するのだった。それを六年間も続けたために、すっかり犬嫌い・恐怖症となってしまった。

大人になってから、散歩に連れている犬を遠くから見ると反対側の歩道に渡ったり、公園などで犬が放し飼いになってこっちに近寄って来ようものならば、走って逃げるほどだった。それほどの犬嫌いであった私から、あるきっかけで犬に対する恐怖心が取り除かれた。アメリカに来てから一番最初に付き合った彼がセントバーナードと何かの雑種を家の中で飼っていた。始めはとても抵抗があったがこのコラと言う雌犬かなり人なつっこくて、私のことを大歓迎してくれていた。私たちが食事中はちゃんと離れて待っていて、終わるとおこぼれを貰って嬉しそうに食べる。外に連れて行くとまるでウサギのようにピョンピョン跳ねまくり、（コラの耳は顔に対してかなり大きくぴんと立っていたので本当にウサギみたいだった）ボールや小枝を持ってきては遊んで遊んでと私にねだるのだった。犬嫌いであったわたしはすっかりコラと友達になり、なんと彼の誕生日のプレゼントとしてコラの肖像画を何時間も掛けて時には顔を彼女に近づけてスケッチするほどになった。

それでも...私は未だに犬が嫌いである。それはいくつかの理由による。まず、私の近所に犬を飼っている家が二件も隣り合わせになっていて、最近昼夜問わずワンワンと吠えまくる。特に夜中に片方の犬が吠え始めると、もう一方の犬がそれに参じて吠え始める。すると遠くから別の犬が加わり近所中が犬の大合唱となって私たちを眠りの世界から引きずり出すのだ。驚くことにこの犬たちの飼い主は、彼らを静めようと出て来ることなく、ぐっすりと寝ているらしい。犬を飼うようになったら耳が遠くなるのか？

また、次の理由としては犬の糞。毎回近所をランニングしていると必ず５回以上はこれに出くわす。気持ちよく走っているのにこれを見た瞬間気分が悪くなる。ビーチなどに行ってもぐつぐつやっているそばでは飼い主がしらーん顔。そんな時、“あ、落し物ですよ”と愛犬の糞を彼らのバックに入れてやりたい衝動に何度駆られたことか。つい最近、向かい隣の家で飼っている犬がうちの庭でその体勢に入ろうとしていたので`しっしっ´とやったら`う～´と睨みを利かせてきた。それでも最終的にはしっかりと土産を残して行ったのである。まあこの飼い主が後から気が付いて片付けたからいいとして...

そして第三の大きな理由。それは飼い主たち。何が一番腹立つかというと、彼らの他人がみな犬に対して寛大であると錯覚するかもしくはそうであることを強要する節があるという事。前述の遠吠えや糞の件からも分るように、飼い主がきちんと躾をしたり、始末したりすれば、まったく他の人には迷惑が掛からず、むしろ犬嫌いな私のような人間でさえ可愛いなと思うのだ。が、こういった基本的な犬の管理の出来ない飼い主によって傍迷惑している人々がどれだけ多いことか。そして文句を言われた暁には逆上することが良くあるのでそれすらも出来ずにいるのだ。

話はちょっと反れるが、最近のコマーシャルで猫アレルギーに効く薬をやっていた。それには猫アレルギーの男性が、新しく出来た彼女が猫を飼っているので、その為にこの薬を飲んでアレルギーを抑えていると言うシーン。何か間違ってるんじゃないか？何で人間が猫に合わせなくちゃならないのか？実はハズバンドの両親が猫を飼っていて、そこに家族で集まるときに猫アレルギーを持っている義弟は、くしゃみを散々している。かわいそうに...もちろんそうだからと言って猫を殺せと言うんじゃなくて、外に出してあげると言う気配りをしてもいいんじゃないかと思う。彼がアレルギーであると聞いて早速猫を外に出したら、姑は“ああ、そうだったわね。”と言って遅まきながらに気づくのであった。ペットを飼うと鈍感になってしまうのだろうか？

以前に一緒に住んでいた独身女性は、猫を４匹飼っていた。猫はあまり気にならないので、と言うか自分で飼って見たいとは思わないが結構好きなほうなので、この猫との生活はまったく苦痛ではなかった。しかし、この飼い主は、あまりきれい好きではなく、自分の部屋は荒れ放題、共有しているキッチンに関しても猫の毛がふわふわと舞っている中で平気でいる。そして、お尻を拭く習慣がない（当たり前だが）猫が始終飛び乗ってはペタリと座るキッチンカウンターでまな板無しにチーズを切っているのであった。ああ、もうお仕舞いだ。

私個人としては、よほど牧場ほど広い場所で放し飼いに出来るほどでなければ、動物を飼うべきではない思う。ペットとして小さい場所に閉じ込めたり、ましてや鎖などでつなぎ、気の向いたときだけ散歩に連れて行くというようなことは全くもって人間のエゴ以外の何物でもない。しかし、既に多くの人が何らかの動物を飼っているのでそれを一気に放し飼いにさせてたらエライ事になるので、百歩譲って、要は、ペットを飼うことは個人の自由だが、彼らが全て良識のある飼い主になってくれることをひたすら望んでいる私のような人が少なくとも回りにいると言うことを理解してほしい。

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