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2015.11.13

七州について

カテゴリ：東北

「州」は中国古代の行政区画で、国の意味にも使われた。「州」は二川を合わせた合意文字で、水面より高いところ、また、川の流れが二つに分かれてまた合流する象形文字とし、川中に囲まれた小地面を示す。これから転じて、水中の区切られた場所、区画の意となり、国の意味となった。

わが国にこの文字と用法が伝わり、古くから用いられた。従って、七州とは、7つの国の意味である。

明治元年12月7日、陸奥と出羽の両国が、磐城、岩城、陸前、陸中、陸奥、羽前、羽後の7国に分割された以来の用例である。

東北七州自由党（若生精一郎など、明治14年）
「国分街・・・東北七州無比の繁盛ナリ」（「仙台繁昌記」第1巻、有竹小三郎、明治16年刊）
旧制二高校歌

東北の一体感連帯感を昂揚する響きをもって、明治期には盛んに使用された。

なお、「州」を国の意とした実例として、「九州」（筑前、筑後、肥前、肥後、薩摩、大隅、日向、豊前、豊後）、「本州」、「関八州」（武蔵、相模、安房、上総、下総、常陸、上野、下野）などがある。

■参考　仙台市民図書館編『要説宮城の郷土誌（続）』宝文堂、1996年

（土井晩翠作詞、楠美恩三郎作曲、明治38年制定）
天（そら）は東北　山高く　水清き郷　七州（しちしゅう）の
光教（おしえ）の　因るところ　庭のあしたの　玲瓏（れいろう）の
露に塵なし　踏みわくる　われ人生の　朝ぼらけ
（以下略）

■東北七州自由党
　明治14年3月、東北の連携のもとに、河野広中（福島）、鈴木舎定（岩手）、柴田浅五郎（秋田）、本田庸一（青森）、若生精一郎（宮城）らの自由民権活動家が仙台で結成。中央に自由党が立党される7か月前で、「自由党」の名を冠するわが国最初の政党。しかし、6月の秋田事件の影響もあって、さしたる活動をすることなく消滅。以後、東北の自由民権運動家の団結は、明治15年11月結成の東北会に継承される。

■若生精一郎
　若生文十郎の弟。仙台培根小学校（現在の木町通小学校）の好調となる。明治11年仙台に圏内最初の民権結社鶴鳴社をつくり、自由民権運動を展開。翌年教職を辞し、宮城日報を発刊、社長に。明治13年、村松亀一郎らと本立社を組織。福島の河野、岩手の鈴木らと東北連合会（明治13年）、東北七州自由党（明治14年）を結成し、東北民権運動の団結を図った。後に復職して、古川小学校校長。明治15年3月没。

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