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2012.07.26

木村信卿と仙台藩の地図編纂

カテゴリ：仙台

明治14年（1881）2月10日の朝野新聞に記事が掲載された。

「宮城県士族非職陸軍少佐木村信卿氏が陸軍裁判所に拘留された。フランスの地図へ漢字の地名を訳しあてるため、支那公使館の黄遵憲と交わりを結んだ。また黄氏は「日本国誌」を帰国後に発刊するため、その巻頭にぜひ日本全図を挿入したく、この作成を信卿に依頼した。このことを聞き込んだその筋の人々は、秘密な図など洩らしはせぬかとの疑いによって信卿を逮捕した。しかし世間普通の地図によってつくったので、重い罪にはなるまいとのことであった。」

このように好意的に報道しているが、しかし朝野新聞の予測はあたらなかった。同年5月3日、信卿非職前の部下であった軍参謀本部地図課八等出仕川上冬崖は、強力な政府の権力に抗しきれず熱海で自殺。つづいて18日、同じく地図課十一等出仕渋江信夫（横山大観の叔父）は獄中で首をくくった。8月31日、陸軍裁判長堀尾晴義によって、木村信卿閉門半年後停官の判決があった。

木村信卿は、現在の国土地理院の基礎をつくりあげた仙台藩異色の人物である。当時、薩長士族の闊歩する参謀局の中で、歩兵少佐として第五課（地図、地誌の編纂）の課長として、豊かな学識を背景に敏腕をふるった。おなじ参謀局の第一課に長州出身の諜報堤理桂太郎がいたことは、この事件の結末を暗示していた。

桂はフランス学を基盤とする知識文化人グループに対抗するため、身銭を切ってドイツに留学、帰国後、反山県（桂）体制の粛正をした。

明治以前にも仙台藩は地図編纂では多くの受難者を出している。「海国兵談」の林子平、シーボルト事件と蕃社の獄の高野長英など。この黄遵憲事件も、シーボルト事件の明治版といえよう。また、この事件がしばらく避けられたとしても、急激にタカ派が主導権を握っていく明治10年代後半の政府路線の中で、ハト派の知識人グループは結局野に下るほかなかったであろう。

■佐々久『郷土史事典　宮城県』（昌平社出版、1977年）から
「タカ派に参謀本部を追われた木村信卿」

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