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2023.04.23

鉱山労働者と友子制度

カテゴリ：東北

近代日本の工業化を担った鉱山の労働者の間で「友子制度」があったそうだ。鉱山跡を探訪する猪木武徳氏の珠玉の歴史紀行を読んでいて、知った。
■猪木武徳『地霊を訪ねるーもうひとつの日本近代史』筑摩書房、2023年

同書によると、友子制度は次のようなしくみ。

・鉱山労働と生活につきものの事故、病気、失業などによる経済的困窮を防ぐ相互扶助の組織
・親分・子分の契りを交わす（友子結盃式）
・子分は（多くの場合）3年3か月10日の間、親分の家で生活
・親分と子分は何事があっても互いを守る掟
・万が一掟を破れば全国の鉱山に除名が通報される
・この組織は全国ネットワーク

・交際金という積立金制度で見舞金等を賄った
・親分の死亡では子分たちが共同で墓碑を建て友子の共同墓地に葬った
・友子制度は徳川家康「金銀山　定式山例　五十三箇条」が原点とされる
・村串仁三郎『日本の鉱夫ー友子制度の歴史』（世界書院）に詳しい

猪木氏の本によると、阿仁町の阿仁郷土文化保存伝承館に、友子制度に関する資料が展示されている。また、大仙市協和荒川の大盛館（民俗資料展示館）には友子制度の下で出された自坑夫免状（1931年）が展示されている。鉱夫が新たに友子に加入する際には、盃を交わす取立結盃式が行われ、各人に友子の掟などを記した免状が配られた。友子には、独身で全国の鉱山を渡り歩く「渡り坑夫」と一つの鉱山に定着して妻子を持ち親分の許で働く「自坑夫」がいた。荒川鉱山は自坑夫が中心だった。

過酷で危険を伴う鉱山労働における組織的秩序を保ち、他方で労働力の移動や家族の扶養などにも配慮した仕組みが考えられていたのだ。ちょっと飛躍かも知れないが、古代から伝わる日本社会の「しきたり」の知恵と繋がるかもしれない。奇祭や結社などとして残るものもあるが、我々は、古くから現代に至るまで、助け合う社会を形作ってきたのだ。

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